Los Packers empataron por un lugar en los playoffs la noche de Navidad al vencer a los Lions rivales, pero el club del entrenador Matt LaFleur puede intentar mejorar sus esperanzas en la NFC Norte y acabar con la oportunidad de los Ravens de estrellarse en el campo de la AFC cuando Baltimore visite a Green Bay en horario estelar el sábado por la noche.
Los Ravens (7-8) buscaron la oportunidad de preparar el escenario para una final de la AFC Norte con el ganador la próxima semana en Pittsburgh. Los Packers (9-5-1), en gran parte sin Love debido a una conmoción cerebral en la primera mitad, cayeron ante los Bears, líderes de la NFC Norte, en Chicago el fin de semana pasado en una desgarradora derrota en tiempo extra.
LaFleur dijo que Green Bay está “superando” la decepción de la improbable derrota de la semana pasada y se centró sólo en la próxima victoria.
“Nuestro único enfoque está en los Baltimore Ravens. Y tenemos que encontrar una manera de lograr una victoria. En pocas palabras”, dijo LaFleur.
Es probable que Baltimore salga al campo sin el dos veces Jugador Más Valioso, Lamar Jackson, quien sufrió una contusión en la espalda el domingo y se perdió la práctica toda la semana. Fue catalogado como cuestionable en el informe final de lesiones del equipo el jueves.
Green Bay anunció el viernes que el mariscal de campo titular Jordan Love (protocolo de conmoción cerebral, hombro) no jugará el domingo.
Se espera que comience el reserva Malik Willis, quien se perdió la práctica del miércoles (enfermedad) y estuvo limitado el martes y jueves (hombro).
“Malik Willis ha estado allí durante uno o dos años y de hecho ha sido titular en juegos para ellos”, dijo el coordinador defensivo de los Ravens, Zach Orr. “(La semana pasada), la ofensiva no cambió. Todavía estaban haciendo jugadas, metiendo sus tiros en el campo. Esta ofensiva está bien construida”.
Tyler Huntley, quien obtuvo su única apertura de la temporada contra los Bears en la Semana 8, sería titular si Jackson no puede jugar. El coordinador ofensivo Todd Monken tenía la esperanza de que Jackson estuviera sano a tiempo para la Semana 17. Dijo que los problemas de lesiones han sido difíciles para Jackson.
“Sólo te lo digo. Para un tipo al que le encanta jugar fútbol americano y estar ahí con sus compañeros de equipo, ha sido difícil”, dijo Monken. “Ha sido una lucha. Porque como cualquier jugador, para brillar, uno quiere sentirse lo mejor posible. Especialmente con lesiones en la parte inferior del cuerpo. Cuando Lamar tiene el balón en sus manos, es eléctrico. Así que sé que ha sido muy difícil para él”.
Willis jugó la mayor parte de la derrota en tiempo extra por 22-16 ante los Bears el 20 de diciembre. Love se fue con una conmoción cerebral después de un golpe de casco a casco en el segundo cuarto.
Con Love y Jacobs, los Packers han sido dinámicos, liderando la NFL en diferencial de juego explosivo (más-33) y anotando al menos 27 puntos nueve veces (8-0-1).
Las lesiones de los mariscales de campo como historias predominantes son un territorio muy utilizado para los Ravens. Jackson se perdió la derrota de la Semana 16 en Baltimore y se ha visto limitado por lesiones en el tobillo, el dedo del pie, el tendón de la corva y el hombro esta temporada, lo que inspiró una columna “Trade Lamar” escrita por un columnista de Baltimore que puso al entrenador John Harbaugh nuevamente a la defensiva. En la columna publicada en el Baltimore Sun, surgieron preguntas sobre la relación entre el entrenador y el QB y la conclusión fue que los Ravens necesitan dejar atrás al dos veces Jugador Más Valioso de la NFL.
“Adivinen cómo me siento, les diré cómo me siento. Todos los muchachos en este edificio les dirán… Estoy al frente”, dijo Harbaugh. “Sería un error decir eso. Eso no es cierto. Tuve una buena conversación con Lamar esta mañana sobre algunas cosas, fútbol americano, cómo se siente. Nuestra relación es A-plus. Lo amo. Siempre lo he hecho, siempre lo haré… No necesito que nadie hable por mí”.
Jackson tiene 2,311 yardas aéreas con 18 touchdowns y seis intercepciones más 340 yardas con dos anotaciones terrestres. Jackson tiene un tope salarial de 74,5 millones de dólares en 2026 y 2027, lo que lo convertiría en el jugador mejor pagado de la NFL en ambas temporadas.
Con o sin Jackson el sábado en Lambeau Field, los Ravens no controlan su propio destino. Una victoria prácticamente les asegura seguir con vida un día más con los Pittsburgh Steelers en posición de hacerse con la división el domingo en Cleveland, lo que dejaría a Baltimore fuera de todas las posibilidades de playoffs.
“Primero tenemos que ganar nuestro juego para tener una oportunidad”, dijo el profundo de los Ravens, Kyle Hamilton. “Tenemos que jugar así, tenemos que prepararnos así. Todavía tenemos una oportunidad”.
El corredor de los Packers, Josh Jacobs, ha estado luchando contra el dolor de rodilla, pero está fuera de la designación de juego para el fin de semana. Los Packers sólo descartaron al apoyador Kristian Welch (tobillo) y al guardia John Williams (espalda).
Las enfermedades aparecieron el jueves para el receptor abierto Christian Watson y el corredor Sean Rhyan, quienes están catalogados como cuestionables para jugar. El cornerback Bo Melton (enfermedad) no participó en toda la semana; también es cuestionable junto con el tackle derecho titular Zach Tom (espalda/rodilla) y el safety Evan Williams (rodilla).
Los Ravens descartaron al tackle defensivo Taven Bryan (rodilla) y enumeraron al apoyador Jay Higgins IV (rodilla) como cuestionable.
–Medios a nivel de campo
