Unión de Rugby de Gales: ¿Quién decidirá el destino del rugby de Gales?

Este mes serán 12 las personas que finalmente decidirán el destino del rugby galés.

Si bien el director de rugby y rendimiento de élite de Welsh Rugby Union (WRU), Dave Reddin, ha estado liderando el proceso de cambio durante los últimos meses, será la junta directiva del organismo rector quien en última instancia apruebe cualquier cambio importante en el juego galés.

Reddin es parte del equipo ejecutivo de cinco personas de WRU, que incluye al director ejecutivo Abi Tierney, al director comunitario Geraint John, a la directora de personal Lydia Stirling, al director comercial Leighton Davies y al director de operaciones Gavin Marshall, quien asumirá el cargo el próximo mes.

Sólo Tierney, también uno de los 12 miembros de la junta, está actualmente de baja por tratamiento contra el cáncer, por lo que queda por ver qué papel desempeñará en el proceso en las próximas semanas.

Reddin y su equipo brindarán una variedad de información a la Junta Directiva de WRU en su reunión del miércoles 8 de octubre.

Una controvertida propuesta para reducir el número de equipos masculinos profesionales en Gales de cuatro a dos fue la opción preferida entre los cuatro modelos propuestos por la WRU en agosto.

Jugadores, aficionados y clubes se opusieron a la propuesta en las consultas que ya han concluido.

Aún no se espera una decisión final sobre la dirección futura y están previstas más reuniones. La junta se compromete a tener los resultados finales y la aprobación de la junta para fines de octubre.

La nueva junta se estableció en 2023 después de que un impactante informe encontrara sexismo, racismo, misoginia y homofobia en la cultura de WRU.

Dos tercios de la junta directiva cambiaron: la nueva estructura duplicó el número de directores independientes y tres ex directores, mientras que el número de miembros electos se redujo de ocho a cuatro.

Cinco mujeres se han unido a la junta en una medida que la WRU cree que aporta más experiencia y al mismo tiempo cumple con las ambiciones de diversidad de género.

Redding dijo que la junta confiaría en realizar cambios audaces si fuera necesario.

“En una organización como ésta, la junta directiva tiene la responsabilidad de tomar decisiones valientes cuando sea necesario”, afirmó Redding.

“Nuestra junta, bajo el liderazgo de Richard (Collier-Keewood), está comprometida a mejorar el rugby galés y a tomar decisiones difíciles cuando sea necesario, y nuestra junta no tiene miedo de hacerlo.

“No diría que están bajo presión, reconocen la importancia de la presión. Nos piden que iniciemos un proceso de consulta para que puedan estar lo más plenamente informados posible”.

La decisión de la junta podría provocar pérdidas de empleos, acciones legales y la amenaza de una huelga de jugadores.

Entonces, ¿quiénes son la docena de figuras que tienen en sus manos el futuro del rugby galés y que podrían pasar a la historia como aquellos que supervisaron el cambio revolucionario, para bien o para mal?

Collier-Keywood se convirtió en líder de la junta cuando fue nombrado primer presidente independiente de la WRU en julio de 2023, en sustitución del ex capitán de Gales, Ieuan Evans.

Collier-Keewood es el ex socio director del Reino Unido y vicepresidente global de PricewaterhouseCoopers (PWC), donde se desempeñó como asesor senior en el sector digital, cultural, de medios y deportivo.

También es miembro de la junta directiva del Fondo Nacional de Lotería Comunitaria y de Mujeres del Mundo, una organización dedicada a promover la igualdad de género a nivel internacional.

Tierney se unió oficialmente a la organización en enero de 2024, convirtiéndose en la primera mujer directora ejecutiva de WRU.

Tiene vínculos con Gales ya que su padre es de Barry y dice que ha sido partidaria del rugby galés desde siempre.

Tierney anteriormente se desempeñó como Director de Servicios al Cliente del Ministerio del Interior.

Antes de incorporarse a la función pública, Tierney fue directora de desarrollo empresarial en Serco y también ocupó varios puestos operativos, incluido el de directora regional y directora ejecutiva de Suffolk Community Services.

Anteriormente se desempeñó como directora de los Hospitales Universitarios de Leicester y del Ayuntamiento de Aberdeen y como jefa de marketing del negocio de servicios globales de IBM.

El ex presidente de los Harlequins sucede a Amanda Blanc como presidenta de la Junta de Rugby Profesional (PRB) en 2022 y ocupa un puesto en la junta.

Wall comenzó su carrera en los medios en Southern Television, Anglia Television y Granada Television antes de convertirse en subdirector ejecutivo de Meridian Broadcasting a principios de los años 1990.

Posteriormente dirigió la empresa multinacional de medios United Business Media durante cuatro años, antes de dirigir el negocio de contenidos de Virgin Media durante tres años y ocupar el cargo de presidente de UKTV.

Mathias se unirá a la Junta Directiva de WRU en octubre de 2023 como director no ejecutivo independiente.

Nacida y criada en una granja familiar de Pembrokeshire, es contadora cualificada con casi 30 años de experiencia en banca, crédito y gestión de riesgos.

Mathias se incorporó a la empresa financiera The Openwork Partnership en diciembre de 2024 como director financiero (CFO) y director de la junta directiva.

Antes de esto, se desempeñó como directora financiera del grupo Rathbones Group, una empresa británica de gestión patrimonial valorada en £1,750 millones que cotiza en la Bolsa de Valores de Londres.

Mathias comenzó su carrera en Lloyds TSB y se unió a Coutts Private Bank en 2012.

Williams se convertirá en director no ejecutivo independiente en enero de 2024 y anteriormente se desempeñó como miembro de la junta directiva de Cardiff.

