Diez meses después de enfrentarse en el juego de campeonato de Big East, St. John’s y Creighton se volverán a encontrar el sábado en Omaha, Nebraska.
Después de comenzar la temporada con altas expectativas y uno de los favoritos para repetir como campeones de la conferencia, St. John’s (10-5, 3-1 Big East) quedó decepcionado en juegos fuera de la conferencia, cayendo de un ranking No. 5 de pretemporada a fuera del Top 25 de AP.
Las Red Storm, sin embargo, se han recuperado muy bien en el Big East, ganando tres de sus primeros cuatro juegos, incluida una victoria como visitante por 84-70 sobre Butler el martes.
“Les dije toda la semana que no me importa el ruido exterior, tengo toda la confianza del mundo en este equipo de baloncesto”, dijo el entrenador del St. John’s, Rick Pitino. “No tengo ninguna queja sobre este equipo. Me dan el 100% todos los días. ¿Me gustaría que tuviéramos más victorias? Sí”.
Con casi todos los principales contribuyentes de la temporada pasada fuera de la plantilla, Pitino cree que las victorias comenzarán a acumularse para St. John’s a medida que su plantilla siga creciendo.
Un jugador clave, Zuby Ejiofor, lideró a Red Storm con 18 puntos en Butler. Bryce Hopkins añadió 17.
“(El martes) fue una gran oportunidad para salir de gira y conseguir una victoria y tenemos otra oportunidad en Creighton”, dijo Hopkins. “El mensaje más importante del que hablamos fue el de unirnos y apoyarnos mutuamente mientras estamos en estos entornos difíciles y enfrentamos la adversidad”.
Al igual que St. John’s, Creighton (10-6, 4-1) también sufrió un comienzo de temporada lento. Después de su primera derrota en un juego de conferencia ante Seton Hall, los Bluejays se llevaron a casa una victoria propia, un resultado de 76-72 en Villanova el miércoles.
Austin Swartz ha sido una de las principales razones del éxito de los Bluejays últimamente, promediando 17,9 puntos por partido desde que se unió a la alineación titular hace siete partidos.
“Obviamente su longitud y habilidad atlética, pero su talento está fuera de serie”, dijo el entrenador en jefe de Creighton, Greg McDermott, sobre St. John’s. “Ellos respondieron bien con su victoria en Butler y nosotros respondimos (contra Villanova), así que tenemos que llegar a casa y trabajar durante los próximos días y tendremos una gran multitud el sábado”.
–Medios a nivel de campo
