Los Toronto Maple Leafs intentarán salvar el final de una decepcionante estadía de cinco juegos en casa el martes por la noche contra los Buffalo Sabres.
Los Maple Leafs cayeron a 0-3-1 en casa en la derrota del domingo por 4-1 ante Colorado Avalanche cuando evitaron un disparo a la portería de Max Domi a las 18:58 del tercer período.
“Ahora se trata del próximo partido, de animarnos unos a otros, ayudarnos unos a otros cuando las cosas no van bien”, dijo el capitán de Toronto, Auston Matthews. “No puedes bajar y empezar a tener una mala actitud o estar en tu propio programa. Todos tienen que estar aún más unidos durante todo esto”.
Los Maple Leafs tuvieron otro primer período lento, con Avalanche tomando una ventaja de 2-0 y manteniendo una ventaja de 17-6 en tiros a portería.
“Perdíamos 2-0 y eso desinfló a nuestro equipo”, dijo el entrenador de los Maple Leafs, Craig Berube. “Nos marcan un par de goles y dejamos de jugar. Miramos, en lugar de unirnos como equipo”.
Una pérdida de balón en la zona neutral condujo al primer gol de Colorado mientras los errores seguían plagando a los Maple Leafs. Berube dijo que se reunió con el grupo de liderazgo del equipo el lunes por la mañana para hacer un mejor esfuerzo contra los Sabres, quienes están en una racha de tres victorias consecutivas después de derrotar a los New York Islanders 5-0 el sábado. Los Sabres tienen marca de 3-1-0 al llegar al final del viaje.
“Tenemos que arreglar la parte de ejecución por mí y luego el nivel de batalla”, dijo Berube. “Cuando caes en un partido tienes que unirte como equipo y luchar por ello. Va a suceder, todos lo sabemos.
“Creo que perder en casa aquí desgastó un poco a nuestro equipo, pero este es un deporte profesional y tenemos que juntarlo todo aquí y prepararnos para el martes. Necesitamos una victoria. Este es el resultado final”.
El delantero de Toronto John Tavares dijo: “Simplemente tenemos que elevar nuestro nivel de juego y ser más consistentes. Ya sea nuestra estructura, nuestra ejecución con el disco, todas esas cosas. Tiene que estar en un alto nivel consistentemente”.
El portero de los Sabres, Alex Lyon, hizo 26 salvamentos contra los Islanders para igualar una racha de nueve juegos, récord de la franquicia, que se remonta al 9 de diciembre. Lyon igualó la marca establecida por Gerry Desjardins en diciembre de 1976.
“Nos ha dado un hockey realmente bueno, ha luchado duro en los partidos”, dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff.
“Estamos jugando tan consistentemente de vez en cuando (el sábado), tal vez tuvimos un segundo período un poco deslucido y luego le dimos la vuelta”, dijo Lyon. “Creo que eso es en lo que estamos mejorando. Tal vez cuando nos distanciamos un poco emocionalmente, intentamos volver a comprometernos. Como portero, eso es todo lo que puedes pedir, esa consistencia”.
Los Sabres han ganado cinco de sus últimos siete (5-1-1) y tienen marca de 17-4-1 desde el 9 de diciembre. Jason Zucker anotó dos veces el sábado y tiene siete puntos (tres goles, cuatro asistencias) en sus últimos seis juegos.
“Lo necesitamos”, dijo Ruff. “Necesitamos eso de nuestros veteranos. No sólo marcó dos goles, sino que también realizó un gran disparo bloqueado. A veces lo veo más grande que anotar”.
–Medios a nivel de campo
