Es una piedra angular de la defensa del Manchester City, pero sus fichajes defensivos récord sugieren que está a punto de elegir un camino deportivo diferente.
Josko Gvardiol es titular habitual en el primer equipo de Pep Guardiola, pero el jugador de 23 años dice que casi abandonó el deporte cuando era adolescente para dedicarse a su amor por el baloncesto.
Una encrucijada en su carrera llegó cuando solo tenía 16 años y luchaba por ganar tiempo de juego en los equipos juveniles del Dinamo Zagreb.
El baloncesto era su deporte favorito (europeo, no americano) y, con todos sus amigos jugando al baloncesto, Gvaldiol pensó mucho en su futuro y en lo que le haría “sentirse más feliz”.
Le dijo a BBC Sport: “Pensé en dejarlo porque también amo el baloncesto.
“Ya no tenía confianza en el fútbol porque cuando llegas al campo de entrenamiento ya no te sientes feliz, ¿sabes?
Una estrella del Manchester City revela cómo casi dejaron el fútbol por el baloncesto cuando eran adolescentes
El jugador en cuestión es Josko Gvardiol, que casi cambia de carrera a los 16 años.
Gvardiol (en la foto de 2020) lucha en las filas del Dinamo Zagreb
“Sólo quiero encontrar otras soluciones y sentirme más feliz que antes porque todos mis amigos juegan baloncesto”.
Gvaldiol eligió el fútbol y finalmente irrumpió en el primer equipo del Dynamo, ganando títulos de liga consecutivos antes de unirse al RB Leipzig en 2021 por £16 millones.
Después de dos temporadas impresionantes en Alemania, se unió al Manchester City en agosto de 2023 por una tarifa de transferencia de £77 millones, lo que lo convirtió en el segundo defensor más caro de la historia.
A pesar de su ascenso, el internacional croata todavía no puede creer lo lejos que ha llegado.
“Mi sueño es obviamente convertirme en futbolista profesional, pero no sabía que llegaría tan lejos”, añadió Gvaldiol.
“Si retrocedieras cinco años y me preguntaras, ¿te imaginarías en el Manchester City en 2023, 24, 25? Diría que no hay posibilidad, es realmente imposible.
Gvardiola ha disputado siete partidos con el Manchester City en todas las competiciones hasta el momento, ayudando al City a mantener la portería a cero en su reciente victoria por 2-0 sobre el Villarreal en la Liga de Campeones.
Espera repetir esa impresionante victoria contra el Aston Villa en la Premier League el domingo por la tarde.
