Inglaterra no pudo clasificarse para la final del Mundial de 2022 contra Australia, lo que significa que este fue su primer encuentro en ocho años.
Eso fue en la final del Mundial de 2017, donde perdieron 6-0 ante los Kangaroos en Brisbane.
No se han enfrentado a Australia en casa desde que perdieron 36-18 en el London Stadium en noviembre de 2016, con la serie Ashes planeada para 2020 cancelada debido a la pandemia de coronavirus.
Cinco años después, llega la tan esperada serie y la actual generación puede vivir una de las pruebas más competitivas de la liga de rugby.
“Tenía ocho años la última vez que jugué en los Ashes. Sé que parezco viejo, pero sólo tengo 30”, dijo el capitán de Australia, Isaah Yeo.
“Si miras hacia atrás, hace 30 o 40 años, ves el entusiasmo de los jugadores, la forma en que los exjugadores hablaban sobre la gira y lo que significaba para ellos.
“Quieres que el equipo australiano en 2025 mire 30 años atrás y piense en lo maravilloso que fue ser un jugador australiano”.
Australia es el actual campeón del mundo, el equipo internacional mejor clasificado y el favorito de las Cenizas.
Pero sus preparativos no fueron del todo fáciles, ya que el entrenador Mal Meninga renunció en junio para hacerse cargo del equipo de la Liga Nacional de Rugby, los Perth Bears.
Kevin Walters asumió el papel de la serie y negó que se trate de un experimento sobre quién debería liderar a Australia en la Copa del Mundo en casa de 2026.
“Esto no es tanto una audición para la Copa del Mundo sino que es el horario de máxima audiencia”, dijo. “Cuando conseguí el trabajo llamé a algunos de los jugadores porque se hablaba mucho en Australia sobre el rugby internacional y su lugar en el calendario. Estaban muy entusiasmados con todo eso.
“Realmente nos hemos saltado a una generación de jugadores británicos y australianos que tuvieron la oportunidad de jugar en este tipo de juegos y series; para estos jugadores y personal, esta podría ser una oportunidad única en la vida. Es una experiencia única y si estás en el mundo de la liga de rugby, aquí es donde quieres estar.
“Para mí, la tarea en los últimos meses ha sido conectar con los jugadores y el personal. En una gira de tres semanas, necesitamos unirnos rápidamente. Tenemos buenos jugadores, pero si no nos unimos, puede que no sea bueno para nosotros. Mi trabajo es mantener a los jugadores conectados y concentrados”.
