Charlotte acertó 19 de 39 tiros de tres puntos y obtuvo una importante victoria por 120-105 sobre Orlando el viernes por la noche, pero también podría haber sufrido una lesión importante en su preciado novato.
El novato de Charlotte, Kon Knueppel, abandonó el juego al final de la primera mitad y no regresó después de torcerse el tobillo derecho mientras caía para capturar un rebote.
La lesión de Knueppel eclipsó una gran noche para Charlotte, que ha ganado cuatro de sus últimos seis juegos. El viernes fue la primera victoria de los Hornets en Orlando desde el 14 de noviembre de 2022, y el Magic es apenas el tercer equipo al que Charlotte ha vencido esta temporada y que actualmente tiene un récord ganador (Toronto dos veces y Cleveland).
LaMelo Ball lideró a siete Hornets en cifras dobles con 22 puntos y cinco asistencias. Miles Bridges anotó 16, Brandon Miller añadió 15, Tidjane Salaun anotó 14, Collin Sexton tuvo 13 y Moussa Diabate tuvo 10.
Anthony Black anotó 24 puntos para liderar a Orlando. Wendell Carter Jr. anotó 16, Desmond Bane aportó 15 puntos y 10 rebotes, Jase Richardson anotó 14 desde el banquillo y Paolo Banchero anotó 13.
Knueppel, uno de los principales candidatos a Novato del Año de la NBA, estaba siguiendo a Bane conduciendo hacia el aro y se lanzó a buscar un rebote. En el descenso, su pie derecho aterrizó sobre el pie derecho de Diabete y el tobillo de Knueppel sufrió un esguince grave cuando faltaban 15,9 segundos.
Después de quedarse un par de minutos, Knueppel, que anotó 16 puntos en sólo 15 minutos, fue ayudado a regresar al vestuario de los Hornets.
Knueppel ayudó a los Hornets a conseguir una ventaja de dos dígitos en el primer cuarto. Metió los cuatro intentos de triples mientras Charlotte construía una ventaja de 38-28. Nunca hicieron seguimiento.
Ninguno de los equipos disparó bien en el segundo. Un tiro libre de Bell le dio a Charlotte una ventaja de 49-34 faltando 8:06 en la mitad, pero Orlando comenzó a alejarse. El Magic puso el marcador 55-44 después de un triple de Tristan da Silva con 3:11 por jugarse, y luego ambos equipos se quedaron sin goles durante dos minutos.
Charlotte tuvo otra gran racha en el tercer cuarto, ampliando la ventaja a 24 puntos. Los Hornets acertaron 8 de 11 desde el rango de 3 puntos en el tercero, incluidos dos triples de Brandon Miller y tres de Collin Sexton desde el banco.
Los Hornets lograron fácilmente el cuarto ya que Orlando nunca pudo lograr una ventaja de un solo dígito. Con un partido el sábado por la noche en casa contra Denver, el Magic sustituyó a tres jugadores faltando 3:12 para señalar su sumisión.
–Medios a nivel de campo
