Penn State y Clemson tenían expectativas de playoffs cuando comenzó esta temporada.
En cambio, ambos equipos casi se pierden temporadas de bolos hasta que se salvaron con rachas ganadoras que terminaron la temporada. Una escuela despidió a su entrenador a mitad de temporada, mientras que los fanáticos de la otra se preguntaban en voz alta cómo estaba el asiento de su entrenador.
Y ambos equipos están planeando muchas exenciones mientras los Nittany Lions y Tigers se preparan para enfrentarse en el Pinstripe Bowl el sábado en Nueva York.
Los Nittany Lions (6-6) despidieron al entrenador en jefe James Franklin en octubre en medio de una racha de seis derrotas consecutivas. El entrenador interino Terry Smith los ayudó a terminar la temporada con victorias sobre Michigan State, Nebraska y Rutgers.
Mientras que Penn State contrató a Matt Campbell de Iowa State para hacerse cargo del trabajo, Smith será el entrenador del juego de bolos.
“Vamos a formar el mejor equipo para el juego de bolos, jugaremos duro y saldremos a jugar el mejor fútbol posible”, dijo Smith en una entrevista con 247Sports. “Nuestros fans estarán orgullosos del esfuerzo que ponemos en ello”.
Las opciones de exclusión incluyen al corredor Nicholas Singleton, al guardia ofensivo Vega Ioane, al tackle defensivo Zane Durant y al safety Zakee Wheatley. El ala defensiva de primer año Chaz Coleman está programado para ingresar a la ventana de transferencia, junto con los esquineros AJ Harris y Elliot Washington II.
Se desconoce si el mariscal de campo Ethan Grunkemeyer se quedará durante el primer año de la era Campbell, pero planea jugar en el Pinstripe Bowl. Grunkemeyer lanzó para 1,079 yardas, seis touchdowns y cuatro intercepciones en 10 juegos (seis titularidades), luego de que Drew Allar se fracturara el tobillo.
“Creo que este partido significa mucho”, dijo Grunkemeyer a los periodistas. “En primer lugar, terminar con una nota alta durante una temporada desafiante, y creo que eso es lo más importante, y luego también mantener el impulso de los muchachos de las últimas semanas”.
Debería tener sus mejores armas para el juego de bolos: el corredor líder Kaytron Allen (1,303 yardas, 15 TD) y el receptor líder Trebor Peña (44 recepciones, 452 yardas).
Y los números de blanqueadas de Penn State palidecen en comparación con los de Clemson (7-5). Dabo Swinney dijo la semana pasada que entre ausencias por lesiones y waivers, siete titulares ofensivos y siete titulares defensivos se perderían el Pinstripe Bowl, entre otros.
La defensa se verá especialmente obstaculizada sin los linieros Peter Woods y TJ Parker (preparación del draft), el apoyador Wade Woodaz (cirugía), el esquinero Avieon Terrell (preparación del draft) y el safety Khalil Barnes (portal).
quién juega Los Tigres todavía tienen a Cade Klubnik bajo el centro; Está buscando un gran escaparate antes de la temporada del draft después de lanzar para 2,750 yardas, 16 touchdowns y seis selecciones, pero no ha estado a la altura de las expectativas de pretemporada.
“Es otro partido que tengo que jugar y ayudarme para lo que está por venir”, dijo Klubnik. “Me encanta el fútbol y, para ser honesto, no creo que sea algo que haría alguna vez”.
A él deberían acompañarle el corredor líder Adam Randall (779 yardas, nueve touchdowns) y el receptor número uno TJ Moore (46 recepciones, 754 yardas, cuatro touchdowns).
Swinney, dos veces campeón nacional en Clemson, ha inquietado a su base de fanáticos en los últimos años y el programa registró su peor récord desde 2010. Después de que los Tigres perdieron ante Duke el 1 de noviembre, Swinney bromeó diciendo que no culparía a su director atlético si lo despidiera.
A partir de ahí, Clemson tuvo una racha ganadora de cuatro juegos contra Florida State, Louisville, Furman y su rival Carolina del Sur para salvar una temporada ganadora.
Estos programas históricos se han enfrentado sólo una vez antes, cuando Clemson venció a Penn State 35-10 en el Citrus Bowl el día de Año Nuevo de 1988.
El representante del Big Ten ha derrotado a los equipos de ACC en ocho Pinstripe Bowls consecutivos, más recientemente la victoria de Nebraska por 20-15 sobre Boston College el año pasado. Penn State ganó su única aparición en 2014; Clemson jugará en el Yankee Stadium por primera vez.
–Medios a nivel de campo
