Si el Celtic puede de alguna manera escapar de este conflicto interno mientras el trofeo de la Premier League sigue asegurado, Martin O’Neill podría tener que regresar a Glasgow en mayo para su despedida final.
El hecho de que un club dividido en el terreno de juego siga compitiendo por importantes premios nacionales se debe en gran medida a la voluntad del técnico de 73 años de aceptar la petición de Dermot Desmond, que probablemente rechazaría.
La presencia de O’Neill ha asegurado que la farsa no se convierta en una crisis en toda regla desde que Brendan Rodgers abandonó la escena después de una lamentable actuación en Tynecastle el mes pasado.
Tras amplias victorias sobre Falkirk y Kilmarnock, esta reñida y dramática victoria sobre St Mirren aseguró que el equipo no se hubiera perdido ni un solo partido de liga desde el regreso temporal del norirlandés.
El Celtic está a sólo cuatro puntos de la Premier League antes del viaje del Heart a Pittodrie. Había nueve hombres menos cuando Rogers partió.
Es posible que O’Neill todavía esté a cargo en Easter Road el domingo, pero ciertamente se irá cuando la campaña entre en sus etapas finales.
Callum McGregor anotó un gol imparable para el Celtic en el tiempo de descuento
El capitán del Celtic celebra su espectacular gol final en Paisley
El técnico interino Martin O’Neill logra su tercera victoria consecutiva en la Premier League
Sin embargo, la influencia estabilizadora que tuvo durante estos tiempos difíciles no será olvidada pronto.
El impresionante gol de Callum McGregor en el tiempo añadido tampoco pudo resolver el partido.
Los continuos disturbios en las gradas, que culminaron en la caótica Asamblea General Anual del viernes, ya crean un contexto bastante difícil.
O’Neill también ha tenido que lidiar con una lista de lesiones debilitantes que lo han visto perder a jugadores como Cameron Carter-Vickers, Alistair Johnston, Callum Osmande, Jota, James Forrest, Kelechi Iheanacho y Marcelo Saraki.
Algunas partes de la máquina ya estaban colgando. De alguna manera, el veterano se aseguró de que los Celtics siguieran avanzando.
Wilfried Nancy tendrá una enorme deuda de gratitud con O’Neill si es nombrado próximo entrenador del Celtic en las próximas semanas.
Al llegar a Paisley con sólo dos victorias en cinco partidos fuera de casa, la tarea estaba llena de peligros. Al final de unos días difíciles, sentí como una gran victoria.
El estado de forma liguero del St Mirren será una preocupación para el técnico Stephen Robinson a pesar de una impresionante actuación en la semifinal de la Copa de la Liga contra Motherwell.
El jefe de Friends, Stephen Robinson, quedará devastado si pierde de una manera tan dolorosa.
La derrota deja a los Partners con sólo un punto en sus últimos seis partidos. Necesitan cambiar las cosas rápidamente si quieren luchar por terminar entre los seis primeros por cuarta temporada consecutiva.
Hay tanto revuelo en torno al Celtic Park estos días que se siente como un maravilloso alivio cada vez que comienza el fútbol.
Como era de esperar, el partido comenzó después de que los jugadores visitantes agitaran tarjetas rojas y gritaran consignas al árbitro, una repetición de la escena en el Kerrydale Suites del día anterior.
A pesar de la larga lista de lesionados, todos los miembros de la alineación titular de O’Neill son oficialmente internacionales.
Tres semanas antes de la final de la SuperSport Cup en Hampden, ambos equipos tenían la oportunidad de marcar.
Los Saints tuvieron un comienzo completo. Su velocidad, potencia y deseo mantuvieron al Celtic a la defensiva.
Un centro raso de Declan John desde la izquierda fue recibido por el disparo de Connor McMenamin. Kasper Schmeichel se sintió aliviado de que no se estableciera ninguna conexión.
Seb Tounekti fue el primer jugador que supuso una amenaza para el equipo visitante, recibiendo un pase de McGregor y marcando desde el lado izquierdo del área. El jugador de banda sentirá que debe dar en el blanco.
El prometedor disparo de Daizen Maeda en la segunda parte fue bloqueado
El equipo de Robinson fue inteligente con el balón y organizado sin él. Los Celtics tienen que trabajar duro para encontrar cualquier oportunidad. No les gustan los largos períodos de estrés.
La carrera de Miguel Freckleton por la banda ganó un tiro de esquina. McMenamin esperó fuera del área a que el balón lo encontrara. Un potente zurdazo pareció quedar atrapado en la red hasta que el balón se marchó rozando el palo.
Johnny Kenny anhelaba cualquier servicio significativo. Cuando Reo Hatate lo atrapó, su habilidad le falló y el balón aterrizó en las gradas sin causar ningún daño.
Eso resumió bastante bien el esfuerzo de los Celtics en la primera mitad. O’Neal es peatón y pasivo, y es posible que tenga algunas palabras duras que decir.
Su única crítica a los Saints es que no amenazan lo suficiente en el último tercio. Freckleton debería haber creado más oportunidades cuando el primer disparo de Mikael Mandron fue bloqueado por un defensor. Schmeichel mantuvo la calma.
Luke McCowan sustituyó a Kenny en el descanso y Daizen Maeda pasó al centro del campo, dando más energía a los visitantes. Marcus Fraser hizo bien en detener el disparo de Kieran Tierney.
El nivel de energía y el compromiso del St Mirren con la presión fueron extraordinarios. Cada vez que un jugador visitante tenía un metro de espacio, el rival parecía aparecer envuelto en una nube de humo.
El equipo de O’Neal logró pequeños avances sin tomar el control del juego.
Los jugadores del Celtic se ganan el aplauso de los aficionados tras una dramática victoria a domicilio
El disparo de McGregor dio en el brazo de Killian Phillips en el área penal, pero el balón no llegó lo suficientemente lejos como para justificar un penalti.
Keanu Backes intentó engañar a Schmeichel con un disco rizador, pero no consiguió suficiente.
O’Neal le presentó a Yang Xianjun a Tounekti. El equipo tiene más energía pero no suficiente calidad.
Después de que el Celtic ejecutara un tiro libre, Scales metió el balón en su propia portería. El VAR dictaminó que McMenamin estaba en fuera de juego.
Young disparó dos veces a quemarropa, pero los defensores del St Mirren cayeron al suelo para bloquear los tiros.
Un O’Neal cada vez más desesperado también dirigió su atención a Benjamin Nygren y Dane Murray.
Maeda cargó contra Alex Gogic y le pellizcaron el tobillo justo fuera del área penal. Arne Engels lanza el tiro libre contra la barrera.
El Celtic mostró más urgencia en los últimos 20 minutos, pero la mejor oportunidad de los 90 minutos recayó en McMenamin en el otro extremo. Su disparo fue manso y dirigido hacia el portero.
McMenamin casi sale en las tensas primeras etapas del asunto St Mirren
Maeda pensó que había ganado cuando llegó al lado de la portería de Freckleton. El defensor hizo una gran entrada.
Sin embargo, justo cuando pensaba que iba a ser una noche costosa para el Celtic, ataca McGregor.
Los cuatro minutos asignados de tiempo adicional habían expirado cuando conectó un gol de campo de 35 yardas.
Disparó un misil desde 25 metros que voló hacia la esquina superior sin que Shamar George se acercara siquiera.
O’Neal salta por la banda con su estilo característico. Fue el final perfecto para unos días difíciles para el club de Parkhead.
