Los Rockets han maximizado su capacidad para crear ofensiva sin un armador tradicional, con resultados que a menudo varían de un juego a otro y, a veces, de un cuarto a otro.
Houston se destacó ofensivamente sin su principal facilitador, el centro Alperen Sengun, el sábado, remontándose para una victoria de 117-100 sobre los Cleveland Cavaliers en el primero de juegos consecutivos en casa luego de una gira de seis partidos. Los Rockets recibirán a los rivales Indiana Pacers el lunes.
Kevin Durant (30 puntos, siete asistencias) y Reed Sheppard (18 puntos, ocho asistencias desde el banco) llevaron la mayor parte de las anotaciones y repartieron el balón contra los Cavaliers. Sengun lidera a los Rockets en asistencias por partido (6,8) esta temporada y, a menudo, desempeña su papel en ambos roles.
Repartir estas tareas entre tantos jugadores conlleva desafíos. Los Rockets se dieron cuenta de que este era su camino a seguir cuando el base Fred VanVleet sufrió una grave lesión de rodilla en la pretemporada.
“Algunos muchachos eran receptores y manejadores”, dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka, sobre la victoria sobre Cleveland. “Cuando tienes a Amen (Thompson) y Reed y Kevin y todos estos muchachos diferentes, parece que podemos elegir nuestros lugares para ir, y ahí es cuando las pérdidas de balón pueden aumentar, cuando varios muchachos son manejadores. Pero necesitamos que todos mejoren en esa área”.
Durant fue especialmente experto en caminar esa delgada línea contra los Cavaliers. Su anotación fue eficiente y cuando los Cavaliers intentaron limitar su tiro, Durant pasó a sus compañeros abiertos. El enfoque de equipo de los Rockets tuvo éxito con Durant actuando como el punto focal principal.
“Creo que muchas cosas dependen de mi capacidad para anotar”, dijo Durant. “Creo que las defensas me protegen en función de mi capacidad para anotar y creo que eso es lo que abre las cosas para mis compañeros de equipo. Hay momentos en los que me excedo y otros en los que me excedo, pero cuantas veces toque el balón, lo resolveré en algún momento.
“La defensa siempre tiene miedo de que anote el balón. Así que voy a tratar de usar eso a mi favor para conseguir tiros abiertos para el resto de mi equipo”.
Los Pacers sufrieron su octava derrota consecutiva el sábado, cayendo 142-116 en el camino ante el Miami Heat. Empatados en el último lugar de la Conferencia Este, los Pacers han superado las lesiones esta temporada y tienen la peor ofensiva de la NBA, con un promedio de 107,7 puntos por cada 100 posesiones.
Indiana recibió un impulso en su rotación en Miami cuando Aaron Nesmith (hombro) regresó de una ausencia de 19 juegos por lesión y registró nueve puntos, cinco rebotes y dos bloqueos en 19 minutos. Aún así, con ausencias de largo plazo (Tyrese Haliburton y Obi Toppin) y de corto plazo (TJ McConnell y Ben Sheppard) que socavan el progreso, los Pacers siguen siendo una unidad comprometida.
“Fue bueno tener a Aaron de regreso”, dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “Creo que hizo muchas cosas buenas. Se movió bien, hizo algunos tiros, todos fueron positivos.
“Ha habido muchos aspectos positivos intercalados en estos primeros tres cuartos. Pero es un partido de 48 minutos y vamos a tener que hacerlo mejor para sumar 48 minutos”.
–Medios a nivel de campo
