Arthurley 4 Iglesia del tambor unida 1
“Peanuts” tiene un poco de walkie talkie. Generalmente el sábado. Aunque el chihuahua de dos años tiene patas pequeñas, tiene un horizonte amplio.
“Ha estado en nuestros viajes desde que era un cachorro”, dijo Christine Gibbon sobre su compañero canino. Está situada en la acogedora zona de recepción de Dunterlie Park, sede del Arthurlie FC. Decenas de perritos de la pradera también regresaron a casa, al menos por este día.
Al Barrhead Club se le ocurrió la brillante idea de organizar un evento del Día de la Marmota donde los entusiastas pueden recorrer los terrenos, escuchar la historia, visitar los vestuarios y caminar hacia el campo para disfrutar de pasteles y bebidas.
Vienen de lugares cercanos y lejanos. Los abuelos locales recibieron pases para perritos de las praderas como regalo de cumpleaños. Algunos procedían de Cambridgeshire. Christine y su esposo Chris (y Peanut, por supuesto) se aventuraron a salir de Durham a las 7 am. También hay un humilde reportero que técnicamente no es una marmota sino un cojo.
Entre ellos se encuentran las historias de Atherley de entonces y de ahora, conexiones con Stanley Matthews y recitaciones rutinarias de miles de lugares visitados. Según las palabras de la canción, fue una tarde salvaje y tonta, toda disfrutada por personas que parecían extrañamente racionales.
Christine no oculta su entusiasmo. “Nos encanta”, dijo, y sus palabras abarcaron a su esposo y a Peanuts, quienes no parecían afectados por las horas de viaje.
Christine Gibbon y Chris Gibbon pasaron un evento del Día de la Marmota con el cachorro Peanut en Arthurlie FC
Los aficionados disfrutaron de su posición ventajosa en la terraza para ver a Atherley vencer al Drumchapel United por 4-1.
Dentley Park es solo la última parada para los fanáticos que viajan al Reino Unido y más allá.
“Hemos estado haciendo esto durante algunos años, así que no tenemos tanta experiencia como algunas de las marmotas aquí. Nos gusta ir a equipos de las ligas inferiores porque no reciben mucho apoyo, así que sentimos que nuestra presencia los está ayudando.
La comida de perrito de las praderas de Dentley cuesta £25, el precio más barato desde que los holandeses compraron Manhattan a los nativos americanos por el precio de una cena de pescado decente.
El trato para entrar a todas las áreas y conseguir todos los pasteles y sándwiches también vino con un paquete de regalos; casi por cierto, Atherley ganó un gran juego que incluyó dos goles bien coreografiados.
Craig Dabbs, que tenía un nivel de suelo de 1.654, salió de su casa en Northampton a las 4.30 a.m. para recoger a otros viajeros en su camino a Barrhead.
“Todo empezó de manera seria a principios de los noventa”, dijo sobre su aventura. “Pero mi fascinación por los clubes pequeños comenzó cuando era niño, cuando mi padre me compró un mapa Bartholomew de los estadios de fútbol de Inglaterra y Gales. Más tarde compré un directorio de la liga. Luego, una vez que aprobé mi examen de conducir, partí hacia Worcester City.
Admitió: “Ahora es un poco serio”. Ha evitado en gran medida la máxima categoría. “No quiero pagar mucho dinero por una entrada sólo para que me digan dónde sentarme”, dijo. “Me encanta caminar por el campo y charlar con otros espectadores”.
Dentley Park da la bienvenida a un emocionante choque de la Premier League del Oeste de Escocia
El ex aficionado George Ormond está encantado de visitar el estadio Atherley por primera vez.
Fue el tercer gol de Arthurley en la victoria por 4-1 sobre el Drumchapel United.
El hombre de 51 años se ha fijado el objetivo de cumplir 60 años. “Quiero completar todas las ligas inferiores de Inglaterra y todas las sedes de la cuarta división de Gales. Me faltan unos 400 en Inglaterra y 17 en Gales.
Esto lo llevará a más de 2.000 lugares. Casi todos ellos estaban en Gran Bretaña continental, aunque habló con cariño de una incursión en Glentoran en Irlanda del Norte y varias visitas a la República Checa.
¿Por qué haría esto?
