La última vez que estuve en Nueva Zelanda, durante la serie de sorteos de 2017 entre los All Blacks y los British and Irish Lions, fui a un lugar llamado Miramar en las afueras de Wellington para ver el decimoquinto partido escolar entre Scots College y Rongotai College.
Me encanta ver los partidos, me encanta la cultura y me emociona lo importante que es el rugby en la vida de Nueva Zelanda. Fui a ver salir a los equipos, ver a los Rongotai realizar el haka y ver a dos equipos jugar un maravilloso y ambicioso rugby de carrera.
Hacía mal tiempo, pero las gradas estaban llenas de tres o cuatro espectadores. Longote tiene una orgullosa tradición de rugby. Ha producido nueve All Blacks, más recientemente Maa Noonu, así como Julian y Adi Savua, quienes estuvieron en el equipo contra los British and Irish Lions.
Addy, capitán en 2011, representa la rica tradición de Longotai cuando juega en el flanco de los All Blacks contra Inglaterra en Twickenham el sábado por la tarde.
Me encantó mi día en Miramar. Es como ver un partido de fútbol en la playa de Ipanema o un partido de cricket en el Mumbai Oval. Este es el deporte más importante. Es un deporte en el corazón de un país y de una cultura.
“El deporte en Nueva Zelanda es brillante”, escribió un columnista en el Wellington Post esta semana. “Es como si todo el país fuera una gran vitrina de trofeos, y el resto del espacio lo ocuparan una serie de volcanes, montañas y parques nacionales”.
Nueva Zelanda está orgullosa de su historia y éxito en el rugby, pero algunos piensan que ha perdido su brillo.
Inglaterra venció a la antigua máquina ganadora 33-19 el sábado, con la identidad clara
Los All Blacks fueron una máquina ganadora esa década. La tasa de victorias de Nueva Zelanda de 2010 a 2019 llegó al 87%. Desde ganar la Copa del Mundo en 2011 hasta defender el título en Twickenham cuatro años después, los All Blacks perdieron solo tres veces en 54 pruebas en camino a tres títulos consecutivos del Campeonato de Rugby.
La tasa de victorias ha caído al 70% desde 2019 y se pensaba que los All Blacks habían perdido su brillo cuando se retiraron en Twickenham el sábado. Los All Blacks no han perdido en casa desde 2012, pero muchos predicen que esta vez sufrirán una humillación.
No es sólo que Sudáfrica se convirtiera en el mejor equipo del mundo no hace mucho (basta con mirar su impresionante victoria sobre Francia la semana pasada y la calidad del rugby para comprender su dominio), sino que los All Blacks parecen haber perdido algo de su identidad.
Cuando piensas en la belleza del rugby moderno, piensas en Antoine Dupont y Siya Kolisi, y piensas en el brillante try individual de Cobus Reinach en el Stade de France el fin de semana pasado, donde encontró espacio cerca de la mitad del camino, aceleró a través del espacio, superó a Damian Penaud y se reagrupó en la línea de try.
Jonás Lomu ¿Dónde has estado? Dan Carter, Richie McCaw y Maa Nonu, ¿dónde habéis estado? Sean Fitzpatrick, ¿dónde has estado? John Kirwan, ¿dónde has estado? Una nación vuelve hacia ti sus ojos solitarios.
En 2013, antes de un test contra Inglaterra, se clavó un cartel en la pared de la sala del equipo de los All Blacks que decía: “Somos el equipo más dominante en la historia del mundo”. Ya no podían presumir de eso.
Ahora, otros partidos los consideran sus propios cueros cabelludos. Los irlandeses les derrotaron en Chicago en 2016 por primera vez en la historia. Argentina derrotó a Nueva Zelanda por primera vez en 2020 y desde entonces repitió hazaña en 2022, 2024 y 2025.
Un país lanza una mirada solitaria a sus antiguas estrellas en un momento de lucha tras sufrir hace dos meses la mayor derrota de su historia.
Es una gran alegría ver jugar a Inglaterra, pero también es triste ver a los All Blacks reducidos a esto.
Hace apenas dos meses, Nueva Zelanda sufrió la mayor derrota de su historia en el Rugby Championship de Wellington, perdiendo 43-10 ante Sudáfrica.
“La responsabilidad con la camiseta y nuestra historia es enorme”, dijo recientemente el ex All Black Jeff Wilson. “No se pueden ignorar las pérdidas récord: lo cambian todo para siempre”.
Entonces, si bien hubo una gran alegría al ver a Inglaterra ganar su décimo juego consecutivo y vencer a Nueva Zelanda el sábado por la tarde (liderando 23-12 incluso antes de que Steve Borthwick trajera al Pom Squad con 25 minutos para el final), también fue triste ver a los All Blacks reducidos a esto.
Es como ver morir algo. Para los All Blacks, esto fue más que una simple derrota. Se siente como la muerte de una idea. Se siente como la pérdida de una cultura maravillosa que fascina al mundo del deporte. Es como ver cómo se revela el truco de un mago. Parecía como si la gente se estuviera riendo de él.
Los All Blacks han sido llamados “invencibles” e “imbatibles” en diferentes momentos de su historia. Este grupo de personas se parece más a “gente triste”.
Nueva Zelanda estaba en desventaja en todos los aspectos del juego. El trato cercano fue conmovedor, uno de los signos de su total renuncia al dominio. Ver a Beauden Barrett reducido a una sombra de sí mismo… a veces simplemente quieres mirar hacia otro lado.
Sus dos intentos en la primera mitad hicieron eco de su belleza, particularmente cuando Nueva Zelanda anotó primero cuando el medio scrum Cam Roigard pasó el balón sobre una pierna antes de caer. Los varios cambios de línea de Will Jordan también hicieron que el corazón de la audiencia latiera más rápido. El tiro de consolación de Jordan a 15 minutos del final acercó la desventaja del equipo a seis puntos de Inglaterra.
Pero son vigas raras. Otro error de manejo impactante de los All Blacks fue aprovechado alegremente por Henry Pollock y Tom Roebuck hizo el marcador final 33-19. Inglaterra baila sobre su tumba. La lápida dice: All Blacks.
