Los Washington Wizards se encuentran en medio de otra prolongada racha de derrotas, pero los directivos del equipo son cada vez más optimistas sobre el futuro.
La dirección del club buscará un crecimiento continuo cuando los Wizards se enfrenten a los visitantes Portland Trail Blazers el martes.
Portland ha perdido dos partidos seguidos después de una racha de cuatro victorias consecutivas. Los Trail Blazers anotaron 37 puntos, el mínimo de la temporada, en la primera mitad de una derrota como visitantes por 102-94 ante los Boston Celtics el lunes.
Los Wizards en reconstrucción tuvieron otra salida alentadora antes de perder su noveno juego consecutivo el sábado, cayendo 119-115 ante el anfitrión Charlotte Hornets.
La alineación titular de Washington formada por Tre Johnson, Alex Sarr, Kyshawn George, Bub Carrington y Will Riley fue la más joven de la NBA en edad promedio (20,64 años) desde que la liga comenzó a rastrear esos datos en 1970-71.
George anotó 11 puntos, ocho rebotes y siete asistencias antes de abandonar el partido en el último cuarto por una lesión en el tobillo izquierdo. Está previsto que juegue el martes.
Johnson anotó 26 puntos y seis asistencias, la mayor cantidad de su carrera, en la derrota del sábado para los Wizards, que habían perdido 14 partidos seguidos a principios de esta temporada. El novato de 19 años también anotó seis triples, el máximo del juego.
“Este chico ha estado en nuestro gimnasio, trabajando en su oficio”, dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe. “Sabemos que puede disparar y hacer jugadas por sí mismo, pero estoy realmente impresionado con la forma en que involucra a sus compañeros”.
Keefe tiene marca de 36-129 como entrenador en jefe interino y permanente con los Wizards, pero el presidente de Monumental Basketball, Michael Winger, lo elogió por desarrollar una plantilla joven.
“Creo que Brian ha hecho un trabajo extraordinario”, dijo Winger. “Ha construido una cultura de competitividad, responsabilidad, unión y alegría. Estoy muy, muy satisfecho con el trabajo que ha realizado Brian”.
Washington está programado para comenzar una racha de cinco juegos el lunes contra un equipo de Portland que estaba perdiendo 32-11 al final del primer cuarto contra Boston.
Jerami Grant terminó con 19 puntos para liderar a los Trail Blazers, mientras que Toumani Camara añadió 18.
El máximo goleador Deni Avdija (26 puntos) se perdió su segundo partido consecutivo por una lesión en la espalda, pero se espera que esté disponible el martes.
El base novato Caleb Love anotó 11 puntos en la derrota ante Boston y promedia 15,4 puntos en 13 partidos este mes.
“Realmente ha dado un paso al frente”, dijo el entrenador interino de Portland, Tiago Splitter. “Pero lo que más me impresiona es el esfuerzo que ha puesto en defensa. No tiene la mayor envergadura ni el salto más alto, pero siempre lo intenta”.
Love ha marcado 17 cifras en 17 de sus últimos 18 partidos.
“Sólo estoy tratando de aprovechar al máximo mi oportunidad”, dijo Love, quien no fue seleccionado en el draft procedente de Arizona el verano pasado. “Hasta que llegue a donde quiero ir -convertir mi contrato- no quiero seguir adelante. Pero si lo hago, definitivamente será un hito del que estaré orgulloso, seguro”.
Portland arrasó en la serie de dos juegos contra Washington la temporada pasada y ganó 10 de los últimos 13 encuentros entre los equipos.
–Medios a nivel de campo
