Inglaterra e Irlanda están en el Grupo F y el Grupo D respectivamente, ocupando el tercer y cuarto lugar en el mundo, detrás de Sudáfrica y Nueva Zelanda.
Si los cuatro equipos están a la altura de sus cabezas de serie y emergen como ganadores de grupo, Inglaterra e Irlanda estarán en lados opuestos del sorteo con las dos superpotencias del hemisferio sur, y no podrán enfrentarlas hasta la final.
Inglaterra e Irlanda también mantendrán su distancia hasta las semifinales, mientras que los Springboks y los All Blacks se enfrentarán en los cuartos de final, lo que garantizará que un equipo se quede corto antes de los cuartos de final.
Si Francia avanza como ganadora de grupo (y será difícil para Japón, Estados Unidos o Samoa detenerlos), el equipo de Fabian Galthie estará listo para intentar eliminar a sus oponentes en esta gran competición.
Escocia ha quedado fuera de la fase de grupos en tres de sus últimos cuatro partidos y podría robarle el camino a Francia hacia las últimas fases.
El equipo de Gregor Townsend ha ganado solo uno de sus últimos 16 partidos contra Irlanda, incluida una derrota en el Grupo B del Mundial de Francia 2023.
Si esta tendencia continúa en el Grupo D, pero Escocia vence a Uruguay y Portugal, es probable que se enfrente a Francia, que tiene un récord mucho mejor, en octavos de final.
Se espera que a la clasificación actual le siga un partido de cuartos de final contra Fiji.
Incluso Gales, asediada y enfrentando turbulencias estructurales entre bastidores, tiene motivos para alegrarse.
Tonga y Zimbabwe son rivales del Grupo F que son mucho más amigables que en los peores escenarios, como Georgia, que salió victoriosa en el Estadio del Principado en 2022 y hambrienta de un lugar en el Seis Naciones, y Samoa, que fue derrotada por Gales en los Mundiales de 1991 y 1999.
Los subcampeones del Grupo F jugarán los octavos de final contra los segundos clasificados del Grupo C: Argentina, Fiji, España y Canadá.
Ahora, las advertencias.
Actualmente, en la fase normal de construcción del ciclo de la Copa del Mundo, Sudáfrica es imbatible. No importa cómo se divida a estos 24 equipos, serán favoritos, y con razón.
