Sueños grandes, mantente enraizados: el ascenso y la misión de Moro Ochomo de las Águilas de Filadelfia

El 9 de febrero de 2025, los Philadelphia Eagles derrotaron a los Jefes de Kansas City en el Super Bowl LIX. Cuando las Águilas compitan, cuelgue el trofeo Lombardy y haga ángeles de confeti en remolinos verdes y blancos, donde hay un tackle defensivo Ojomo MoroSe enorgullece de su orgullo cuando sostiene otro símbolo de verde y blanco: la bandera nigeriana.

Ojomo nació en Lagos, Nigeria, y se mudó a los Estados Unidos cuando tenía 8 años. Su primera parada fue Santa Clarita, California, y finalmente se mudó a Katy, Texas, cuando estaba en séptimo grado.

Comenzó la escuela a la edad de 3 años en Nigeria, y siempre era dos años más joven que sus compañeros de clase, un desafío que lo llevó a jugar más duro en el campo de fútbol. La dedicación de Ojomo valió la pena. Recibió una beca de la Universidad de Texas, asistió a la edad de solo 16 años, y luego fue seleccionada por los Hawks en la séptima ronda del draft de la NFL 2023.

Mientras regresaba a Nigeria por primera vez hasta su viaje en 2025, el orgullo de Ojomo en su cultura ha estado en el corazón de todos sus logros. En la conversación a continuación, Ojomo reflexiona sobre ganar el Super Bowl, reunirse con el presidente de Nigeria Ahmed Tinubuy cómo sus raíces continúan dando forma a su carrera. Ojomo también compartió el enfoque de los Hawks cuando los campeones defensores del Super Bowl ingresan a la temporada con la espalda apuntada.

*Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad.

Mary Omatiga: Morrow, quiero retomar donde te fuiste al final de la temporada pasada, para celebrar la victoria del Super Bowl. ¿Cuál fue ese momento?

Ojomo Moro: Ese momento fue genial. Cuando has estado en deportes a lo largo de tu vida, tienes la oportunidad de jugar en el escenario más alto y asumir nuestro camino y terminar ganando, un momento en tu vida es como en la vida. Era un tiempo lleno de alegría. También es genial estar con la familia, los seres queridos y los equipos. Es tan asombroso.

Luego celebre en el sitio con la bandera nigeriana: ¿qué significa esto para usted personalmente?

Pago: Esto significa todo. Todos tenemos historias de origen, todos tenemos cosas que influyen en la forma en que somos personas cerca de nuestros hogares. Nigeria es así para mí, capaz de representar al país con orgullo y hacer un buen trabajo (y) nigeriano.

Debes conocer al presidente nigeriano Bola Ahmed Tinubu. ¿Cómo sucedió esta reunión y qué tan especial es para usted y su familia?

Pago: Creo que es todo. La reunión se celebró con la bandera después del Super Bowl. Para los nigerianos de todo el mundo, todo está bien. Creo que Nigeria se ha dado cuenta de esto. Su campamento se acercó a nuestro campamento y tuvo una reunión. Tan asombroso. Fue aún más sorprendente para mis padres: la oportunidad de regresar a nuestro país biológico y finalmente conocer al presidente. Muy raro. Esto es súper genial. Fuimos bienvenidos y fue un momento maravilloso.

Naciste en Lagos y pasaste la primera infancia en Nigeria, ¿has regresado por primera vez desde que te mudaste?

Pago: Esa fue mi primera vez. El fútbol se puso súper ocupado cuando pudimos pagarlo. Dejados cuando era niño, volviendo para ser recibido por el presidente … ¡No creo que pueda escribir una mejor historia!

¿Qué representa volver para ti?

Pago: Para mí, volver significa ser una inspiración para ser jóvenes, mostrándoles que puedes dominar la etapa global. Esto también me muestra cuánto progreso seguimos haciendo en Nigeria. Finalmente mostrándome que podemos hacer lo que queramos.

¿Qué se siente al ver a Nigeria a los ojos de los adultos cuando se van?

Pago: Oportunidad. Me doy cuenta de que lo que sucede en la vida se debe a las oportunidades que tienes y te das. Lo que me apasiona es la oportunidad: crear oportunidades para los jóvenes y crear un campo de juego igual para los jóvenes tanto como sea posible. Porque sin nuestra oportunidad, no estaríamos aquí hoy.

¿Cómo afectaron sus experiencias de educación (su cultura nigeriana, su legado) su éxito?

Pago: Yo diría que es todo. Miré un vaso como siempre. No creo que puedas superar nada. Tengo antecedentes cristianos y creo que a través de Dios puedo hacer cualquier cosa. Hasta ahora, esto me da este punto de vista que se puede tomar para las estrellas. Mi vida es como si solo tuviera un tipo de vida y trabajaré lo más duro posible.

Mucho de esto proviene de mi crecimiento nigeriano. Miro las grandes cosas que la gente hace, y no las veo por encima de mí. Los miré como si pudieran alcanzar sus objetivos. Creo que todo es posible: solo necesitas poner en el trabajo, rezar y bajar la cabeza. Creo que así es como deberías vivir. No quieres mirar hacia atrás y darte cuenta de que no estás persiguiendo las cosas porque tienes miedo o piensas que son imposibles de lograr.

