WASHINGTON (AP) — Cuando el presidente Donald Trump lanzó una operación policial en Washington, D.C., hace cuatro meses, la llamó una misión para combatir el crimen masivo.
Pero los activistas y líderes locales dicen que los detalles desmienten lo que al mismo tiempo ha sido una represión contra los inmigrantes, quienes están cada vez más preocupados por su estatus y seguridad en la ciudad.
Alrededor de un tercio de todos los arrestos durante la operación estuvieron relacionados con la inmigración, según cifras oficiales revisadas por The Associated Press. Activistas y refugiados dicen que los arrestos son frecuentes y aterradores. Una demanda afirma que a menudo son ilegales. Y sin un final a la vista para el aumento de la aplicación de la ley en la ciudad, no hay señales de que los arrestos de inmigrantes vayan a terminar.
Activistas y líderes locales dicen que las amenazas de los inmigrantes en la ciudad se han convertido en una rutina.
Brian Kay, miembro del Consejo de Washington. La aplicación de la ley de inmigración “ya no aparece en las noticias todas las noches porque es algo normal”, dijo Nadeau.
Trump dice que la operación en DC es una misión de lucha contra el crimen
Trump inició la intervención federal en D.C. a mediados de agosto con una orden de emergencia que tomó el control de la fuerza policial de la ciudad y envió agentes federales junto con cientos de tropas de la Guardia Nacional.
La administración republicana de Trump dice que la misión de D.C. es combatir el crimen y lo ha citado como un éxito significativo, a pesar de que el crimen estaba disminuyendo antes de que comenzara la operación.
Alrededor del 33% de los más de 7.500 arrestos realizados desde que comenzó la operación el lunes estuvieron relacionados con la inmigración, según muestran cifras oficiales. En septiembre, un análisis de Associated Press encontró que el 40% de los 2.400 arrestos estaban relacionados con la inmigración.
Según datos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos publicados por el Proyecto de Datos de Deportación de la Universidad de California, Berkeley, de los aproximadamente 1.130 inmigrantes arrestados desde el inicio de la operación hasta el 15 de octubre de los cuales había información disponible, 947 no tenían antecedentes penales ni cargos penales por permanencia excesiva.
“El enfoque de la exitosa operación del presidente Trump en DC fue abordar los delitos cometidos por cualquier persona, independientemente de su estatus migratorio”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, señalando que muchos de los arrestados eran delitos graves, tenían órdenes judiciales pendientes o condenas previas.
Las estadísticas muestran que los arrestos durante este período fueron generalizados, incluidos cargos de asesinato y drogas.
‘Mis vecinos son acosados, acosados y secuestrados’
Aunque la orden policial de emergencia terminó en septiembre, todavía se ven operaciones de arresto, puestos de control, fuerzas del orden y vehículos sin identificación.
Docenas de testigos expresaron sus preocupaciones durante una reunión pública de 10 horas a principios de este mes. Los residentes dijeron que presenciaron detenciones, a menudo por parte de agentes del orden enmascarados y no identificados. Los objetivos comunes fueron las zonas de entrega de escuelas, los centros de distribución de alimentos, los paisajistas y los apartamentos con grandes poblaciones hispanas. Hubo varias quejas de que los Departamentos de Policía Metropolitana locales continuaron trabajando estrechamente con ICE en esfuerzos de inmigración, a pesar de las promesas de la alcaldesa Muriel Bowser, una demócrata, de que no lo harían.
La inmigrante boliviana Nadia Salar Cindy dijo a los presentes que varios miembros de su familia habían sido detenidos en los últimos meses, lo que, según ella, dejó asientos vacíos en la cena de Acción de Gracias.
“Da miedo”, dijo sobre la operación de inmigración. “Ahora soy ciudadano y viajo con mi pasaporte”.
Los testigos dijeron que algunos de los arrestos comenzaron con paradas de tráfico de rutina por parte de la Policía Metropolitana. Un ejemplo comenzó como una parada de etiqueta abortada que atrajo a más de una docena de oficiales y agentes federales.
“Todos los días mis vecinos son acosados, golpeados y secuestrados”, dijo Leah Trebbett, residente de la ciudad. “Podría hablar de toda esta audiencia y aún así no contar cada caso de brutalidad que vi”.
La recopilación de datos anterior realizada por Nadeau reveló un deseo creciente de algunos inmigrantes de mantenerse fuera de la vista del público. Un testigo fue un profesional médico que contó cómo una familia consideró optar por terapia del habla y ocupacional para su hijo autista por temor a que las autoridades los estuvieran esperando en la clínica.
Las tácticas utilizadas durante las detenciones han sido impugnadas ante los tribunales
A principios de este mes, un juez federal impidió que la administración Trump llevara a cabo detenciones migratorias generalizadas en la capital del país sin orden judicial o causa probable de que las personas detenidas hayan violado las leyes de inmigración o tengan conocimiento de que corren riesgo de fuga.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles y otros abogados de los demandantes argumentaron que los agentes federales frecuentemente patrullan y establecen puestos de control en vecindarios con un gran número de inmigrantes hispanos y luego detienen y arrestan a personas indiscriminadamente.
José Escobar Molina, el demandante en la demanda, dijo en documentos judiciales que tiene tutela legal temporal y ha vivido en la ciudad durante 25 años. Dijo que caminaba desde su edificio de apartamentos hacia un camión de trabajo cuando dos autos lo atropellaron. Agentes federales no identificados lo arrestaron y esposaron sin preguntarle su nombre, identidad o cualquier información sobre su estatus migratorio, dijo. Tampoco preguntó dónde vivía, cuánto tiempo llevaba en la zona ni sus vínculos con la comunidad.
Los abogados de la administración Trump argumentaron que los agentes tenían causa probable para detener a Molina y a los otros acusados en la forma utilizada.
La subsecretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Tricia McLaughlin, dijo que los arrestados en Washington y fuera de ella están detenidos legalmente y que todos los detenidos están detenidos de conformidad con la ley.
Madeleine Gates, abogada asociada del Comité de Abogados de Washington, una organización sin fines de lucro, y abogada que representa a los demandantes, dijo que han presentado declaraciones adicionales de miembros de la comunidad con docenas de ejemplos en los que personas fueron arrestadas fuera del debido proceso.
“Lo que realmente hemos visto en la práctica es que agentes arrestan a personas sin saber quiénes son”, dijo Gates.
Trump no ha dicho cuándo reducirá la aplicación de la ley federal. Después de que dos miembros de la Guardia Nacional fueran asesinados a tiros por un afgano en la ciudad el mes pasado, Trump dijo que planeaba enviar cientos de tropas más para apoyar la operación.
Los líderes locales escuchan y advierten sobre arrestos. Pero reconocen que en un distrito federal con autonomía limitada, hay poco que pueda cambiar.
“La desafortunada realidad es que nosotros, como distrito, no tenemos los mismos niveles de poder y control ni los mismos derechos que cualquiera de los otros 50 estados tiene para proteger a nuestros residentes”, dijo la concejal Brooke Pinto.
