El Colorado Avalanche salió de una mini mala racha con una victoria dominante sobre Detroit el sábado. Intentarán superar por segunda vez a sus antiguos rivales cuando los dos equipos se enfrenten en Denver el lunes por la noche.
Colorado derrotó a los Red Wings en Detroit 5-0 para poner fin a una racha de dos juegos mientras mostraba el juego dominante que mostró durante la primera mitad de la temporada. El Avalanche tuvo marca de 1-3-1 en sus últimos cinco partidos el sábado y permitió 19 goles en sus últimas tres derrotas antes de lograr su sexta blanqueada de la temporada.
“Eso fue enorme”, dijo el delantero estrella Nathan MacKinnon. “Vinimos aquí y conseguimos dos puntos, y ahora vamos a jugarlos de nuevo en el próximo partido… Es como una pequeña serie de playoffs. Siempre es difícil vencer a un equipo dos veces seguidas, y este es un muy buen equipo”.
El Avalanche también ganó sin el delantero Martín Necas, que se enfrenta día a día a una lesión en la parte inferior del cuerpo sufrida el jueves en Montreal. Necas es el segundo máximo anotador de Colorado con 62 puntos (22 goles, 40 asistencias) y podría no jugar los dos últimos partidos antes del parón olímpico.
Los Avalanche tienen a MacKinnon, cuyos dos goles y una asistencia llevaron a la victoria sobre los Red Wings. Tiene 91 puntos y se convirtió en el primer jugador de la NHL en alcanzar 40 goles esta temporada la última vez. Sus 51 asistencias lo sitúan empatado en el cuarto lugar de la liga.
MacKinnon, que lidera a Colorado en puntos, goles y asistencias, llevaba cinco partidos sin marcar con tres asistencias antes del sábado.
“Hay que quitarse el sombrero porque es un gran jugador”, dijo el entrenador de Detroit, Todd McClellan. “Con Connor McDavid (la estrella de los Edmonton Oilers), lo controlas de cierta manera y siempre obtiene otra respuesta. Nate es de la misma manera. A veces se necesitan dos muchachos para frenarlo, y luego alguien más se abre”.
Los Red Wings han tenido marca de 1-2-2 en sus últimos cinco juegos y se encuentran con el próximo descanso de tres semanas. Sólo han sumado un punto en sus tres partidos en casa después de terminar 2-0-1 fuera de casa. Tuvieron varias buenas oportunidades de gol a principios del sábado, pero parecieron débiles contra un equipo Avalanche motivado.
Detroit ocupa el segundo lugar en la Liga Atlántica, pero llegó el domingo a sólo tres puntos de los Buffalo Sabres y los Boston Bruins, que estaban empatados en el cuarto lugar.
“Podría ser un factor de agotamiento”, dijo McClellan sobre la recesión actual. “Y si ese es el caso, tenemos que aguantar”. “Nos quedan seis períodos. Estos pueden ser los puntos de inflexión. Si no estamos listos para profundizar e ir tras ellos, el arrepentimiento llega de muchas maneras diferentes y en diferentes momentos. O podemos profundizar y al menos darnos una oportunidad”.
Lucas Raymond, que tiene 58 puntos (18 goles, 40 asistencias), lidera a los Red Wings en anotaciones, seguido por Alex DeBrincat con 57 puntos, incluidos 30 goles, líder del equipo. Dylan Larkin es tercero del equipo con 48 puntos (25 goles, 23 asistencias) y Moritz Seider es cuarto con 37 puntos (siete goles, 30 asistencias).
– Medios a nivel de campo.
