Entiendo el acalorado debate entre Mohamed Salah y Arne Slott sobre la disputa, pero como alguien que ha sido entrenador durante más de 30 años, permítanme expresar mi perspectiva al respecto.
Tanto Slott como Salah reciben salarios enormes en el Liverpool, uno es responsable de entrenar y el otro es responsable de jugar al fútbol.
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Todos tienen la responsabilidad de actuar en el mejor interés del club y nada más.
Tanto los entrenadores como los jugadores no pueden ni deben tener en cuenta las opiniones personales de cada uno. El club necesita que cada cuerpo técnico y jugador se unan con un objetivo que es ganar partidos.
Nunca he conocido a un entrenador que elija un equipo que crea que perderá un partido y actualmente Salah no está jugando porque Slott no cree que sea titular en su mejor once inicial.
Como manager, Slott entendió que sólo podía haber un cantante, sólo se podía tocar una canción y él estaba a cargo.
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Como jugador, Salah debe mirar hacia las gradas y ver a otros dos grandes delanteros del Liverpool, Ian Rush y Kenny Dalglish, y darse cuenta de que incluso los mejores jugadores llegan a una etapa de sus carreras en la que el club avanza.
En Liverpool, Salah tiene una excelente plataforma para mostrar sus extraordinarias habilidades. Se ha convertido legítimamente en una leyenda de Anfield a lo largo de los años y, si se marcha en la próxima ventana de transferencia, esperamos que todos los involucrados puedan poner fin a la disputa y que los fanáticos puedan recordar los buenos recuerdos que les ha traído.
“La gestión te enseña todos los aspectos de los desafíos de la vida”
Lidiar con jugadores descontentos sin molestar al equipo es sólo uno de los desafíos que enfrenta un entrenador.
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He tenido el privilegio de entrenar en los cuatro niveles del fútbol inglés y he experimentado muchos altibajos en este ámbito a lo largo de los años.
La administración le enseña sobre todos los aspectos de los desafíos de la vida. Muchos clubes importantes ahora emplean psicólogos como parte de sus equipos directivos, al igual que muchas organizaciones diferentes fuera del fútbol, pero comenzar en las ligas inferiores me hizo pasar por muchas situaciones diferentes que nunca pensé que me encontraría.
Empezar en la antigua Tercera División también me permitió cometer errores en determinadas cuestiones sin que los medios me criticaran. Esto me permitió desarrollar un equilibrio y una dirección sobre cómo abordar los problemas colectivos más adelante en mi carrera, cuando estaba en el centro de atención.
Cuando asciendes en la liga, la atención de los medios sobre tus jugadores es enorme, y también lo eres tú mismo. Aprender a gestionar ambos requiere años de experiencia.
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Durante este tiempo, aprendí a diferenciar entre diferentes personalidades en el vestuario y luego a unirlas en una unidad fuerte.
Siempre es importante poder gestionar mi tiempo porque quiero tener el mayor tiempo posible con mis jugadores.
“Encontrar maneras de sacar lo mejor de los jugadores”
Siempre he creído que la estrategia o el estilo de juego de un equipo está determinado por la calidad de sus jugadores.
Una vez que tengas una identidad que funcione para tus jugadores, es crucial encontrar formas de sacarles lo mejor cada semana.
Los jugadores pueden ser muy inseguros o demasiado confiados. Pueden ser figuras sólidas como una roca o pueden ser balas perdidas. Tomarse el tiempo para descubrir qué los motiva es invaluable y puede marcar la diferencia entre el éxito o el fracaso.
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Parte de eso es resolver sus problemas fuera del fútbol. Por ejemplo, paso mucho tiempo trabajando con jugadores que tienen problemas con el juego.
Espero haberles ayudado de manera que los jugadores involucrados sean siempre conscientes de la necesidad de entender la naturaleza exagerada de esta enfermedad y que se puede controlar. Cuando está bajo control, descubren lo divertidos que pueden ser sus días de juego.
Asimismo, soy lo suficientemente cercano a algunos de mis jugadores como para que puedan compartir las impactantes experiencias que vivieron en casa cuando sus hijos crecían. Pude dirigirlos a personas que los ayudaron a aclarar sus mentes nuevamente para que pudieran volver a disfrutar del fútbol profesional.
