Mohamed Salah lanzó un ataque incendiario contra el entrenador del Liverpool, Arne Slott, y el club en una entrevista después de quedar fuera del sorteo contra el Leeds United, con un clip memorable que se destaca por encima de muchos otros.
El jugador de 33 años afirma que fue “abandonado” durante una ilustre carrera en el Liverpool en la que ganó todos los trofeos importantes y anotó 250 goles para ocupar el tercer lugar en la lista de máximos goleadores de todos los tiempos del club.
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El arrebato de Salah se produjo después de que lo dejaran en el banquillo por tercer partido consecutivo de la Premier League mientras Slott intenta poner fin a una racha de nueve derrotas consecutivas en 12 partidos.
El egipcio no ha ocultado su creencia de que está siendo un chivo expiatorio, lo que ha provocado un debate divisivo en un momento en el que Slott y Liverpool necesitan unidad y calma, pero ¿están justificadas sus afirmaciones?
¿Tiene sentido Salah al pensar que es el chivo expiatorio de Slott?
Salah posee el egoísmo y el orgullo que poseen todos los grandes jugadores, como se vio en noviembre de 2022 cuando el entonces técnico del Manchester United y compatriota holandés Erik ten Hag abandonó a Cristiano Ronaldo al final de su segundo mandato en Old Trafford.
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Ronaldo respondió concediendo una entrevista a Piers Morgan en TalkTV, en la que se quejaba de que, como ahora hace Salah, estaba “traicionado por el club”.
Manchester United y Ronaldo acordaron a los pocos días rescindir su contrato.
El contrato de Salah no será rescindido.
Si el Liverpool vende, exigirán una suma considerable por la figura mundial que firmó un nuevo contrato de dos años en mayo, pero los sentimientos de los egipcios son tan fuertes que parece difícil llegar a un acuerdo.
Queda por ver si Salah se despedirá como lo insinuó el Liverpool contra Brighton el sábado antes de dirigirse a la Copa Africana de Naciones.
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Entonces, ¿hay evidencia que respalde las afirmaciones de Salah? “¿Obviamente hay gente que quiere que yo asuma toda la responsabilidad” y “hay gente que no quiere que me quede en el club”?
Salah nunca ha vuelto a ser el mismo de antes esta temporada. Por primera vez, un hombre que la temporada pasada vio el pico de sus capacidades físicas y futbolísticas se fija en su edad.
El contraste numérico es marcado y poco halagador.
La temporada pasada ganó el título número 20 con el Liverpool, anotando 34 goles en 50 titularidades en todas las competiciones. Ha sido titular 16 veces esta temporada y ha marcado sólo 5 veces.
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Las capacidades defensivas de Salah también han sido cuestionadas, y Marc Cucurella del Chelsea dijo que apuntaron al ala derecha del Liverpool durante la victoria por 2-1 en octubre en Stamford Bridge porque Salah “siempre estaba listo para atacar”.
Esto no es un problema cuando Salah proporciona goles de forma regular, pero cuando los goles se agotan, se convierte en un punto focal.
Sin embargo, Salah tiene razón al creer que no es el único problema del Liverpool esta temporada.
Extrañaba a Trent Alexander-Arnold más que nadie después de su traslado al Real Madrid y ambos formaron una gran sociedad que ayudó al Liverpool a ganar importantes honores, incluidos dos títulos de la Premier League y la Liga de Campeones.
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Cuando ganó la temporada pasada, Alexander-Arnold completó 147 pases de intercepción para Salah, que es la mayor cantidad de pases para sus compañeros en la Premier League.
El ex defensa del Liverpool e Inglaterra, Stephen Warnock, dijo a BBC Sport: “La partida de Trent ha tenido un impacto en Salah. Su asociación ha sido casi, si no completamente ignorada, comprendida. Son personas de clase mundial, pero también es una asociación”.
“Realmente se complementan entre sí. Trent puede entrar y atraer a la gente hacia él, lo que libera más espacio para Salah. Cuando Salah corre hacia la gente, tiene la capacidad de alimentar a Trent porque el equipo se está retirando”.
