La atención se centrará en el delantero de los Vegas Golden Knights, Mitch Marner, el jueves por la noche cuando salte al hielo por primera vez contra los Toronto Maple Leafs en Las Vegas.
Marner registró 221 goles y 520 asistencias durante nueve temporadas con Toronto después de ser seleccionado por los Maple Leafs de su ciudad natal con la cuarta selección general en el Draft de entrada de la NHL de 2015.
Toronto adquirió al delantero Nicolas Roy el 1 de julio a cambio de Marner, quien firmó un contrato de ocho años y $96 millones con los Maple Leafs como parte del intercambio antes de partir hacia Las Vegas.
“Siempre estaré agradecido de haber usado esa camiseta”, dijo Marner al Toronto Star. “Pero estoy feliz por el nuevo capítulo. Es un nuevo capítulo en mi vida. Estoy concentrado aquí”.
Marner anotó su undécimo gol de la temporada en la victoria de Las Vegas por 3-2 en tiempo extra en Los Ángeles el miércoles. Lidera a los Golden Knights con 36 asistencias.
Marner se enfrentará a su compañero Auston Matthews, quien recientemente superó a Mats Sundin para convertirse en el máximo anotador de todos los tiempos de Toronto.
“No había pensado en eso hasta ahora”, dijo Marner al Las Vegas Review-Journal después del partido del miércoles. “He estado tratando de concentrarme en nuestros juegos y en quién jugaremos como nuestro próximo oponente. Estoy seguro de que en el viaje en avión a casa, eso lo afectará más que en la noche (del jueves). No creo que tenga que verlo de manera diferente. Simplemente mírelo como otro juego de hockey y salga y haga lo mío”.
Vegas inicia una racha de cinco victorias consecutivas y se adelantó dos puntos al segundo lugar, Edmonton, en la División del Pacífico con la victoria del miércoles sobre los Kings.
El capitán Mark Stone anotó el gol de la victoria a los 25 segundos de la prórroga, su octavo gol en nueve partidos.
Jack Eichel, que terminó con tres asistencias, coronó el marcador con un pase envolvente desde detrás de la red a Stone, que marcó un gol abierto.
Toronto tuvo el día libre en la Ciudad del Pecado después de un agotador partido consecutivo contra Colorado y Utah.
Los Maple Leafs abrieron una gira de cuatro partidos con una victoria por 4-3 en tiempo extra sobre los Avalanche el lunes, rompiendo la racha de 17 victorias consecutivas de Colorado en casa. William Nylander anotó el gol de la victoria a los 3:59 del tiempo extra.
Toronto vio rota su racha de cuatro victorias consecutivas y de 10 hits (8-0-2) el martes con una derrota por 6-1 ante el Utah Mammoth en Salt Lake City.
“Este es un juego de colores para mí”, dijo el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube. “No ejecutamos lo suficientemente bien. Era como si estuviéramos ‘casi’. Casi conseguimos un gol, casi conseguimos la jugada, pero no lo hicimos lo suficientemente bien. Les daré crédito. Tenían un gran plan de juego. No teníamos mucho espacio ahí fuera”.
Berube espera una mejor actuación el jueves contra Las Vegas después de un día libre para refrescarse. El viaje finaliza el sábado con un partido en Winnipeg.
“Necesitamos descansar aquí y tener las piernas firmes para el próximo partido”, dijo Berube. “Vamos a tener un partido difícil en Las Vegas, quienes son buenos en casa. Son un buen equipo”.
El entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, dijo que existe la posibilidad de que el portero número uno, Adin Hill, fuera por una lesión en la parte inferior del cuerpo en un partido del 20 de octubre contra Carolina, pueda regresar a la red el jueves.
–Medios a nivel de campo