Estas situaciones fuera del fútbol pueden afectar el carácter y el rendimiento de un jugador. Tratar con ellos de esta manera es posible gracias a los fuertes vínculos que se crean dentro del entorno del club y la relación que se construye entre el entrenador y los jugadores.
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En todos los clubes que he dirigido, la unidad como equipo ha sido un aspecto importante de nuestro éxito y más aún en el Stoke City cuando llegamos a la Premier League.
Tenemos un grupo de jugadores que disfrutan estar juntos. Cuando se construya el nuevo campo de entrenamiento, será un trabajo llevar a algunos de ellos a casa.
Hasta bien entrada la tarde seguían allí, tomando café, charlando, haciéndose bromas unos a otros y haciendo cosas que no creerías. Son un equipo real, un equipo real, y eso también se aplica a los jugadores fuera del equipo.
Todo el mundo está de acuerdo en lo que necesitamos para tener éxito como club de fútbol: no importa si somos seleccionados o no. Este es exactamente tu objetivo como gerente.
El jugador del Stoke City, Rory Delap, celebra con los aficionados tras ascender a la Premier League en 2008 (Getty Images)
“Ojalá hubiera podido tratar a algunos jugadores de forma diferente”
Mirando hacia atrás, hubo momentos en los que desearía haber tratado a algunos jugadores de manera diferente, tanto en cuestiones relacionadas con el fútbol como en su vida personal.
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Una vez intenté proteger a un nuevo fichaje pidiéndole al director comercial del club que le concediera el premio al mejor jugador del partido en uno de nuestros partidos en casa cuando no había empezado bien.
Su confianza decayó un poco, por lo que durante un mes entero obtuvo premios en cada partido en casa, pero todavía no encontraba su ritmo.
Al final llamó a mi puerta y me rogó que dejara de darle premios.
¡Lo despedí y le dije que solo pasaría a otro jugador una vez que comenzara a mostrar su verdadero valor a los fanáticos!
El jugador se convirtió en un favorito del público y se vendió por más del doble de lo que el club pagó por él, así que supongo que funcionó a largo plazo, incluso si no le sirvió de mucho en ese momento.
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Entonces, volviendo al psicólogo, estaba trabajando en uno de los 10 clubes y alguien me preguntó si quería uno. ¡Le respondí que el club aún no lo tiene! ?
“En todas partes se necesitan personajes fuertes”
Tony Pulis nombró a Darren Fletcher capitán del West Bromwich Albion después de ficharlo en 2015 (Getty Images)
Para crear las conexiones especiales que deseas en todos los clubes, necesitas personajes fuertes en todas partes.
Todos los grandes equipos que he dirigido tienen este carácter en el centro. Los jugadores estaban sinceramente dispuestos a discutirlo conmigo individualmente, pero le di mucha responsabilidad a mi capitán en ese sentido.
Espero que pueda transmitirme cualquier problema que tengamos en el vestuario, ya sea a nivel grupal o individual.
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No hablé del equipo con el comité, pero aprendí todo lo que pude de cada empleado con el que trabajé. Esto sólo es posible si todo el club trabaja en conjunto y tira en la misma dirección.
Tengo grandes jugadores que son una gran fuente de información para mí, pero los que más me destacan son Vinnie y John en Stoke City.
Winnie es honesta, directa y trabajadora. Podía hablar sucio como un soldado, pero amaba a los muchachos y al club.
Si tuvo un impacto en el equipo o el club, ella me hizo saber todo lo que necesitaba saber y fue leal y me regañaría si fuera necesario.
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En esta época del año, el Rey otorga medallas a varios trabajadores, y si alguien necesita reconocimiento, es John, el marido de Winnie. ¡O San Juan tal como lo conocemos!
¿Los seis primeros son más fuertes que antes?
Como nota a pie de página, en la columna de la semana pasada les pregunté si la Premier League es mejor ahora que hace 10 o 20 años. Hubo una gran respuesta y algunos comentarios interesantes.
Uno de los comentaristas más populares se preguntó si los clubes de la zona media de la Premier League son ahora más fuertes que hace diez años.
Apliquemos esto también a los clubes de mayor nivel. En particular, me gustaría saber si los fanáticos de los llamados seis grandes clubes (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United y Tottenham Hotspur) piensan que sus equipos son mejores ahora que en los últimos 10 o 20 años.
¿Qué opinas? Por favor dímelo a continuación.
Tony Pulis está hablando con Chris Bevan de BBC Sport.
