En una pequeña mesa de la brasserie Le Negresko, frente al velódromo, un niño miraba un vídeo de los Juegos Olímpicos de Marsella en su teléfono móvil mientras sus padres bebían cervezas. Este niño lleva una camiseta de Marsella. La parte de atrás dice “Greenwood”.
Al pie de las grandes escaleras que conducen al estadio desde la Avenue Michelet, un hombre desnudo con un micrófono coreografiaba cánticos previos al partido que denigraban al Paris Saint-Germain. Se reunió una pequeña multitud de unos 20 seguidores. Conté seis de ellos con camisetas de Greenwood.
En la tienda del club, cerca de la entrada hay una hilera de camisetas donde los aficionados pueden sentarse y tomarse fotos delante de las camisetas de sus héroes. En el extremo izquierdo está la camiseta de Leonardo Baledi, seguido por Facundo Medina, luego Gerónimo Rulli y luego Greenwood.
Los niños se alineaban delante de una de las camisetas: la de Greenwood, esperando que sus padres les hicieran fotos, sonriendo y haciendo gestos divertidos para la cámara, entusiasmados con el partido de la Ligue 1 contra el Brest que estaba a punto de comenzar en aproximadamente una hora.
Cuando comenzó el partido ante una multitud entusiasta y vitoreadora de más de 66.000 aficionados, rápidamente se hizo evidente que Greenwood era el mejor jugador en el campo. Sobre todo, su habilidad técnica lo distingue.
Todavía tiene el toque, la conciencia, el ritmo explosivo y la potencia con los pies que lo convirtieron en un fenómeno cuando irrumpió en el equipo del United cuando tenía 17 años en marzo de 2019. Ningún jugador, ya sea Wayne Rooney, Marcus Rashford o Cristiano Ronaldo, ha marcado más goles para el United cuando era adolescente que Greenwood.
Hace tres años, la carrera de Mason Greenwood cambió para siempre después de que fuera acusado de violación y agresión.
Estuvo exiliado de Inglaterra, pero ahora destaca en el Marsella, gigante de la Ligue 1, y fue el máximo goleador de Francia la temporada pasada.
Tiene una legión de fans en ciudades francesas que han hecho la vista gorda ante las acusaciones de violación y agresión en su contra.
A mitad de la primera mitad contra Brest, Greenwood, que comenzó en el lado derecho de la línea delantera de tres hombres del Marsella que también incluía al ex delantero del Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang, empujó con indiferencia el balón entre las piernas del delantero del Brest Ludovic Ajok, haciendo que la multitud se pusiera de pie en un frenesí y agitara los puños en el aire.
Marsella tomó una ventaja de un gol después de la media hora gracias a un tiro libre del centrocampista inglés Ángel Gómez y ganaron un penalti, con Greenwood acercándose para ejecutar el penalti. El portero se lanzó hacia la izquierda y Greenwood hizo rodar el balón hacia la derecha.
Marsella ganó 3-0, una victoria que los llevó brevemente a la cima de la Ligue 1. El gol de Greenwood fue el octavo de la temporada, lo que lo llevó al segundo lugar en la tabla de goleadores del fútbol francés.
La temporada pasada, en su primera temporada en Francia, Greenwood fue máximo goleador junto con Ousmane Dembélé del PSG, que ganó el Balón de Oro. Es una gran pieza que acompaña al gran talento perdido de Inglaterra.
Es descarado: el talentoso delantero de 20 años, que jugó su último partido con el Manchester United en enero de 2022 y fue expulsado del fútbol inglés por ser un paria tras ser acusado de intento de violación, ha vuelto a ser un héroe, al menos en Francia.
A principios de este año se pensó que estaba cerca de cambiar de nacionalidad y aceptar una invitación para jugar con Jamaica, que es dirigida por el ex entrenador del Manchester United Steve McClaren y está bien posicionada para competir en la Copa Mundial del próximo año en Estados Unidos, Canadá y México.
Pero Greenwood, de 24 años, no se presentó a los campos de entrenamiento en Jamaica y Marsella a los que tenía previsto asistir. Dijeron que esto se debía a que el delantero abandonado por el fútbol inglés se había obsesionado con un sueño imposible. Greenwood sigue confiando en que podrá volver a jugar con Inglaterra.
Greenwood fue arrestado bajo sospecha de violación y agresión y suspendido de los entrenamientos y partidos por el United hace casi cuatro años después de que la policía descubrió imágenes y videos que circulaban en línea.
En mayo, Greenwood se reunió con su jefe de Marsella y exjefe de Brighton, Roberto De Zerbi.
El delantero (en la foto con su entonces compañero de equipo Marcus Rashford) jugó su último partido con el United en enero de 2022.
Greenwood es elegible para jugar con Jamaica, pero se dice que está obsesionado con el sueño imposible de volver a jugar con Inglaterra.
En octubre del mismo año, Greenwood fue acusado de intento de violación, agresión con resultado de daño corporal real y comportamiento controlador y coercitivo. Negó todos los cargos y, en febrero de 2023, la Fiscalía de la Corona anunció que los cargos se habían retirado después de que testigos clave se retiraran y “saliera a la luz nuevo material”.
United ha retrasado una decisión sobre cómo proceder. Cuando se supo que estaban considerando traer a Greenwood nuevamente bajo el entonces entrenador en jefe Erik ten Hag, la protesta pública hizo que abandonaran el plan y aceptaran de mala gana que Greenwood nunca volvería a jugar para ellos.
