Los Toronto Blue Jays y sus fanáticos deben estar terriblemente hartos de esos molestos Dodgers de Los Ángeles.
Después de que los Dodgers derrotaron a los Azulejos en 11 entradas para ganar el Juego 7 de la Serie Mundial en noviembre, parecía que Toronto estaba en el asiento del conductor para emerger de la temporada baja como el ganador consensuado de la agencia libre. Luego, los Dodgers abrieron sus billeteras por Kyle Tucker el jueves por la noche.
Según Jeff Passan de ESPN, Tucker y los Dodgers acordaron un contrato de cuatro años y $240 millones el jueves por la noche, que se espera que incluya un bono por firmar de $64 millones, $30 millones en aplazamientos y un valor actual neto récord de $57,1 millones. Esta es una sorprendente alerta de noticias que dejó a muchos sacudiendo la cabeza, pero posiblemente a los Azulejos sobre todo.
Passan sugirió a principios de semana que los Azulejos podrían estar dispuestos a pagar hasta 10 años por Tucker, pero los años adicionales solo significan mucho si hay dinero récord sobre la mesa en otros lugares. Y es posible que las malas noticias no terminen ahí para los fieles de los Azulejos.
Según Ken Rosenthal The Athletic, el escenario actual es que los Azulejos fácilmente pueden perder a Bo Bichette y Cody Bellinger, el consenso de los dos mejores bateadores agentes libres que quedan, y entrar a la próxima temporada con una ofensiva que posiblemente será peor que la que terminaron la temporada.
“(Nathan) Lukes necesita seguir desempeñando un papel valioso, y (Addison) Barger necesita seguir obteniendo turnos al bate en el jardín derecho”, escribió Rosenthal. “Si Bellinger regresa a los Yankees (de Nueva York) y Bichette firma con los Filis (de Filadelfia), el resto de la temporada baja de los Azulejos probablemente implicará sólo cambios menores.
“La firma de Tucker habría coronado un cambio notable en la percepción de los Azulejos, demostrando de una vez por todas que el agente libre está más que dispuesto a ir a Toronto. Pero los Azulejos ya están en un lugar mejor, como lo demuestra el resto de su temporada baja. E incluso sin Tucker, deben permanecer fuertes”.
Los Filis emergieron como pretendientes para Bichette, el campocorto titular de los Azulejos desde hace mucho tiempo, mientras que Toronto claramente se centró en Tucker como el objetivo número uno. Mientras tanto, Bellinger ha sido el número uno de los Yankees.
Hablando de dinero, es evidente que los Azulejos todavía están dispuestos a gastar una gran cantidad. Pero si cierran en la cima del mercado de bateadores de agentes libres, hay razones para argumentar que su ofensiva, que tuvo años monstruosos con jugadores inesperados como George Springer y Alejandro Kirk el año pasado, puede recuperarse.
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