Nottingham Forest tiene nuevas ambiciones para el City Ground pocos meses después de que se diera luz verde a los planes de expansión anteriores.
El club celebró una reunión improvisada en el estadio durante el fin de semana para compartir con el público su visión de un recinto con hasta 52.000 asientos.
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Hace cinco meses, el Ayuntamiento de Rushcliffe aprobó planes para ampliar la capacidad del estadio de alrededor de 30.000 a 35.000 personas mediante la demolición y reconstrucción de la tribuna Peter Taylor existente.
La BBC entiende que, de aprobarse, el trabajo sobre las nuevas propuestas podría comenzar en el verano de 2026.
El jefe de los Rojos, Evangelos Marinakis, ha expresado durante mucho tiempo su visión de un hogar más grande para su club.
Anteriormente había dicho que Forest espera algún día convertir el City Ground en un estadio con capacidad para 50.000 personas.
Hasta el momento sólo se han aprobado planes por un total de 35.000.
Los nuevos planes, que aún no se han presentado para su aprobación, llevan la visión de Forest más allá de ampliar su capacidad a 52.000 personas.
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Según la BBC, el objetivo original del club era tener un estadio con capacidad para 45.000 personas.
La alcaldesa de East Midlands, Claire Ward, habla en un evento en City Ground el jueves antes de una reunión improvisada abierta al público (Autoridad de los condados combinados de East Midlands)
La alcaldesa de East Midlands, Claire Ward, respaldó los planes en un evento previo al lanzamiento en el City Stadium el jueves.
Ward dijo que imaginó un estadio mejorado como el “centro” del “recinto deportivo de Trent”, que incluye el campo de críquet Trent Bridge, la sede del condado de Notts, Meadow Lane, y el Centro Acuático Nacional en Home Pierrepoint Country Park.
El alcalde laborista dijo que la reurbanización traería “enormes beneficios” a la ciudad y a la región en general.
Entonces, ¿cómo llegamos aquí?
2019: planes preliminares
El City Stadium ha acogido partidos de la Premier League durante las últimas temporadas (Reuters)
Forest ha estado jugando en el City Ground desde 1898 y tiene una historia local de 127 años.
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El club ha afirmado anteriormente que llevan 25 años sin ninguna novedad importante y ahora son 30 años.
En 2019, Forest propuso aumentar la capacidad del estadio de unas 30.000 a 38.000.
Los planes incluirán la remodelación de la tribuna principal de Peter Taylor, así como un nuevo museo y salón de recepción.
En ese momento, el club dijo que las obras podrían comenzar al final de la temporada 2019-20, pero la propuesta no fue aprobada hasta tres años después.
2022: Aprobación
Así lucía la propuesta original en 2019 (Benoy Architects)
El plan de renovación original se aprobó en 2022, y el plan adquirió mayor urgencia tras el ascenso de Forest a la Premier League.
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El comité de planificación del Ayuntamiento de Rushcliffe votó nueve a dos para aprobar los planes después de un largo debate.
Los planes aprobados incluyen añadir 5.000 asientos, llevando la capacidad en tierra a 35.000.
El club también solicitó en principio permiso para construir un edificio de apartamentos de 13 plantas y dijo que vendería parte del edificio para ayudar a financiar la construcción del estadio, según documentos presentados entonces.
La investigación del Ayuntamiento predice que el proyecto añadirá £800 millones a la economía local en sus primeros diez años.
Con el tiempo, los planes originales cambiaron.
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2024: La lucha por el alquiler
El propietario del Forest, Evangelos Marinakis, dijo anteriormente que el City Stadium es “el lugar donde pertenece el equipo y donde está la tradición”. (Medios de prensa)
Los planes para la expansión del City Stadium cambiaron con el tiempo, pero la remodelación casi fue descartada debido a una disputa con el Ayuntamiento de Nottingham sobre el alquiler, dejando un signo de interrogación sobre su futuro.
El terreno en el que se encuentra el estadio está arrendado al ayuntamiento, pero las discusiones sobre la ampliación se han estancado después de que la autoridad solicitó que el alquiler aumentara de 250.000 libras esterlinas a alrededor de 1 millón de libras esterlinas.
En aquel momento, a principios de 2024, el club incluso se planteó abandonar su histórico estadio para buscar una nueva base.
A Forest todavía le quedan 33 años de contrato de arrendamiento, pero necesitará extenderlo si quiere invertir en una remodelación importante del terreno.
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En julio, el ayuntamiento acordó vender el terreno del estadio, poniendo fin al impasse.
El club dijo que la decisión de comprar la propiedad estaría sujeta al permiso de planificación para la ampliación del estadio.
Los fanáticos le dijeron a la BBC que estaban encantados con el anuncio de la venta.
Para entonces, Forest había expresado su deseo de ampliar la capacidad a 40.000, incluida una ampliación de Bridgford Stand, pero la visión no había entrado en la etapa de planificación formal.
2025: Nuevas Aprobaciones
Los últimos planes de expansión de City Ground del club fueron aprobados por unanimidad por el Ayuntamiento de Rushcliffe en junio.
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Los planes incluirán la demolición de la tribuna Peter Taylor existente y su reemplazo por una tribuna de 10,000 asientos, lo que aumentará la capacidad total del City Ground a 35,000.
Los documentos del Consejo publicados antes de la decisión decían que la “prórroga del plazo” significaba que la solicitud tendría que ser “reconsiderada”.
La aprobación allana el camino para que el club compre los derechos de propiedad absoluta del terreno en el que se encuentra el City Stadium.
Como condición para obtener el permiso de planificación, Forest deberá contribuir a la infraestructura local, incluido el pago de más de £1 millón para mejorar los servicios de autobuses locales.
Mientras tanto, los planes para construir hasta 170 apartamentos junto al estadio se separaron de los planes para una nueva tribuna a principios de este año, y los apartamentos se considerarán en una fecha posterior.
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¿Qué hacer a continuación?
El club ahora debe presentar sus planes al Ayuntamiento de Rushcliffe, la autoridad de planificación del área, y esperar su decisión.
La alcaldesa de East Midlands, Claire Ward, dijo a la BBC: “Creo que es comprensible que haya muchos aficionados que sientan que han estado hablando de cambios en el pasado y quieren saber si va a suceder, pero creo que este club, la dirección y los propietarios del club están realmente comprometidos a hacer que esto suceda”.
Añadió que las autoridades locales pensaban lo mismo.
“Por primera vez, todos en el campo realmente quieren que este ambicioso proyecto se haga realidad”.
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