Greenwood pasó un año cedido en Getafe en España antes de que Marsella pagara al Manchester United £27,5 millones al comienzo de la temporada pasada. Ahora se estima que Greenwood vale el doble de esa cifra, y se informa que gigantes europeos como Barcelona y AC Milan están considerando mudarse por él al final de la temporada.
Pero cuanto más la historia de Greenwood se vuelve de éxito y recuperación en el campo, más se enreda en la confusa ética del fútbol.
Incluso si el United acepta que Greenwood nunca volverá a jugar para ellos, ciertamente no admitirán que nunca volverán a ganar dinero con él. Cada vez que se muda a un nuevo club, el United puede beneficiarse generosamente de la venta gratuita que han incluido en su contrato con Marsella. Se afirma que recibirán la mitad de los beneficios del traslado al Marsella.
En Marsella, todos los seguidores y lugareños con los que hablé dijeron que las fechorías pasadas de Greenwood ya no eran un problema para ellos. Un taxista dijo que Greenwood hizo un “gran errorPero ha pagado el precio y ahora se le debería permitir seguir adelante.
El caso de Greenwood también se ve de manera diferente en Francia, ya que los medios franceses discuten abiertamente los detalles de los cargos en su contra y por qué el caso fracasó. En el Reino Unido, los medios impiden la discusión de estos detalles al informar sobre restricciones diseñadas para proteger a las víctimas.
En septiembre de 2020, hizo una aparición con el primer equipo de los Tres Leones. Su debut se vio empañado cuando él y Phil Foden violaron las reglas del coronavirus de Islandia.
Greenwood se mantuvo alejado del defensa del Atalanta, Honest Ahano, durante el choque de la Liga de Campeones de la semana pasada entre los dos equipos.
El único partido internacional de Greenwood con Inglaterra se produjo en septiembre de 2020 en un partido de la Liga de las Naciones contra Islandia en Reykjavik, pero su debut se vio empañado cuando él y el mediocampista del Manchester City Phil Foden rompieron las reglas de cuarentena del coronavirus del país al invitar a mujeres a regresar a sus habitaciones de hotel.
Ambos fueron multados con 250.000 ISK (£1.360) por las autoridades locales y enviados a casa antes del próximo partido de Inglaterra contra Dinamarca. Greenwood nunca volvió a jugar con Inglaterra y, aunque soñaba con reavivar su carrera con el equipo de Thomas Tuchel, ese sueño resultó difícil de realizar.
La Asociación de Fútbol y Tuchel se atienen firmemente a la simple línea de que Greenwood es un jugador “no considerado” para un llamado a la selección de Inglaterra, a pesar de su impresionante forma en Francia. Las posibilidades de que eso cambie antes del Mundial oscilan entre escasas y nulas.
Greenwood es el problema que Inglaterra no necesita. Es posible que se hayan retirado los cargos en su contra, pero las imágenes del vídeo en línea permanecen grabadas en la mente del público. Cualquier intento de rehabilitar su reputación en la selección de Inglaterra sería recibido con protestas y muchas críticas.
Greenwood aún no ha sido condenado, pero las imágenes son imborrables. La FA es muy consciente de que en un momento en que la violencia contra las mujeres es un tema estigmatizante en nuestra sociedad, darle la bienvenida a Greenwood nuevamente a la selección nacional enviaría un mensaje que muchos considerarían inaceptable.
De hecho, es difícil imaginar cómo Greenwood podría volver a jugar en un club inglés, y mucho menos en la selección nacional. Puede que el Barcelona lo desee, pero es poco probable que Arsenal, Chelsea o Liverpool consideren comprarlo debido a la reacción que enfrentarían.
El caso de Greenwood guarda algunas similitudes con el del exdelantero escocés David Goodwillie, quien fue declarado culpable de violador y se le ordenó pagar una indemnización en un caso civil de 2017 en Escocia. Nunca se enfrentó a un juicio penal por los cargos de violación después de que los fiscales dijeran que no había pruebas suficientes.
Tras el caso, Goodwillie jugó para Clyde y fue adquirido por Raith Rovers en enero de 2022 por una tarifa no revelada. La firma encontró una fuerte oposición por parte de los seguidores y del público. Algunos empezaron a referirse al club como “vagabundos violadores”.
Greenwood firmó un contrato con el Manchester United con el entonces entrenador Ole Gunnar Solskjaer en febrero de 2021. Según se informa, el Manchester United terminará con la mitad de las ganancias del Marsella por la venta de Greenwood.
Greenwood es el hombre olvidado de este país. Es demasiado tóxico para Thomas Tuchel y la FA y el fútbol inglés.
Dos directores de Raith Rovers dimitieron tras el fichaje y el autor Val McDermid retiró su patrocinio del club Championship. El equipo femenino de Rice rompió lazos con el club y formó un nuevo equipo separatista. Ocho meses después, Goodwillie fue liberado de su contrato con Raith sin haber jugado un solo partido.
Greenwood continuó jugando al fútbol en el exilio. Foden hizo un cameo como un falso nueve cuando Tuchel eliminó a Foden en lugar de Harry Kane en el partido de clasificación para la Copa del Mundo del jueves por la noche contra Serbia en Wembley.
El papel también sería perfecto para Greenwood, pero Foden es ahora uno de los chicos de oro de Inglaterra, mientras que Greenwood es un hombre olvidado. Es demasiado tóxico para Tuchel, la FA y el fútbol inglés.
Podría rechazar la oportunidad de jugar con Jamaica si quisiera, pero la realidad es que Jamaica es su única oportunidad en la Copa del Mundo. Inglaterra sigue fuera de su alcance. Sigue siendo el sueño imposible de Mason Greenwood.
