Cuando Grant Williams subió a la mesa de anotadores durante el partido de los Charlotte Hornets contra los Utah Jazz el 10 de enero, se sintió como si estuviera en una simulación.
“Al principio pensé: ‘Vaya, ¿estoy en una simulación de 2K?'”, dijo Williams. “Te acercas a la mesa de anotadores, la miras y piensas: ‘Guau, voy a ver indirectamente un partido de la NBA'”. Experimentas la misma euforia y alegría que experimentaste al comienzo de tu carrera. “
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Este es más que un juego más para la ex estrella del baloncesto de Tennessee. Fue la primera en más de un año calendario desde que se rompió el ligamento anterior cruzado en noviembre de 2024. Williams fue traspasado a los Hornets procedente de los Dallas Mavericks antes de la temporada 2024-25, pero su primera temporada en Charlotte terminó prematuramente debido a una lesión.
“Ha pasado mucho tiempo”, dijo. “Ha sido un proceso largo. Ha sido difícil. Pero estoy emocionado de regresar. Me ha mostrado un lado diferente de mí mismo, me ha permitido ser vulnerable conmigo mismo y creo que me ha desafiado a ser un mejor líder, una mejor persona, un mejor jugador de baloncesto y un mejor atleta”.
El 28 de enero, en el FedExForum, Williams anotó 2 puntos y 3 rebotes para ayudar a los Hornets a derrotar a los Grizzlies 112-97.
Los Hornets (20-28) se vieron obstaculizados por múltiples lesiones de jugadores clave a principios de la temporada, pero comenzaron a cambiar las cosas en enero y han ganado cuatro partidos seguidos.
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“Defensivamente, hemos dado un gran paso adelante”, dijo Williams. “Ser un equipo de baloncesto multidimensional, no sólo un equipo que simplemente juega a la defensiva cuando la ofensiva va bien. Le doy mucho crédito a todos en la plantilla”.
Williams jugó para Tennessee de 2016 a 2019 y fue un All-American del primer equipo en 2019. Permaneció con los Vols y donó $ 1,5 millones a la Fundación de la Universidad de Tennessee en septiembre de 2025.
Sigue de cerca al equipo actual, pero dijo que “me frustra en este momento”. Tennessee venció a Georgia en tiempo extra el 28 de enero para mejorar a 14-6 (4-3 SEC).
“Necesito que vuelvan a donde estaban”, dijo Williams. “Siento que Nate Ament está teniendo una gran temporada. La lesión de Jaylen Carey me puso nervioso esa noche. Pero en general, el entrenador (Rick) Barnes está tratando de entrenarlos. Sé que está haciendo lo mejor que puede. El equipo tiene que seguir confiando en él y apoyándolo, pero también seguir compitiendo. Creo que perdieron muchos partidos difíciles, pero también cometieron muchos pequeños errores que pueden controlar de cara a los playoffs”.
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Comuníquese con el escritor deportivo Jonah Dylan en jonah.dylan@commercialappeal.com o @thejonahdylan.
Este artículo apareció originalmente en Memphis Business Appeal: Grant Williams de los Hornets habla sobre la recuperación del ligamento cruzado anterior de la temporada de baloncesto de Tennessee
