El exdefensor de Italia y Napoli Paolo Cannavaro ha revelado que casi se une al Manchester City después de pelearse con el legendario entrenador Rafael Benítez.
Cannavaro jugó 278 partidos en dos períodos en el sur de Italia: el primero entre 1998 y 2001 y el segundo entre 2006 y 2014. Durante su etapa de siete años en Parma, estuvo en Verona y Sassuolo.
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Aunque la carrera de Cannavaro no fue tan buena como la de su hermano Fabio, que ganó la Copa del Mundo de 2006, dos títulos de La Liga y el Balón de Oro con la selección italiana, Cannavaro todavía tiene las credenciales para una carrera exitosa, ganando dos Copas de Italia y una Supercopa de Italia.
Después de una etapa fructífera en el Napoli, hubo cierta controversia sobre su salida del club hace más de una década debido a la ruptura de su relación con el entonces técnico del Napoli, Rafael Benítez.
Cannavaro, de 44 años, ha dicho a lo largo de los años que sentía que el ex entrenador del Liverpool y Newcastle United lo estaba obligando a abandonar el club, a pesar de su deseo de quedarse debido a su estrecha relación con los fanáticos del Napoli.
El ex central finalmente se unió al Sassuolo en calidad de préstamo en enero de 2014, jugando 16 partidos antes de mudarse definitivamente al Sassuolo el verano siguiente, donde hizo 104 apariciones más.
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“¿Fue culpa de Rafa Benítez que me fuera en 2014? Cada uno toma su propia decisión”, dijo Cannavaro a La Gazzetta dello Sport en una entrevista retransmitida por Sport Witness.
“Él (Benítez) optó por disolver su equipo anterior y renovar su contrato. Lamento no haber tenido la oportunidad de cambiar de opinión, pero él sabía lo que pensaba. Incluso se lo dije cara a cara”.
Sin embargo, el Manchester City parecía ser una opción para los italianos en ese momento. “¿Realmente puedo ir al Manchester City (Benítez)? Estoy abierto a una mudanza sólo porque me doy cuenta de que no tendré un lugar al lado de Benítez”, añadió Cannavaro.
“Originalmente quería (unirme al Manchester City en 2014), pero no funcionó porque el Napoli quería demasiado”.
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El traslado de Cannavaro al Etihad Stadium resultaría prolífico para ambos equipos, dada su capacidad para comandar la línea defensiva de cualquier equipo, aunque la estructura defensiva del City en 2014 fue una de las más fuertes desde que el club asumió el control en 2008.
Con Joe Hart en la portería detrás de jugadores como Gael Clichy, Pablo Zabaleta, Vincent Kompany y Eliaquim Mangala, el equipo de la Premier League apretó su control sobre el resto de la máxima categoría de Inglaterra.
Dirigido por Roberto Mancini, Manuel Pellegrini y ahora Pep Guardiola después de que el Abu Dhabi United Group liderado por Sheikh Mansour comprara el club en 2008, el City busca un noveno título de la Premier League esta temporada, que sería el quinto en seis temporadas.