Tienes que luchar por el punto de partida en la lista. Incluso cuando crees, siempre eres una de las personas más jóvenes del equipo. ¿Qué es lo que quieres que los jóvenes niños y niñas africanos se lleven del viaje mientras miras hacia atrás en todo lo que has logrado hasta ahora?

Pago: La caja no importa. No pienses en la caja, imagina que no hay caja. La gente quiere ponerte en una caja. La gente quiere decir que no puedes hacer eso, no puedes hacer eso. “Eres un deportista. No puedes, no puedes aprender finanzas, no puedes ser un jugador de fútbol. No puedes hacer todas estas cosas”. Pero la realidad es que puedes. Todos piensan que la bombilla no se puede lograr, hasta que alguien lo hace bien? Entonces esa mentalidad es la misma.

¿Qué consejo le darías a los jóvenes africanos con grandes sueños?

Pago: sigue adelante. Gran sueño. Creer en ti mismo. Tienes que ver la grandeza antes de que otros ven la grandeza. No puedes dejar que el mundo te decida. Mi papá siempre dice: “El mundo nunca te costará un precio más grande”. En una entrevista de trabajo, si le preguntan cuánto quiere pagar y usted dice que $ 100,000, no le pagarán $ 150,000. Ten esa creencia en ti mismo.

El año pasado, hubo más de 125 jugadores de ascendencia africana en la NFL: ¿qué significa para usted el crecimiento de los juegos en el continente?

Luz del sol: Eso es todo porque nos permite demostrar que podemos competir en campos deportivos. África siempre ha tenido un gran talento, y ahora estamos entrando al fútbol americano, mostramos que los africanos pueden jugar al fútbol americano a un nivel extremadamente alto y son muy talentosos. Creo que este es un gran portal para algo asombroso.

Icon Sportswire de Getty Image

¿Cómo trabajan los africanos en África con los africanos en la diáspora para mejorar el continente?

Pago: Creo que lo primero que hago cuando miro el desarrollo social es la educación. Cuanta más educación podamos tener, más África. África está en una etapa muy fértil. Hay muchas oportunidades de riqueza sin explotar. En última instancia, se trata de educación, retribuir y brindar oportunidades. Pero, educe tanto como pueda, no puede hacer cosas que no sabe.

Quiero ver esta temporada. ¿La mayoría de las lo máximo que esperas con los Hawks en tercer grado?

Pago: Espero ir allí con los chicos. Espero soñar con grandes cosas y lograr grandes cosas. Esta es otra temporada para los niños y estoy agradecido. Muchas personas son reacias a hacer esto. Finalmente, lo tomé todos los días y disparé a las estrellas.

¿Cómo crees que esta temporada es diferente para ti?

Pago: Será diferente. Tenemos algunas salidas en la línea D, así que tendré más oportunidades. Planeo hacer lo mejor que pueda y aprovechar la oportunidad. Emocionante. Esto es en lo que trabajas tan duro. Por lo tanto, será diferente, entonces, cuando lo hagas bien, siempre hay un objetivo en tu espalda. Como equipo, hacemos un gran trabajo, por lo que habrá un pequeño objetivo (en nosotros).

Icon Sportswire de Getty Image

¿Cuál es la mentalidad de este grupo cuando ingresas esta temporada, especialmente porque el objetivo como el que mencionaste?

Pago: Haz mejor. Trabajar juntos. Detallado. Mantener el conocimiento básico, el conocimiento básico. El fútbol es el juego que hemos estado jugando y al final del día, ganas el juego cuando te ejecutas a un alto nivel. Creo que hay un dicho: “Ganar el equipo que gana menos mal es beneficioso”, y no necesitamos centrarnos en el objetivo. No necesitamos prestar atención a nada. Solo tenga cuidado con el fútbol y ganaremos el juego.

Asombroso. Ahora es el momento de “usar rápidamente Moro para disparar rápido”. Elija uno: Afrobeats o Amapiano?

Pago: abarrobeats.

Estofado de arroz o arroz?

Pago: Arroz y estofado.

Plátano o ñame frito?

Pago: Carmaehara.

Team Goat Meat o Team No gracias?

Pago: Equipo de carne de cabra.

Puff buff o barbilla?

Pago: Soplo.

Nombra tus tres principales artistas de Afrobeats.

Pago: solo,,,,, Bernard Boy, Entonces vamos David – Pero hasta ahora.

Moro, ¿puedes compartir tu nombre nigeriano completo y decirnos qué significa en yoruba antes de que terminemos?

Ojomo: Misionero. Esto significa “estoy arraigado en Dios”. “Oluwa” se refiere a Dios, por lo que Morotoluwa está “arraigado en Dios”.

Nota del editor: Por África Es una serie de historias dedicadas a destacar los talentos e historias del continente y sus expatriados. Vale la pena contar historias africanas, mientras que la cultura: vale la pena celebrar todos los idiomas, tribus y tradiciones. Estas narraciones están integradas en ellas, lo que demuestra la diligencia, la disciplina y la ética laboral de la herencia africana. Ya sea nacido en el continente o dispersado en todo el mundo, las contribuciones de estas historias a la sociedad se escuchan de manera única a través de África.