Después de sorprender a uno de los mejores equipos del Oeste, los Sacramento Kings buscarán duplicar su éxito contra el líder de la Conferencia Este cuando reciban a los Detroit Pistons el martes por la noche.
Los Kings habían perdido cinco partidos seguidos, incluido el primer partido de una serie de cuatro juegos contra los Portland Trail Blazers, antes de que Dennis Schroder anotara un triple ganador por 125-124 en tiempo extra sobre los Houston Rockets el domingo por la noche.
Schroder (24 puntos), DeMar DeRozan (27), Keegan Murray (26) y Russell Westbrook (21) anotaron 20 o más puntos en la victoria. Pero como es típico en la temporada de siete victorias de Sacramento, incluso el tradicional rayo púrpura de la victoria se vio empañado por la infelicidad.
El veterano Malik Monk jugó sólo cinco minutos, suficientes para realizar un solo tiro. Lo consiguió y acabó con dos puntos.
Monk ha sido un colaborador confiable para los Kings en sus primeras tres temporadas en Sacramento, promediando 17,2 puntos por partido la temporada pasada en 65 partidos (45 como titular). Las dos temporadas anteriores, terminó entre los cinco primeros en la votación del sexto hombre del año.
Pero antes del partido, Monk informó a The Sacramento Bee que lo iban a eliminar gradualmente porque el manager Doug Christie decidió probar una nueva apariencia.
Uno de los beneficiarios fue el héroe del juego Schroder, quien empató su mejor marca de la temporada contra los Rockets.
“No se puede jugar contra todos”, dijo Christie a los periodistas después del partido. “Esto no es participación. Esto es deporte profesional y ahora mismo tenemos un cierre patronal.
“Si alguien no está jugando muy bien, hay muchas posibilidades de que alguien más lo haga. Si alguien no está jugando a nuestro nivel de competitividad, de todas las diferentes cosas que valoramos, entonces obviamente hay una gran posibilidad de que salga del juego”.
La alineación de malabarismo intentará darle a los Kings una racha ganadora por primera vez desde el 24 de noviembre contra un equipo de los Pistons que juega en la segunda noche consecutiva.
Detroit aguantó para ganar 110-102 en Portland el lunes por la noche, construyendo una ventaja de 21 puntos que permitió al entrenador JB Bickerstaff distribuir sus minutos entre 11 jugadores, 10 de los cuales duraron al menos 14 minutos pero no más de 33.
Jalen Duren fue el destaque individual de los Pistons, con 26 puntos, 10 rebotes y dos tapones en sólo 24 minutos.
El doble-doble fue el 16º de la temporada para Duren, incluido el tercero consecutivo. Ha promediado 20,7 puntos y 11,3 rebotes en su carrera.
“Es mi gran favorito en la liga, sin prejuicios”, publicó recientemente su compañero estrella Cade Cunningham en X. “No me gustarían muchos grandes en el mundo. La gente realmente no entiende eso, pero lo entenderán más adelante.
“Es joven, todavía está trabajando más duro que nadie y será el mejor gran hombre de la liga”.
En Sacramento, Duren se enfrentará por primera vez al novato de los Kings, Maxime Raynaud, quien también tiene tres dobles-dobles consecutivos.
Después de contribuir con 12 puntos y 14 rebotes en la victoria de Sacramento sobre los Rockets, Raynaud promedia 19,3 puntos y 12 rebotes en los últimos tres partidos.
–Medios a nivel de campo
