Los Phoenix Suns comienzan una gira de cuatro juegos el viernes por la noche con el primero de partidos consecutivos contra los New Orleans Pelicans.
La doble cartelera del fin de semana en el Big Easy marca el segundo y tercero de cuatro encuentros entre los homólogos de la Conferencia Oeste, con los Suns ganando el primero en Phoenix 121-98 el 10 de noviembre.
La gran victoria de Phoenix contribuyó a unos primeros dos meses deprimentes de la temporada para Nueva Orleans, pero los Pelicans regresan a casa el viernes después de salir recientemente del sótano del Oeste. Nueva Orleans logró una racha ganadora de cinco juegos, la mejor de la temporada, del 11 al 22 de diciembre, que representó más de la mitad del total de su campaña.
La racha de los Pelicans terminó el martes en Cleveland con un revés de 141-118. Una buena razón para Nueva Orleans en la derrota desigual ante los Cavaliers fue el excelente juego continuo de Derik Queen, quien terminó con 21 puntos, siete rebotes y cinco asistencias.
“Está teniendo un gran impacto contra los mejores centros de la liga”, dijo el entrenador interino de los Pelicans, James Borrego, sobre Queen. “Ha sido una gran parte de nuestro éxito reciente y espero que continúe”.
El gran novato de la Universidad de Maryland anotó al menos 16 puntos, atrapó al menos siete rebotes y repartió al menos tres asistencias en cada uno de los últimos cuatro juegos, durante los cuales se enfrentó a los destacados centros Alperen Sengun de Houston, Anthony Davis de Dallas y Jarrett Allen de Cleveland.
Nueva Orleans también ha visto grandes contribuciones de Trey Murphy III últimamente, incluida una racha de siete juegos de al menos 20 puntos del 2 al 18 de diciembre. Murphy anotó 14 puntos el martes y su promedio de anotaciones cayó ligeramente a 20,6 por partido.
Está sólo detrás de los 21,8 puntos por partido de Zion Williamson después de que el ex All-Star anotó 26 puntos en Cleveland. Williamson ha salido de la banca desde que regresó de un descanso de seis juegos por una lesión en el aductor, anotando más de 24 puntos en tres partidos consecutivos.
Nueva Orleans estuvo sin Williamson en su enfrentamiento anterior contra Phoenix, un juego en el que el guardia de los Suns, Grayson Allen, estalló con 42 puntos, la mayor cantidad de su carrera.
Los líderes anotadores de Phoenix, Devin Booker (25,4 puntos por partido) y Dillon Brooks (21,8), dieron un paso al frente en la derrota de los Suns por 132-108 ante Los Angeles Lakers el martes. Brooks terminó con 25 puntos y Booker tuvo 21 puntos y 11 asistencias.
Los pases de Booker marcaron la pauta y Phoenix anotó 35 de sus 50 tiros de campo con asistencias.
“La capacidad de Book para crear un bloqueo simplemente con su presencia en la cancha… eso es lo que queremos hacer”, dijo el entrenador de Phoenix, Jordan Ott. “Sin embargo, podemos crear una ventaja, poner (las defensas) en los cierres (para liberar a los compañeros de equipo abiertos)”.
El martes, los Suns también vieron contribuciones clave de Mark Williams, que anotó 18 puntos y nueve rebotes, y Collin Gillespie, que acertó 4 de 8 desde el rango de 3 puntos en camino a 16 puntos.
Gillespie ha anotado 16 puntos en cada uno de los últimos tres partidos y ha anotado múltiples triples en tres de sus últimos cuatro.
–Medios a nivel de campo
