La Copa Carabao tiene una forma de inyectar algo de energía en la temporada de Newcastle, pero es la burbuja al final del torneo con lo que están obsesionados en este momento.
Es por eso que esta victoria fue aún más apreciada que las recientes victorias sobre Benfica y Fulham, completando una trilogía de victorias en casa en la Liga de Campeones, la Premier League y la defensa del título.
En las últimas cuatro temporadas, solo han perdido una vez en 19 partidos de la Copa Carabao, en la final de 2023. Lo rectificaron con una victoria sobre el Liverpool en Wembley en febrero.
Esta se ha convertido en la plataforma favorita de Eddie Howe y Newcastle. Después de 70 años de espera por un trofeo nacional, estas burbujas pueden resultar embriagadoras.
Pero no es sólo el camino a Wembley lo que los mantiene motivados, es el conocimiento de que la clasificación para la Liga de Campeones va de la mano con sus dos apariciones en finales. Los partidos de copa que se juegan en estos lugares realmente cautivan la imaginación. Es como un libro atractivo que mantiene la intriga, el interés y las posibilidades.
Con todo el debate sobre las prioridades dado que se acercan estos tres partidos en casa, la semana pasada regresó con el veredicto de Howe y sus jugadores: vamos a intentar ganar.
Cuando tienes un centrocampista como Sandro Tonali, un italiano con estilo y calidad, y un delantero como Nick Woltemade, que ya ha marcado seis goles en seis tiros, ganar se vuelve mucho más fácil. Howe espera que tres de cada ocho días se conviertan en un hábito.
Nick Woltemade venció al portero del Tottenham Antonin Kinsky con un cabezazo y puso el 2-0.
Walter Mader ha hecho un excelente comienzo de campaña en blanco y negro: ahora suma seis goles en 11 partidos
“Esta victoria es testimonio de la actitud del equipo y de los jugadores”, afirmó. “Jugamos con el espíritu, la actitud y la determinación adecuados.
“Este partido (tres partidos en casa) es una prueba difícil debido a los cambios que hemos hecho. Por eso estoy tan contento con la mentalidad.
Para el Tottenham, mientras tanto, los colores de su uniforme reflejan su aplicación. Estaban vestidos de amarillo y se hundían en el agua como submarinos. Los partidos fuera de casa debían ser el punto fuerte del nuevo equipo de Thomas Frank.
En el duelo entre equipos parecía que el resultado sería 1-0 para los visitantes, un partido arbitrario que sólo importa en las noches de copa nacionales. Pero Newcastle ha realizado ocho cambios y no convocará a este equipo para los partidos de la Premier League. Los Spurs parecían más fuertes y reconocibles con cuatro hombres.
Sin embargo, cuando esta batalla pasa del papel al césped, no se parecen en nada al equipo que cuenta con el mejor récord fuera de casa en la máxima categoría esta temporada.
Hay un viejo refrán que dice que ambos bandos no llevan botas. Bueno, Jed Spencer también usó el suyo, pero con los cordones desabrochados. Así que cuando el Newcastle se preparó para un saque de esquina en el minuto 24 y pidió tiempo para apretarse las botas, el equipo local no se conformó con esperar.
Le dieron unos segundos para formar un arco, pero cuando Tonali disparó rápidamente, falló, dejando a los Spurs en problemas. Fabian Schar aprovechó el duelo con Richarlison, se subió y marcó de cabeza.
Mejoraron ligeramente, pero el hombre que sus seguidores abuchearon antes del saque inicial, el ex portero del Arsenal Aaron Ramsdale, rió el último. Hizo una serie de paradas cuando el equipo de Frank amenazó con empatar más tarde. La jugada terminó cuando Walter Mader anotó el segundo cabezazo del Newcastle en el minuto 50.
Cabezazo de Fabian Schaal en St James’ Park
Una observación (no la llamemos crítica todavía) sobre el alemán de £69 millones es que no recibe suficientes toques al balón en el área. Es difícil decir si eso es culpa suya o del equipo que lo rodea. De todos modos, la reacción de Walter Mader debió ser que cada vez que lo hacía terminaba en la red.
Entonces, con su primer disparo de la noche, cabeceó desde corta distancia desde un centro de Joe Willock hacia una red vacía. Ni siquiera tuvo que saltar porque su estatura de 6 pies 6 pulgadas era demasiado grande para los puños de Anthony Kinski.
La finalización del portero de los Spurs fue pobre y la defensa de Kevin Danso no fue mucho mejor ya que quedó atrapado debajo del goleador.
El resultado posterior nunca estuvo en duda. Newcastle rara vez compite en esta competición. Ahora, a dos empates de su tercera aparición en Wembley en cuatro años y habiendo ya probado lo que les espera en la capital y en casa ante el Fulham en octavos de final, no se puede discutir que lleguen allí.
