Los Winnipeg Jets reciben a los New Jersey Devils el domingo por la tarde después de mostrar signos de vida en su última salida mientras los Devils continúan buscando una actuación de regreso.
Aunque venía de una derrota por 9-0 ante los New York Islanders el martes por la noche, New Jersey buscó una respuesta el jueves contra los Pittsburgh Penguins, pero cayó 4-1 a pesar de un fuerte empujón en ocasiones. La derrota fue la tercera consecutiva de los Devils y la séptima en los últimos nueve juegos.
Sin embargo, mirando más allá del marcador final, el entrenador Sheldon Keefe dijo que no estaba del todo decepcionado con el desempeño de su equipo.
“En el primer tiempo pensé que estuvimos bastante bien. No permitimos ningún disparo a portería en los últimos 11 minutos del primer tiempo y tuvimos algunas oportunidades a quemarropa”, dijo Keefe el jueves. “Algunos de esos discos caen en el primer tiempo y con algunas de esas oportunidades ganamos ese partido de hockey”.
A pesar de esos comentarios, la responsabilidad sigue siendo un foco de atención para un equipo que entró en la temporada con altas expectativas pero que ahora se encuentra a cinco puntos del último comodín de la Conferencia Este al entrar a la acción del sábado.
Los Devils colocaron al defensa Dennis Cholowski en waivers el viernes. La ex selección de primera ronda procedente de Detroit apareció en 15 juegos para New Jersey, registrando una asistencia. El delantero Timo Meier dijo que el resto del plantel de los Devils sabe que tienen que ser mejores.
“Tenemos que seguir adelante”, dijo Meier el jueves. “Hemos hablado mucho. Ahora es la acción la que tiene que tomar el control”.
En Winnipeg, los Jets sintieron que se quitaron un gran peso de encima el viernes por la noche cuando rompieron una racha de 11 juegos sin ganar con una dominante victoria en casa por 5-1 sobre Los Angeles Kings.
Pocos sintieron ese alivio más que el entrenador en jefe Scott Arniel.
“Tengo que felicitar a la multitud. Fue divertido, hicieron ruido y se divirtieron”, dijo Arniel el viernes. “Necesitábamos esto, como ustedes saben que lo necesitábamos desesperadamente. Me gusta el juego fuera de casa, en un juego consecutivo, muy emotivo anoche, y regresar hoy fue genial”.
Los Jets cedieron otra ventaja de dos goles en una decepcionante derrota por 4-3 ante Edmonton en Winnipeg el jueves. Vladislav Namestnikov estaba sano, pero regresó a la alineación el viernes y puso fin a una larga sequía goleadora al encontrar el fondo de la red al comienzo del primer período para su primer gol en 30 partidos.
“Tardará mucho en llegar”, dijo Namestnikov. “Es simplemente un alivio. Tienes muchas ganas de anotar y no dura tanto tiempo. Es difícil y te agota mentalmente, pero tienes que seguir adelante. Me alegro de que haya sucedido”.
En cuanto a las lesiones, el extremo de los Devils, Evgenii Dadonov, permanece en la reserva de lesionados por una lesión en la muñeca y no se espera que regrese hasta finales de enero. El defensa de Winnipeg, Neal Pionk (pie), fue descartado el viernes contra los Kings, al igual que el delantero Morgan Barron con una lesión y enfermedad no reveladas, y ambos se consideran en el día a día.
–Medios a nivel de campo
