LOS ÁNGELES — El esfuerzo y la ejecución general de Los Ángeles Lakers fueron inexistentes el día de Navidad, perdiendo 119-96 ante los Houston Rockets, enviando a Los Ángeles a su tercera derrota consecutiva y a una racha de derrotas, la más alta de la temporada.
Los Lakers sufrieron tres derrotas consecutivas por primera vez esta temporada, con dos derrotas por más de 20 puntos. Su récord cayó a 19 victorias y 10 derrotas, ubicándose en el quinto lugar de la Conferencia Oeste.
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El entrenador en jefe J.J. Redick no ocultó sus sentimientos sobre la falta de ejecución de su equipo en una derrota de 23 puntos que resultó en que los Lakers permitieran 17 rebotes ofensivos, anotaran 24 puntos en segundas oportunidades y nunca lideraran en ningún momento del juego.
“Es porque no nos importa lo suficiente en este momento. Esa es la parte que me molesta. No nos importa lo suficiente como para hacer lo que es necesario. No nos importa lo suficiente como para ser profesionales”, dijo Reddick.
“Las dos palabras hoy son ‘esfuerzo’ y ‘ejecutar’. Siento que cuando hacemos esas dos cosas a un alto nivel, somos un buen equipo de baloncesto. Cuando no hacemos eso, somos un mal equipo de baloncesto, y esta noche fuimos un mal equipo de baloncesto”.
Desde el comienzo del partido, los Lakers estuvieron persiguiéndolos, perdiendo por dos dígitos y cometiendo cinco pérdidas de balón en los primeros cinco minutos.
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La ofensiva de los Rockets se destacó contra una defensa de los Lakers que no pudo encontrar un freno en el almacén de señales de alto, acertando 10 de los primeros 16 tiros de Houston y corriendo constantemente hacia la pintura en busca de segundas oportunidades.
Los Lakers redujeron el déficit a cuatro puntos al final del segundo cuarto, pero los Rockets siguieron adelante y cerraron la puerta el resto del camino (su mayor ventaja fue de 24 puntos) detrás de seis Rockets en cifras dobles, liderados por Kevin Durant (25 puntos) y Amen Thompson (26 puntos, siete rebotes, cinco asistencias).
Luka Doncic acabó con 25 puntos (siete asistencias, cinco rebotes), dando señales de su declive en su regreso tras perderse el último partido de Los Ángeles. Su regreso fue bien recibido por los Rockets, quienes siguieron presionándolo y tratando de mantenerlo acelerando a 94 pies, anotando todos sus puntos en los primeros tres cuartos y sin anotar en el último cuarto.
“No sé qué hay que cambiar, pero definitivamente hay algo que hay que cambiar”, dijo Doncic alrededor del equipo. “Tenemos que resolverlo; eso es lo que vamos a hacer. Todo el mundo tiene que hablar de ello. Sé que JJ dijo que va a ser incómodo. Así debe ser”.
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Para empeorar las cosas, los Lakers perdieron a Austin Reaves antes del medio tiempo. Una lesión en la pantorrilla que también lo mantuvo fuera de la rotación recientemente provocó una salida temprana de Reeves, quien anotó 12 puntos en 14 minutos.
LeBron James anotó 18 puntos (5 rebotes) con 7 de 13 tiros.
Los Lakers realizarán una práctica el sábado antes de su próximo partido en casa contra los Kings el domingo, y Redick confirmó que será incómoda después de su mayor derrota en casa de la temporada.
“Es una cuestión de tomar una decisión y, a menudo, ninguno de nosotros quiere tomar esa decisión”, dijo Redick. “Estos muchachos son muy consistentes. Va a ser incómodo en la práctica del sábado. No voy a jugar 53 partidos como este otra vez”.
