Era un procedimiento habitual para Steve Clark proteger a sus jugadores escoceses de las críticas tras la victoria por 2-1 sobre Bielorrusia en Hampden el mes pasado.
Clark generalmente era cuidadoso con sus palabras y protector con sus hombres, pero siempre tendía a proteger a sus jugadores y extender su brazo cuando estaban bajo ataque.
Pero esto es diferente. Después de ver a su equipo lograr una increíble victoria contra el equipo número 100 del mundo, Clark decidió encenderse.
Clark describió la actuación como una de las peores en sus seis años y medio como entrenador y admitió que su equipo simplemente no apareció.
Fue una rara muestra de emoción e ira para un gerente conocido por su expresión inexpresiva. Los jugadores reciben dos barriles, ambos servidos por una persona que suele ser leal hasta el extremo.
No tuvieron tiempo de digerir las palabras de Clark antes de regresar a sus respectivos clubes. Reunidos nuevamente a principios de esta semana, hasta ahora no habían tenido la oportunidad de mostrar una reacción positiva.
Steve Clark no quedó impresionado con la victoria de su equipo sobre Bielorrusia… y se lo hizo saber
El gol de Scott McTominay resultó crucial, pero la actuación fue aburrida.
Bielorrusia empató en la segunda mitad y siguió causando pánico hasta el pitido final.
Scott McKenna jugó los 90 minutos completos con el equipo contra Bielorrusia. Como alguien que ha estado bajo las órdenes de Clark desde el principio, nunca había visto al entrenador en jefe tan activo.
Pero McKenna cree que fue un golpe totalmente merecido dada la mala actuación de Escocia en un partido tan importante.
De hecho, McKenna cree que la naturaleza típicamente reservada de Clark hizo que sus arrebatos golpearan más a los jugadores.
“Después del último partido contra Bielorrusia nos separamos muy rápidamente. Esa noche todos nos fuimos y volvimos a nuestros clubes”, dijo el central de 29 años, que ahora juega en el Dinamo Zagreb croata.
“Pero creo que las palabras del entrenador después del partido fueron muy fuertes y dejó claro a todos que el rendimiento estuvo muy por debajo de las expectativas.
“Creo que los estándares han bajado en ocasiones en el pasado, pero él se ha mantenido positivo y tranquilizador.
“Y en el último campo de entrenamiento, especialmente en Bielorrusia, nuestros niveles de rendimiento estuvieron tan por debajo de las expectativas que casi necesitábamos una llamada de atención.
“Conseguimos tres puntos y eso mantuvo vivo al equipo, pero se dio cuenta de la gran oportunidad que teníamos.
Scott McKenna insiste en que Escocia se beneficiará de la llamada de atención del entrenador en jefe
“Con lo que dijo, no quería que repitiéramos la actuación que finalmente nos costó la oportunidad de disputar el Mundial.
“Todo lo que nos dijo fue absolutamente acertado, probablemente era necesario. Fue una llamada de atención para nosotros, sin duda. Esperemos que sirva para estos dos grandes partidos contra Grecia y Dinamarca”.
McKenna ha disputado 46 partidos con Escocia, la mayoría de los cuales desde que Clark asumió el cargo en 2019.
El técnico ha sugerido abiertamente que este podría ser su último triunfo mientras Escocia se clasifica para la Copa del Mundo por primera vez desde 1998.
McKenna insiste en que queremos darle una despedida adecuada el próximo verano, dado el vínculo y la lealtad que existe entre jugador y entrenador.
“Creo que el entrenador ha sido muy leal con todos nosotros durante su estancia aquí”, dijo el exjugador del Aberdeen.
“Hubo momentos, incluido yo mismo, en los que algunos de nosotros no jugábamos a nivel de clubes, pero él siguió incluyéndonos en la plantilla, confiando en nosotros y dándonos minutos.
“También nos llevó a ganar dos Euros, así que todos tenemos que agradecerle. Nuestra actuación en el campo es la única forma en que realmente podemos agradecerle y tratar de clasificarnos para la Copa del Mundo sería una excelente manera de hacerlo”.
Los jugadores aplauden el apoyo local del Hampden después de que Escocia venciera a Bielorrusia por 2-1
“Lo mismo ocurre con los aficionados. Nos siguen a todas partes y gastan mucho dinero. Estamos felices de poder devolverles su apoyo.
En 2018, McKenna hizo su cuarta aparición con la selección de Escocia, perdiendo 1-0 ante México en un amistoso en el Estadio Azteca.
El icónico estadio será una de las sedes de la fase final del próximo verano y McKenna admite que sería un sueño ver una catedral del fútbol mundial repleta de la Tartan Legion.
“Al venir a Estados Unidos, el tamaño de los estadios es absolutamente enorme”, añadió. “Podrían ser 80.000, 90.000 o incluso 100.000”.
‘Son enormes. La cantidad de aficionados escoceses que pueden entrar a estos estadios es absolutamente increíble.
“Obviamente nos centraremos primero en esos dos partidos. Pero como jugador, obviamente en el fondo de tu mente está jugar con Escocia en el Mundial. Todos soñamos con ello.