Salah también puede señalar otros lugares en el equipo del Liverpool y preguntarse por qué otros no reciben el mismo trato.
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La mala forma de Ibrahima Konate es irrelevante ya que es central y el Liverpool carece de cobertura, pero la contribución de Cody Gakpo en la banda izquierda esta temporada ha sido fugaz y el internacional holandés ha sido demasiado predecible.
Florian Wirtz ha brindado poca ayuda desde su traspaso de £116 millones procedente del Bayer Leverkusen, mientras que Alexander Isak, que llegó procedente del Newcastle United por una cifra récord de £125 millones, ya ha marcado un gol en la Premier League.
Pero fue Salah quien fue sacrificado.
Salah no mencionó nombres, pero como jugador de clase mundial y uno de los grandes de todos los tiempos del Liverpool, es comprensible que se sienta señalado.
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Este argumento tiene mérito. Su expresión no.
¿Valió la pena la decisión de Slott de despedir a Salah?
El entrenador del Liverpool, sea quien sea, eventualmente tendrá que lidiar con una transición que pondrá fin a la carrera de Salah en Anfield. Esta tarea recayó en Slot.
Después de que Salah ganara el premio al Jugador del Año de la Asociación de Futbolistas Profesionales, el Jugador del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol, el Jugador del Año de la Premier League y la Bota de Oro la temporada pasada, resultados tan rápidos hacen que este premio sea aún más controvertido.
Ningún jugador tiene méritos ilimitados: piense en Steven Gerrard cuando Brendan Rodgers lo empujó a través de la puerta en Anfield en 2015.
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No hacer nada no es una opción. Renunciar a Salah fue una elección pragmática que evitaría que el Liverpool se volviera tan vulnerable y haría que la defensa fuera más sólida. El equipo de la Championship ha encajado 24 goles en 15 partidos de liga, frente a los 41 goles de toda la temporada pasada.
Slott también gastó £450 millones durante el verano, lo que es la señal más obvia de que Liverpool ha entrado en una nueva era.
Públicamente, Slott no ha mostrado nada más que respeto por Salah, aunque Salah está convencido de que su relación ahora está rota.
Mohamed Salah dice que su relación con el técnico del Liverpool, Arne Slott, se ha roto. (Medios de prensa)
Salah dijo después de ser enviado a la banca en la victoria sobre el West Ham United, su primera en la Premier League desde abril de 2024: “Jugue bien o no, juegue o no, siempre será un jugador profesional de primer nivel y así ha sido en los últimos dos días”.
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También cabe señalar que Salah solo hizo tres apariciones como suplente en seis días antes de hacer una parada poco común, pero como siempre calculada, en Elland Road para hablar con los periodistas.
Slott también tendrá que hacer planes a corto y largo plazo, ya que Salah se dirige a la Copa Africana de Naciones después del partido contra Brighton.
Los holandeses deben afrontar la realidad y no ser sentimentales. Necesita resultados rápidos y los números de Salah no leen bien.
Las piernas de Salah ya no pueden seguir su ritmo anterior. Su tasa de éxito en el regate ha caído al 23% esta temporada, en comparación con el 56% en su primera temporada. ¿Podrá todavía superar a los jugadores?
Slott concede gran importancia a la tasa de victorias en los duelos, y la tasa de victorias de Salah ha caído del 38,7% en la primera temporada al 28%.
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La ausencia de Salah ha ayudado hasta cierto punto, ya que el Liverpool registró dos victorias y dos empates en su ausencia, incluida una victoria crucial en la Liga de Campeones contra el Inter de Milán en San Siro.
La selección de Slott en el West Ham proporcionó una señal clara para la vida sin Salah, con la fuerza versátil de Dominik Szoboszlai desplegada en su banda derecha y Wirtz operando detrás del delantero.
Luego utilizó un diamante en el centro del campo en Milán, con Wirtz en el banquillo e Isak y Ugo Ekitic como doble delantero.
Eso significa que Slott puede señalar que el Liverpool no ha perdido desde que despidieron a Salah.
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Sin embargo, el debate seguirá acalorado.
