Con ambos equipos al final de la tabla, el choque tenía todas las características de un encuentro decisivo para la temporada. Puede que todavía no sea un partido que deba ganar, pero ciertamente se siente como un partido que no se puede perder y el resultado podría afectar el estado de ánimo de ambos clubes de cara a las vacaciones de invierno.
A pesar de conservar sólo siete puntos en la cima de la tabla, Mainz ha mostrado signos alentadores de mejora en un momento de necesidad desesperada bajo el nuevo entrenador Urs Fischer. Sin embargo, para 05 personas, las “señales” no son suficientes. Los resultados ahora son imperativos. Llevan diez partidos de liga consecutivos sin ganar y su cuenta actual representa la peor puntuación del club a estas alturas de la temporada de la Bundesliga.
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La mejora continuó mostrándose a mitad de semana, cuando Mainz empató 2-2 con el campeón defensor Bayern Munich antes de derrotar 2-0 al Samsunspor en casa en el último partido de la fase de grupos de la liga. La victoria puso fin a una racha de siete partidos sin ganar en todas las competiciones y aseguró un resultado entre los ocho primeros, con el sistema de Fisher funcionando eficazmente y Nadeem Amiri impresionando en su nuevo papel detrás del delantero. Es un impulso de confianza oportuno de cara al crucial partido en casa del domingo.
A pesar del éxito que levantó la moral en Europa, Fisher tenía claro que el verdadero trabajo estaba en casa:
“Tenemos que aceptar nuestra situación. Es una batalla por el descenso. Ayer ganamos algo y es posible que vuelvas a perder algo contra el St. Pauli. Los muchachos tienen que recuperar la confianza que han adquirido”.
St. Pauli llegó a Renania-Palatinado y a finales de noviembre puso fin a una racha de nueve derrotas consecutivas en la liga. El equipo de Alexander Blessing ha provocado un mini-resurgimiento, sumando cuatro puntos en sus dos últimos partidos para ascender al puesto 16, empatado a puntos con el Heidenheim, que ocupa el puesto 17. Para Kiezkicker cada punto cuenta.
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El pasado fin de semana consiguieron su primera victoria liguera desde septiembre de forma espectacular, venciendo en casa por 2-1 a su compañero Heidenheim, a pesar de jugar toda la segunda mitad con diez hombres después de que Eric Smith fuera expulsado. El fichaje de verano, Martin Karls, anotó su primer gol en la Bundesliga para sellar los tres puntos cruciales, y Blessing estará ansioso por aprovechar ese impulso y anotar otro gol contra rivales directos.
El técnico del St. Pauli instó a su equipo a mantener la intensidad de su reciente mejoría:
“Todavía estamos en una situación en la que queremos salir de esto. La presión no puede bajar. Se ha dado el primer paso, pero tenemos que seguir trabajando y no relajarnos ni un punto porcentual”.
La historia está a favor de los anfitriones. Mainz ganó ambos partidos la temporada pasada sin encajar un gol, y su última victoria en la liga en casa con la portería a cero fue contra el equipo de Blessing en febrero. St. Pauli no gana en Mainz desde 1994 y no vence a los anfitriones del domingo en ninguna competición desde 2009.
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Noticias del equipo
En Mainz, Robin Zentner, Filip Mwine, Anthony Kacchi y Sota Kawasaki están descartados para el resto del año.
Eric Smith está suspendido por St. Pauli, mientras que David Nemeth es su única preocupación por lesiones.
Alineación prevista
Maguncia 05 (3-5-2): Colillas (Portero) – Hansch Olsen, Cole, Potulski-Widmer, Sano, Nebel, JS Lee, Weraznigg-Amiri, Hollerbach
San Pauli (3-5-2): Vasily (GK) – Metropolitano
