GAINESVILLE, Fla. – Las leyendas Urban Meyer y Steve Spurrier se sentaron a pocos metros de distancia mientras docenas de jugadores se alineaban al fondo de la sala. El nuevo entrenador de Florida, Jon Sumrall El lunes tomó protagonismo vistiendo un traje con zapatillas naranjas y azules.
Reprimió este ataque de varias maneras.
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Los Gators incorporarán a su quinto entrenador en jefe desde que Meyer renunció en 2010, pero esta vez con mucha menos fanfarria que cuando Lane Kiffin asumió el cargo. Pero Sumrall, de 43 años, puede encajar mejor en un programa que requiere éxito a corto plazo y estabilidad a largo plazo.
“Es un desafío que acepto. Es un desafío emocionante”, dijo Samral. “No sé si podré compararme con el entrenador Spurrier o el entrenador Meyer en el corto plazo. Todavía tengo un largo camino por recorrer. Estoy deseando comunicarme con ellos para recibir sus comentarios y consejos. Es un honor para mí tener dos grandes recursos como ellos a solo una llamada de distancia”.
“Me siento el hombre más afortunado del mundo por tener un amigo telefónico entre estas dos personas”.
El director atlético Scott Stricklin recurrió a Meyer, Spurrier y al ganador del Trofeo Heisman de 1996, Danny Wuerffel, en busca de ayuda para incorporar a Sumrall. Sumrall firmó un memorando de entendimiento el miércoles para dejar Tulane y hacerse cargo de un programa de Florida que ha compilado un récord de 22-23 en cuatro temporadas. Fuego Billy Napier Mediados de octubre.
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Samral bromeó diciendo que tenía una impresión bastante buena de los Spurs, pero que lo guardaba para más adelante. Se trata más de vender esperanza, y eso es exactamente lo que hace Sumrall.
“Simplemente gana un montón”, intervino Spurrier desde la tercera fila.
Samral se rió, se apartó del micrófono, aplaudió y levantó el puño en el aire.
“Lo haremos”, añadió.
Sumrall, un apoyador de tamaño reducido en Kentucky (2002-04) cuya carrera terminó por una lesión en el cuello, regresó a su alma mater como asistente durante tres años antes de convertirse en el entrenador en jefe de los Trojans en 2022. Ganó títulos consecutivos del Sun Belt en dos temporadas con los Trojans, luego tuvo un éxito similar en Tulane.
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Samrall tuvo marca de 19-7 en sus dos años en Nueva Orleans y llevó a la Ola Verde al Juego de Campeonato Americano en ambas temporadas. Como resultado, ganó cuatro títulos de liga en cuatro años como entrenador en jefe. Los Gators creen que puede ser Meyer 2.0.
Una cosa es segura: no suena en absoluto como Napier 2.0.
“Sólo necesitamos que gane”, dijo Spurrier. “Él puede hacerlo. Tienes que tener esa mentalidad. Se nota que tiene una mentalidad diferente a la de algunos de los entrenadores que hemos tenido en el pasado”.
Kiffin había sido el principal objetivo de Florida State durante meses, pero Stricklin recurrió a Sumrall después de echarse atrás ante las oportunidades para el entrenador de Mississippi State con una historia dramática, algunas de las cuales han surgido en los últimos días.
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“Hay mucha desinformación, mucha información distorsionada, mucha gente tratando de crear una narrativa que les favorezca”, dijo Stricklin. “Respeto la decisión que finalmente tomó… Es un tipo fascinante”.
Stricklin se negó a discutir qué salió mal en las negociaciones entre Florida State y Kiffin, bromeando: “Me gusta dónde estamos ahora”.
Sumrall finalizó un contrato de seis años y 44,7 millones de dólares que le pagará 7,45 millones de dólares anuales. El acuerdo también incluye $16.3 millones para todo su personal, así como incentivos de postemporada, incluidos $5 millones por ganar el College Football Playoff.
Estaba más avanzado en las negociaciones con Auburn, pero cuando los Gators lo llamaron, rechazó el alma mater de su esposa. Tiene expectativas y desafíos enormes, tal vez incluso poco realistas, para devolver a Florida la prominencia nacional en un estado lleno de competidores y programas externos que intentan robar talentos.
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“Esa pasión, ese entusiasmo, esa pasión, eso es parte de lo que me atrajo aquí, porque así es como me siento”, dijo Samral. “El estándar aquí son los campeonatos. Por eso estoy aquí. Nací para este trabajo. Nací para este trabajo. Los ganadores ganan. Yo soy un ganador. Vamos a ganar”.
Trató de disipar las preocupaciones sobre ser otro entrenador del Grupo de los Cinco de Luisiana preguntando si Meyer había entrenado alguna vez un equipo de fútbol G5: Napier es de Lafayette, Luisiana. Por supuesto, todos sabían la respuesta, Meyer ganó en Bowling Green y Utah antes de aterrizar en Gainesville.
“No hay dos personas iguales”, dijo Samral. “Júzganme por quién soy. Soy un ganador. Vamos a ganar. Dame una oportunidad”.
Samral agradece a las innumerables personas que lo ayudaron a llegar a este punto y menciona un nombre inesperado.
“Puede que sea un jugador defensivo, pero quiero ser un jugador defensivo como Bob Stoops”, dijo Samrall. “Quiero que el marcador se ilumine”.
Esto sería lo mejor para Florida.
