Un par de enemigos en decadencia se enfrentarán en Indianápolis el martes cuando los Indiana Pacers se enfrenten a los Milwaukee Bucks.
Milwaukee perdió su tercer juego consecutivo y el quinto en sus últimos seis intentos el domingo cuando una segunda mitad de 40 puntos condenó a los Bucks en un revés de 103-100 contra los Minnesota Timberwolves. Con Giannis Antetokounmpo fuera desde el 3 de diciembre por una distensión en la pantorrilla derecha, la ofensiva de Milwaukee se ha estancado.
En la racha de tres derrotas consecutivas, los Bucks promedian sólo 95,7 puntos por partido. Para agravar los problemas generales de Milwaukee se encuentra un récord de 3-10 como visitante. El equipo del entrenador Doc Rivers ha perdido ocho seguidos como visitante, habiendo ganado por última vez fuera de Wisconsin el 10 de noviembre en una victoria por 116-114 sobre los Dallas Mavericks.
“No hay llave”, dijo Rivers sobre cómo superar el obstáculo en el camino. “Cada partido es diferente. Vamos a jugar contra Indiana y será un partido diferente al que fue (el domingo). No puedes perder el balón y tienes que rebotar, pero al final del día tenemos que sumar más puntos que el otro equipo. Es tan simple como puedo hacerlo”.
Kevin Porter Jr. se ha consolidado como el creador de juego ofensivo de Milwaukee, promediando 20 puntos y 7,7 asistencias por partido. El base de 25 años promedia 23 puntos, 11 asistencias y siete rebotes en los dos últimos partidos de los Bucks.
“Se puede aprender algo de las victorias y las derrotas”, dijo Porter. “Hemos visto la receta ganadora y tenemos que confiar en ella”.
Detrás de Porter, Ryan Rollins aporta 17 puntos por partido, mientras que Kyle Kuzma aporta 13,4 por partido.
Indiana, que superó a Milwaukee en la primera ronda de la postemporada en cada uno de los últimos dos años, está en camino de lograr el peor porcentaje de victorias en la historia de la franquicia (.207).
Los Pacers están en medio de su tercera racha de derrotas consecutivas de al menos cinco juegos después de caer 103-95 ante los anfitriones Boston Celtics el lunes. Indiana anotó sólo 13 puntos en el último cuarto, dejando al entrenador Rick Carlisle buscando pequeñas victorias.
“Sólo estoy buscando victorias. (El novato) Kam Jones anotó sus primeros puntos en la NBA”, dijo Carlisle el lunes. “Los muchachos están peleando. Tenemos que salir de aquí y subirnos a un avión, regresar y jugar en Milwaukee”.
Jones, ex Marquette All-American, ingresó para su debut en la NBA en el último minuto y anotó en una bandeja faltando 4,4 segundos. Había sido marginada por una lesión en la espalda.
El promedio de Indiana de 109,7 puntos por partido ocupa el penúltimo lugar en la NBA, justo por delante de la marca de 109,1 de los Brooklyn Nets. Incluso después de otra miserable salida ofensiva, Carlisle elogió el esfuerzo continuo de su equipo.
“Mantuvimos (a Boston) en 103 puntos. Esa es otra pequeña victoria”, dijo Carlisle. “Estamos tratando de ganar partidos de baloncesto, pero este equipo está pasando por cosas difíciles, pero son cosas que nos harán más fuertes”.
Pascal Siakam ha jugado todos los partidos menos uno para los Pacers y lidera al equipo en anotaciones con 23,8 puntos por partido. Tuvo un récord del equipo con 25 el lunes. Bennedict Mathurin está promediando 18,7 puntos por partido para Indiana, que cayó ante el visitante Milwaukee 117-115 el 3 de noviembre en el primer encuentro del equipo esta temporada. Antetokounmpo anotó 33 puntos en ese certamen.
–Medios a nivel de campo
