Los Angeles Clippers se separaron abruptamente del base veterano Chris Paul el martes por la noche, poniendo fin a un breve pero emocionante regreso del 12 veces All-Star que se convirtió en uno de los jugadores definitorios de la era de Lob City.
Paul, de 40 años, reveló en su historia de Instagram que el equipo lo envió a casa a mitad de la gira de cinco juegos. Los Clippers, que juegan contra los Hawks en Atlanta el miércoles por la noche, confirmaron la separación el miércoles temprano, pero no proporcionaron razones específicas para la decisión.
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“Nos separamos de Chris y él ya no estará con el equipo”, dijo el presidente de los Clippers, Lawrence Frank, en un comunicado. “Trabajaremos con él en el siguiente paso de su carrera. Chris es un Clipper legendario con una carrera histórica. Quiero dejar una cosa clara: nadie culpa a Chris por nuestro pobre desempeño. Asumo la responsabilidad de nuestro récord actual. Hay muchas razones por las que estamos en problemas. Apreciamos el impacto que Chris ha tenido en este equipo”.
La medida pone fin a la segunda etapa de Paul con los Clippers pocos meses después de firmar un contrato de un año y $3.6 millones en la temporada baja. Paul, quien anteriormente pasó seis temporadas de gran éxito en Los Ángeles, calificó la decisión de regresar como “una obviedad” cuando firmó. Sin embargo, esta temporada ha sido muy diferente a lo que esperaba cuando se reencontró con el equipo.
Paul ha anunciado que este será el último año de su carrera de 21 temporadas en la NBA, el segundo como suplente. Promedió 2,9 puntos y 3,3 asistencias en tiempo limitado, incluidos 8 puntos y 3 asistencias en 15 minutos en la derrota del lunes ante el Miami Heat.
Los problemas de los Clippers han eclipsado la mayoría de las historias del equipo. Los Ángeles llega al partido del miércoles con un récord de 5-16, el segundo peor récord de la Conferencia Oeste. Han perdido cinco partidos consecutivos y ocho de los últimos nueve a medida que crece la frustración del equipo.
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Paul es uno de los mejores bases de esta generación, juega para siete equipos, lidera la liga en asistencias con cinco y robos con seis. Aunque estuvo a punto de perder un campeonato de la NBA, su estatus como futuro miembro del Salón de la Fama es incuestionable.
Después de una ruptura rápida e inesperada, ahora es incierto adónde irá a continuación y cómo serán los últimos meses de su carrera.
