TAMPA – Baker Mayfield tiene solo unos pocos receptores y ni siquiera puede distinguirlo por el nombre en la parte posterior de su camiseta.
Los Buccaneers casi pierden un objetivo sano contra los 49ers cuando el sensacional novato Emeka Egbuka abandonó el juego con una lesión en el tendón de la corva.
Antes del domingo, el receptor de segundo año Kameron Johnson, estudiante de segundo año de Barron College, nunca había recibido una recepción en un juego de la NFL.
Tez Johnson, seleccionado en la séptima ronda procedente de Oregon State, era el jugador más liviano de la liga con 154 libras, pero nunca había anotado un touchdown.
Pero no llores por el maltratado cuerpo de receptores de los Buccaneers. Mike Evans, Chris Godwin, Jalen McMillon y ahora Egbuka pueden estar fuera. Pero Johnson & Johnson ya no derrama lágrimas por Tampa Bay.
Cameron Johnson atrapó cuatro pases para 64 yardas, incluida una recepción de touchdown de 34 yardas por primera vez en su carrera. Para no quedarse atrás, Tez Johnson atrapó a Mayfield con las puntas de sus dedos para un touchdown de 45 yardas, llevando a los Buccaneers a una victoria por 30-19 sobre los 49ers.
Tez Johnson no estaba contento con la carrera de touchdown de los Buccaneers que les dio una ventaja de ocho puntos en el tercer cuarto. También celebró haciendo una voltereta hacia atrás en la zona de anotación.
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La multitud en el Estadio Raymond James comenzó a corear “¡MVP!” ¡MVP! ¡Jugador más valioso!
“Voy a contarles una historia divertida”, dijo Tez Johnson. “Cuando anoté y escuché MVP, pensé. Le pregunté a Shep (Sterling Shepard): ‘¿Están cantando MVP?’ y él dijo: ‘Sí. ” Dije: “Pero no voy a hacer nada este año. Dijo: “¡Están hablando de Baker, Tez!” ” Yo estaba como, “Está bien, eso lo explica todo”. “Pero él es el MVP. Esa es la primera vez que se cayó, dijo que se desmayó. Pero ese es sólo Baker. Pump engañó a todo el mundo. Ay dios mío. Es un perro.”
Mayfield lanzó para 256 yardas y dos touchdowns. Pero la razón por la que la gente coreaba fue por las dos jugadas que sucedieron antes de que terminara el juego con una bomba a Tez Johnson.
Enfrentándose a tercera y 14 en la yarda 41 de Tampa Bay, Mayfield devolvió un pase y de alguna manera escapó de los intentos de tacleada de los apoyadores Trevis Gipson y Bryce Huff, fingió campo arriba, luego rompió las tacleadas de los esquineros Upton Stout y Renardo Green antes de explotar para 15 yardas y un primer intento.
“Estoy tan incrédulo como cualquiera”, dijo el entrenador en jefe de los Buccaneers, Todd Bowles, sobre Mayfield. “Sucede más o menos cada dos semanas, cuando hace un juego como este, rezas para que no se lastime ni nada por el estilo. Pero tiene una habilidad. Tiene una habilidad que no se puede enseñar ni entrenar, y es un juego increíble”.
Los Buccaneers mejoraron a 5-1 por tercera vez en la historia de la franquicia. Quizás afortunadamente para ellos, el único equipo que podría resultar más gravemente lesionado son los 49ers, que perdieron al apoyador All-Pro Fred Warner por una grave lesión de tobillo el domingo.
El hecho de que Mayfield y los Buccaneers no parpadearan es un tributo a la profundidad de la sala de receptores.
“Realmente confío en la gente de allí”, dijo Mayfield. Anuncio
Los Buccaneers recibieron mucha ayuda de la defensa, con el mariscal de campo Mac Jones pasando para 347 yardas pero capturándolo seis veces e interceptándolo dos veces.
Pero Egbuka, el Novato Ofensivo del Mes de la NFL, lideró a los Buccaneers durante los primeros cinco juegos y tuvo dos recepciones para 24 yardas antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva en el tercer cuarto.
La mayor parte del tiempo, Cameron Johnson no tuvo tiempo de juego como el principal receptor ofensivo del equipo.
“Cam no hace muchas (repeticiones)”, dijo Mayfield, “pero como dije, B-Mac (el entrenador de receptores Brian McClendon) entiende bien a estos muchachos y Cam estudia el libro de jugadas y conoce las profundidades exactas, los pasos en las rutas, ese tipo de cosas. Todos están en la misma página. Eso es fútbol americano de alto nivel”.
Kameron Johnson no podía creer que estuviera tan abierto para un touchdown en el segundo cuarto que le dio a los Buccaneers una ventaja de 20-13.
“Me quedé en shock”, dijo. “Vi al profundo de Cade (Otton) y pensé que lo iba a derribar. Pero he aquí, nunca lo derribó, simplemente corrí y pensé, ‘Oh, Dios mío, déjame ver si Baker va a hacer contacto visual’, y efectivamente lo hizo y quedé completamente abierto. Fue un touchdown directo”.
¿Qué pensó del touchdown y la celebración de Tez Johnson?
“Loco”, dijo. “Lo siguió perfectamente. Tocó el violonchelo perfectamente. Lo mismo con el giro. Parecía un acróbata. Ojalá pudiera hacer algo así. Es una locura”.
Se le preguntó a Mayfield si podía replicar la voltereta hacia atrás de Tez Johnson.
“No. Quiero decir, si pesara 142 libras, lo intentaría”, dijo. “Pero no me he pesado desde sexto grado”.
Tez Johnson dijo que terminó la entrevista sin mirar su teléfono, pero no podía esperar para llamar a su madre porque sabía que ella lloraría.
“(Somos) Johnson y los hermanos Johnson”, dijo Tez Johnson. “¿Usted sabe lo que quiero decir?
“Nuestros juegos son similares. Obviamente, él es un poco más grande que yo, un poco más fuerte. Pero ese es mi amigo. Lo amo”.
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