Imágenes falsasLas autoridades estadounidenses anunciaron el jueves el arresto de varias personas de alto perfil, entre ellas un jugador estrella y un entrenador de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), bajo sospecha de apuestas deportivas ilegales.
Entre los detenidos se encuentran el entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y el jugador del Miami Heat, Terry Rozier, quienes, según informes, fueron arrestados después del partido de los equipos el miércoles.
El FBI dijo que los arrestos fueron parte de una amplia investigación sobre juegos de azar ilegales que resultó en dos acusaciones, una que involucra a jugadores que supuestamente fingieron lesiones para influir en las probabilidades de apuestas y la otra que involucra a una red de póquer ilegal con vínculos con el crimen organizado.
Esto es lo que sabemos sobre estos casos.
¿Cuales son los cargos?
El director del FBI, Kash Patel, describió las acusaciones a los periodistas como “alucinantes”.
Los funcionarios dijeron que eso incluía el procesamiento de dos casos importantes, ambos relacionados con fraude.
El primer caso se denominó “Operación Nada Más que Apuestas”, en la que jugadores y asociados supuestamente utilizaron información privilegiada para manipular apuestas en las principales plataformas de apuestas deportivas.
La comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, Jessica Tisch, dijo que en algunos casos los jugadores alteraban su desempeño o abandonaban el juego para asegurarse de que se pagaran las apuestas. Esas apuestas generaron decenas de miles de dólares en ganancias.
Las autoridades dijeron que el segundo caso era más complejo e involucraba a cuatro de las cinco principales familias criminales de Nueva York, así como a atletas profesionales.
Los acusados en el caso están acusados de participar en un plan para manipular juegos de póquer ilegales y robar millones de dólares.
Según las autoridades, utilizaron tecnología “muy sofisticada”, incluidas máquinas barajadoras de cartas disponibles en el mercado, lentes de contacto especiales y gafas para leer cartas premarcadas. También utilizaron una mesa de rayos X que podía leer cartas boca abajo.
Las víctimas supuestamente fueron atraídas para asistir a estos juegos con ex atletas profesionales que servían como “figuras” en el plan. Sin que la víctima lo sepa, todos, incluidos la casa de apuestas y otros jugadores, están involucrados en la estafa.
Las autoridades dijeron que comenzaron a investigar los juegos de póquer en 2019, cubriendo lugares como los Hamptons, Las Vegas, Miami y Manhattan.
Los acusados supuestamente lavaron dinero mediante transferencias bancarias y criptomonedas.
También se les acusa de actos violentos, incluidos robo a mano armada y extorsión a las víctimas.
Las autoridades dicen que los dos esquemas llevaron a cabo robos y robos por valor de decenas de millones de dólares en 11 estados durante varios años.
¿Qué jugadores fueron arrestados?
En total, las autoridades dijeron que 34 acusados fueron acusados de cargos relacionados con los dos casos de fraude.
Seis personas, incluido el jugador de los Miami Heat, Rozier, han sido acusadas en el primer caso en el que un jugador supuestamente fingió una lesión para afectar las probabilidades de apuestas.
La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tish, dijo que en marzo de 2023, Rozier, que entonces jugaba para los Charlotte Hornets, supuestamente hizo saber a personas cercanas a él que planeaba abandonar el juego antes de tiempo debido a una lesión.
Luego, los miembros del grupo utilizaron la información para realizar apuestas fraudulentas y retirar grandes sumas de dinero, dijo.
El comisionado Tisch dijo el jueves después del arresto de Rozier que su “carrera ha quedado en suspenso, no por una lesión, sino por su integridad”.
También fue arrestado el exjugador de la NBA Damon Jones. Se dice que estuvo involucrado en dos juegos que supuestamente eran parte del plan, un juego de febrero de 2023 entre Los Angeles Lakers y los Milwaukee Bucks y un juego de enero de 2024 entre los Lakers y el Oklahoma City Thunder.
Las autoridades confirmaron que un total de siete juegos de la NBA entre febrero de 2023 y marzo de 2024 estuvieron involucrados en el caso:
- 9 de febrero de 2023 – Los Angeles Lakers vs.Milwaukee Bucks
- 23 de marzo de 2023: Charlotte Hornets contra Pelicans de Nueva Orleans
- 24 de marzo de 2023 – Portland Trail Blazers vs.Chicago Bulls
- 6 de abril de 2023 – Orlando Magic vs.Cleveland Cavaliers
- 15 de enero de 2024 – Los Angeles Lakers vs.Oklahoma City Thunder
- 26 de enero de 2024 – Toronto Raptors vs.Los Angeles Clippers
- 20 de marzo de 2024 – Toronto Raptors v Sacramento Kings
El segundo caso relacionado con juegos de póquer ilegales involucró a un total de 31 acusados, incluido Billups, el entrenador de los Portland Trail Blazers que fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto el año pasado.
Las autoridades dijeron que tres acusados fueron acusados en ambos casos.
Trece miembros y asociados de las familias criminales Bonanno, Genovese y Gambino de Nueva York también fueron acusados en el caso del póquer ilegal.
Los cargos incluyen robo, extorsión, fraude electrónico, fraude bancario y juego ilegal.
El acusado ha sido arrestado y comparecerá ante el tribunal más tarde el jueves, dijeron las autoridades. Se espera que sean juzgados en un tribunal de Brooklyn, Nueva York, en una fecha posterior.
¿Qué tiene que decir la NBA sobre estas acusaciones?
La NBA dijo en un comunicado el jueves que está revisando las acusaciones federales anunciadas y está cooperando con las autoridades.
La liga agregó que Rozier y Billups serán “puestos de licencia inmediatamente” por el equipo.
“Nos tomamos muy en serio estas acusaciones y la integridad de nuestro juego sigue siendo nuestra principal prioridad”, decía el comunicado.
¿Quiénes son las infames “Cinco Familias” de Nueva York?
Las autoridades dijeron que el presunto plan involucraba a cuatro de cinco familias criminales prominentes de Nueva York.
Cinco familias (los Bonannos, los Colombo, los Gambino, los Genoveses y los Lucchesi) han dominado la mafia italoamericana de la ciudad desde 1931.
Las medidas enérgicas masivas de la mafia en la década de 1990 redujeron la incidencia de la actividad mafiosa, con la ayuda de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Chantistas (RICO) y el entonces alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani.
Pero, como muestra la acusación del jueves, la mafia no ha desaparecido por completo.
Las Cinco Familias son parte de la organización mafiosa estadounidense-siciliana más grande “La Cosa Nostra”, que significa “Lo nuestro”, y sus miembros a menudo trabajan en estrecha colaboración con sus homólogos sicilianos.
Anna Sergi, profesora de criminología y experta en crimen organizado moderno, le dijo anteriormente a la BBC que en el lado italiano, las pandillas ven a la ciudad de Nueva York como un “gimnasio” donde sus miembros pueden ir y hacer ejercicio.