Originario de Heath, Cardiff, asistió a Llanishen High School antes de obtener el título de ingeniero colegiado.

También estudió en el Programa de Gestión Avanzada en la Wharton School de la Universidad de Pennsylvania.

Se desempeñó como director ejecutivo del grupo global de tecnología ambiental, salud y seguridad Halma plc durante 18 años hasta 2023.

Bajo su liderazgo, la capitalización de mercado de Halma aumentó de £600 millones a más de £8,5 mil millones.

Se desempeña como asesor ejecutivo de KKR Private Equity desde diciembre de 2024.

Thorne fue nombrado por primera vez miembro no ejecutivo independiente de la nueva junta en junio de 2023 y actualmente es director independiente senior de WRU.

El padre de Thorne, Tony, era jardinero en el antiguo Estadio Nacional de Cardiff en las décadas de 1970 y 1980.

Thorne. Nacido en Penarth, ha tenido una carrera corporativa global en el sector minorista, comenzando como aprendiz en David Morgans en Cardiff antes de asumir funciones comerciales en la junta ejecutiva de Mothercare. George ocupó cargos comerciales en Asda y B&Q.

Es presidenta de la Compañía Nacional de Danza de Gales y de la Asociación de Vivienda Barcoud.

También es miembro del panel independiente del gobierno de Gales sobre nombramientos públicos y anteriormente fue miembro del Consejo de Deportes de Gales y gobernadora de la Universidad Metropolitana de Cardiff.

El exjugador convertido en crítico es la figura más conocida en la directiva, habiendo disputado 94 partidos con Gales. Durante su carrera internacional ganó tres títulos del Seis Naciones y alcanzó las semifinales de la Copa del Mundo.

Jugó dos veces con los British and Irish Lions y fue nombrado jugador de la serie contra Sudáfrica en 2009 antes de ganar la serie en Australia cuatro años después.

La carrera de Roberts en clubes lo ha llevado por todo el mundo, desde Cardiff hasta Racing 92 en París, Bath y Harlequins en Inglaterra, Stormers en Sudáfrica, Waratahs en Australia y Cambridge and Dragons.

Se ha desempeñado como representante de jugadores en el Comité de Alto Rendimiento de World Rugby y es miembro del Lions Trust.

Bennett, pionera del rugby, fue la primera mujer en usar la camiseta roja con el número 10 en el primer Test Match femenino de Gales contra Inglaterra en 1987.

Luego disputó 26 apariciones con su país, incluida la primera Copa Mundial Femenina en 1991, torneo al que regresaría cuatro años después.

Bennett fue seleccionador de Gales de 1998 a 2000 antes de dirigir a los sarracenos durante diez años. También fue miembro del cuerpo técnico de Inglaterra para el Mundial de 2006.

En 2004, dirigió el desarrollo de los Estándares de Igualdad en el Deporte del Reino Unido, que han sido implementados por más de 400 organizaciones en todo el Reino Unido.

En 2013, el exprofesor creó su propia empresa de gobernanza y liderazgo, FairPlay Ltd, que ofrece consultoría de gobernanza y liderazgo a empresas como la Premier League y las cuatro ligas de rugby locales.

Donovan, ex segunda línea internacional de Gales con 75 partidos internacionales, comenzó su carrera en Cardiff Quins antes de pasar la mayor parte de su carrera en Saracens y jugar dos Copas del Mundo.

Donovan formó parte del Comité Nacional de WRU antes de ser elegido por el club para la Junta Directiva en diciembre de 2023.

Durante su estancia en la WRU, interactuó con partes interesadas externas en una serie de áreas, incluidas mujeres y niñas en el rugby, gobernanza y mejora de las instalaciones.

Donovan es un experimentado ejecutivo de la industria alimentaria (incluido uno de los mayores productores de ensaladas de Europa) que ha trabajado como cabildero para la industria hortícola.

Ayuda a traducir las necesidades de la industria en políticas gubernamentales y se desempeña como asesora gubernamental.

Mendes fue elegido miembro del Consejo Nacional en julio de 2020 y reelegido en septiembre de 2021.

Ex sargento de la policía de Gales del Sur, representó a los equipos juveniles de Gales y realizó una gira por Sudáfrica en 1980.

Ha jugado para Cardiff, Newport y Pontypridd, pero es un firme partidario de los Old Iltydians.

Después de jubilarse, Manders continuó trabajando como asesor, dio clases de derecho en la Universidad de Gales del Sur y se desempeñó como director artístico de Tickledom Theatrical Productions y director de aprendizaje en Credwch Ltd.

Fue elegido presidente de la Community Gaming Board (CGB) en noviembre de 2022 y se une a la junta directiva de WRU, en sustitución del presidente saliente Rob Butcher.

Chris Jones, el miembro de la junta con más años de servicio, fue designado originalmente para el consejo de distrito en 2018.

Jones ha sido secretario del Newcastle Emlyn RFC desde su formación en 1977 y también se ha desempeñado como jugador, capitán y entrenador.

También entrena al equipo internacional intermedio de Welsh Schools y preside el grupo intermedio y el consejo escolar.

Jones enseñó educación física durante 35 años antes de jubilarse en 2010.

Wilkes trabajó en el fútbol durante 50 años como jugador, árbitro, entrenador y administrador en Riska.

Wilkes se desempeñó como director de Dragons de 2021 a 2023, cuando Gwent estaba controlado por WRU, y es el actual presidente del comité de gestión de la competencia.

Ahora jubilado, su experiencia empresarial fue como gerente en las industrias minera y siderúrgica, abarcando los sectores manufacturero y comercial.

Ex director de escuela, se graduó en ingeniería por la Universidad de Glamorgan y tiene un posgrado en Administración de Empresas por la Universidad de Gales.