Llegó rápido, ¿no?
Después de otra temporada baja considerada por algunos demasiado corta, el primer major del año está a punto de comenzar.
Entonces, ¿cuáles son las principales historias del Abierto de Australia que debemos conocer antes de la acción del domingo?
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¿Alguien podrá detener “Sin Karaz”?
Ésta es la pregunta que todo el mundo se ha estado haciendo.
Jannik Sinner y Carlos Alcaraz no sólo son dos de los mejores jugadores del ATP Tour, sino que su juego es único.
La pareja ha ganado los últimos ocho títulos de Grand Slam, y el italiano Sinner aspira a un tercer título consecutivo en Melbourne.
El implacable y rítmico juego de fondo de Sinner combina perfectamente con las canchas duras de ritmo medio. Alcaraz, más relajado y creativo, no ha conseguido hacerse un hueco en Melbourne y aún no ha llegado a cuartos de final.
Sin embargo, esto se debió a una falta de ritmo a principios de año más que a una falta de adaptabilidad.
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Si el español de 22 años comienza a funcionar, marcando el comienzo de una nueva era sin el entrenador Juan Carlos Ferrero, se convertirá en el hombre más joven en completar un Grand Slam en su carrera.
Alcaraz dijo al final de la temporada pasada que “preferiría ganar mi primer título del Abierto de Australia que conservar mis títulos del Abierto de Francia y del Abierto de Estados Unidos” para 2026.
(Corporación Británica de Radiodifusión)
¿Podrá Swiatek completar el Grand Slam de su carrera?
Alcaraz no es el único jugador que aspira a barrer en las mayores.
Al igual que Alkaraz, el polaco Iga Swiatek es seis veces campeón de Grand Slam y el Abierto de Australia es la pieza que falta del rompecabezas.
Después de ganar Wimbledon el año pasado, la joven de 24 años se ha consolidado como una gran futura que pocos esperaban, incluida ella misma.
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Sin embargo, las derrotas ante Keke Gauff y Belinda Bencic en el primer partido de la Copa Federación demostraron que Swiatek necesitaba solucionar algunos problemas rápidamente en Melbourne.
Swiatek dijo que podía “escuchar” hablar de un Grand Slam profesional, pero estaba decidida a descartar cualquier idea de lograrlo.
“Obviamente va a ser un sueño hecho realidad. No es un objetivo claro con el que me despierto. Pienso más en cómo quiero jugar y en qué quiero mejorar cada día”, dijo.
Goff se une a Swiatek como parte de un triunvirato que ha ganado nueve de los últimos 12 majors, pero era el tercer miembro, la dos veces campeona de Melbourne, Aryna Sabalenka, quien era la favorita antes del torneo.
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Sabalenka, No. 1 del mundo, se calentó ganando el título de Brisbane la semana pasada, aunque pensó que significaba poco.
“Así es el tenis, por eso es tan hermoso, porque no se puede predecir nada”, dijo el bielorruso de 27 años, que perdió ante Madison Keys en la final del Abierto de Australia del año pasado.
“Todos los días sales y demuestras tu nivel”.
(Corporación Británica de Radiodifusión)
¿Hasta dónde puede llegar un Raducanu resurgente?
El problema de ser una superestrella adolescente es que las expectativas de repente se disparan y, en el caso de Emma Laducanu, se vuelven casi inmanejables.
Ahora que ingresa en su quinta temporada desde su increíble victoria en el US Open, la joven de 23 años sin duda necesita demostrar que pertenece a la cima del WTA Tour.
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El desafío para Raducanu esta temporada es cerrar la brecha con los mejores equipos en términos de resultados y clasificaciones cara a cara.
Las señales del año pasado fueron alentadoras, con un regreso al top 30 del mundo que significaría que sería cabeza de serie en el Abierto de Australia, pero las perspectivas de Sabalenka de llegar a la tercera ronda eran escasas.
Raducanu es uno de los siete jugadores británicos en el cuadro individual masculino y femenino y es el jugador mejor clasificado desde que Jack Draper se retiró por lesión.
Cameron Norrie, Jacob Fearnley, Francesca Jones, Sonay Kartal y Katie Boulter se clasificaron directamente, mientras que Arthur Fery avanzó en la clasificación.
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¿Podrá el anciano Djokovic sacar lo mejor de él?
Durante la mayor parte de la carrera de Novak Djokovic, Australia se sintió como su hogar lejos del hogar.
El serbio, que ha ganado 10 de sus 24 títulos de Grand Slam en el Rod Laver Arena, sería una sabia inversión volver a ganar en Melbourne si quiere superar finalmente a Margaret Court en el puesto 25, el récord independiente de todos los tiempos.
No hay duda de que el Padre Tiempo persigue al hombre de 38 años.
Durante las últimas dos temporadas, ha tenido problemas para igualar físicamente a Alcaraz y Sinner en partidos de cinco sets, pero sigue siendo el jugador más capaz de derrotarlos con habilidad técnica y determinación.
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La temporada pasada, Djokovic alcanzó las semifinales de los cuatro majors, una notable hazaña de consistencia al más alto nivel.
Es difícil predecir lo que el jugador número cuatro del mundo podría lograr este año. También sería una tontería descartarlo.
¿Melbourne seguirá siendo el Happy Slam?
Varios factores ayudan a que el Abierto de Australia se convierta en un “Happy Slam” por derecho propio.
Los días soleados de verano en Melbourne aumentan los niveles de dopamina y el ambiente festivo que te rodea ayuda a que la gente se sienta bien.
El sitio está ubicado en el corazón del distrito central de Melbourne, rodeado de DJs superestrellas, bandas populares, restaurantes de moda y marcas de alcohol premium.
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El director del torneo, Craig Tiley, comprende la importancia de cerrar la brecha en estatura y atractivo comercial con Wimbledon, Roland Garros y el US Open.
Los jugadores hablan muy bien del torneo, destacando especialmente la calidad de las instalaciones.
Sin embargo, se dice que algunos jugadores destacados están “decepcionados” de que los organizadores todavía no ofrezcan una mayor parte de los ingresos totales, a pesar del premio acumulado récord de £55 millones de libras esterlinas de este año.
La preocupación más amplia sigue siendo el bienestar de los jugadores, y dado que el Abierto de Australia históricamente ha tenido problemas con las altas temperaturas y el juego nocturno, es probable que estos se vuelvan a centrar en las próximas quincenas.