“Me dio mucha alegría porque sé lo difícil que es para estos clubes más pequeños encontrarlo y no tienen muchos recursos económicos. Me encanta el fútbol, así que esta es mi manera de volver al juego. También he conocido a gente estupenda. Nunca he tenido una mala bienvenida en Escocia”.
Regresará el próximo mes de marzo para una nueva gira por Caledonia. Ayudó al director general de GroundhopUK, Chris Berezai, y a la empresa a planificar una expedición que incluirá seis carreras durante un fin de semana en Fife.
“Yo lo llamo una situación en la que todos ganan, todos ganan, todos ganan”, dijo Berezai. “Es una victoria para mí porque gano dinero para mantener el negocio en marcha, es una victoria para los Marmots que pueden asistir a seis partidos en un solo viaje, y es una victoria para el club que verá aumentar su asistencia”.
El césped sagrado cede suavemente bajo los pies del perrito de las praderas. Fue un día en el que la fe fue recompensada y el sol brilló sobre los justos, a quienes se les permitió pisar el campo de Duntley poco antes del inicio. Su guía turístico es David Jack, un profesor principal de educación religiosa jubilado con un perverso sentido del humor.
Cuando se le preguntó si existían la fe, la esperanza y la caridad en la tierra de Barrhead, respondió: “Esto prueba que Dios no existe”. Ningún Dios te haría esto.
Incluso el cachorro Peanut parece disfrutar de la competencia con su dueña Kristen.
Chris Berezai es director general de Groundhop UK, que organiza excursiones
David Jack es el guía ingenioso en el recorrido de Marmot por Dentley Park
Por supuesto, esto es pura broma. Su risa muestra que Jack puede tener un ingenio irreverente, pero tiene una idea clara de lo que Atherlie significa para él y para la ciudad. Llegó por primera vez a Duntley en 1967, “tenía 10 u 11 años”. Fue preciso sobre el marcador de ese día: “2-2 contra Ben Burb”.
La vida estudiantil y las responsabilidades paternales lo alejaron de Atherley por algún tiempo, pero siempre regresaba y se retiraba como un asistente constante y escribía un excelente plan de juego.
Su mejor momento como aficionado de Duntley llegó a principios de los años 1990, cuando 4.000 espectadores se reunieron para ver los cuartos de final de la Copa Junior de Escocia contra Auchinleck Talbot. “Perdimos”, añadió irónicamente.
Pero hablaba muy en serio cuando hablaba de la importancia del club. “Nací y crecí en Barrhead y amo la historia del club de fútbol. Tiene una historia social importante. Es parte de mi identidad y la de la ciudad”.
Esto es parte de la historia personal de George Ormond. “Aquí empezó todo para mi papá y mi tío”, dijo, mirando el parque.
Sacó su teléfono e hizo clic en una foto. Muestra al equipo de Atherley de 1945-46 perdiendo la final de la Copa Junior en Hampden frente a más de 46.000 espectadores.
“Este es mi padre William y mi tío Hugh”, dijo. “Más tarde, mi padre jugó en Blackpool con Stanley Matthews y Stan Mortensen. Mi abuelo, también George, jugó para los Rangers.
Cualquiera que llegue a los cómodos terrenos del Atherley Football Club recibirá una cálida bienvenida.
Este partidario observa más de cerca Arthurlie v Drumchapel
Los aficionados disfrutaron de una atmósfera única antes del traslado de Atherley al nuevo estadio
George es ahora un jugador aficionado que recientemente se retiró de la industria del petróleo y el gas. Casi increíblemente, el sábado fue su primera visita a Duntley. “Mis hermanas encontraron esta foto en un periódico paisley hace unos años”, dijo. “Un amigo me sugirió que viniera hoy, viajo desde Greenock”.
Lo mejor es visitar Dentley lo antes posible. El club, que juega en la Premier League del Oeste de Escocia, se trasladará a un nuevo estadio cerca de Glasgow Road en 2027.
“Nadie en el comité quiere mudarse”, dijo el presidente David Blakey. Pero tiene sentido. El terreno se destinará a vivienda social y conseguimos un solar con césped artificial y modernas instalaciones donde podremos incrementar la afluencia. “
“Está empezando a desmoronarse”, dijo, mirando la belleza desmoronada del estadio.
Pero todavía puede atraer admiradores. Los perritos de la pradera hablaron de un viaje maravilloso. Los aficionados locales estaban emocionados con la victoria. Peanut parecía pensar que aquella era una tarde perfecta en los días caninos del verano.
