¿Vienes de una tierra de abajo?
Donde las mujeres brillan y los hombres saquean.
¿No oyes, no oyes el trueno?
Será mejor que corras. Será mejor que te pongas a cubierto.
Cuando escuchas esas palabras icónicas pronunciadas dondequiera que esté UFC, significa que Alexander “El Grande” Volkanovski está haciendo su entrada. Por primera vez como campeón de UFC, Volkanovski pudo llegar al octágono con una multitud cantando al ritmo de la música.
UFC 325 aterrizó en Qudos Bank Arena en Sydney, Australia, y fue encabezado por Volkanovski defendiendo su título de peso pluma de UFC contra Diego López. Fue una revancha de su pelea inicial de UFC 314 en abril, en la que Volkanovski recuperó el título entonces vacante 14 meses después de perderlo ante Ilya Topuria.
Hubo muchas preguntas en torno a la pelea. ¿Cómo ajustará López su juego después de su primera pelea? ¿Influirá el público australiano en la pelea? Más importante aún, ¿cómo será Volkanovski como campeón defensor de 37 años?
Esa última pregunta cobró gran importancia durante la semana de la pelea y durante toda la transmisión. Volkanovski está en una edad en la que históricamente las habilidades están decayendo y los campeonatos de torneos tienden a terminar. Cuando se enfrentó por primera vez a Volkanovski y López, Volkanovski realizó lo que muchos describieron como una actuación “vintage” después de sufrir brutales derrotas consecutivas por TKO/KO ante Islam Makhachev e Ilya Topuria.
Sin embargo, esta pelea parecía competitiva y no cercana a su primer encuentro. Usando un sistema de diez puntos ronda por ronda, López luchó duramente contra Volkanovski en varias rondas que podrían haber ido en cualquier dirección. Sin embargo, en general, parecía que Volkanovski estuvo un paso por delante durante la mayor parte de la contienda.
López intentó tomar el control temprano presionando hacia adelante y confiando en gran medida en su ataque basado en patadas. Volkanovski respondió seleccionando eficientemente sus puntos con su bateo. Este enfoque dio sus frutos en el segundo asalto, ya que Volkanovski conectó varios tiros limpios a pesar de que López amenazó con lucha e intentos de sumisión al final del cuadro.
El tercer asalto resultó ser el más violento de la pelea. Volkanovski sorprendió a López con un par de golpes duros al final de la ronda, y López los absorbió bien. Momentos después, López respondió con un disparo limpio que derribó al campeón. Volkanovski se recuperó rápidamente, pero aun así fue el golpe más significativo de la pelea hasta ese momento. Algunos podrían argumentar que un nocaut por sí solo podría haber sido suficiente para cambiar la ronda bajo filosofías de puntuación alternativas, como el Conjunto de Reglas Universales o “PRIDE”.
A partir de ahí, Volkanovski cerró la puerta. Superó en maniobras y trabajo a López en el cuarto asalto y sobrevivió a una ráfaga de intentos desesperados al estilo Ave María en el quinto. Si bien las tarjetas provocaron cierta controversia sobre sus márgenes, el resultado en sí parecía una clara victoria para Volkanovski.
Con la victoria, Volkanovski empató el récord de UFC. Ahora comparte la marca de más victorias en peleas por el título de peso pluma de UFC con José Aldo, con ambos peleadores con ocho. Es otro logro decisivo en lo que ya ha sido una carrera impresionante en el octágono.
Volkanovski ya ha estado en la conversación como uno de los mejores pesos pluma en la historia de UFC. Ahora, con una segunda oportunidad por el título de peso pluma, una victoria sobre José Aldo y una barrida limpia sobre Max Holloway, su lugar entre los grandes de todos los tiempos de UFC es innegable.
Incluso cuando entra en la recta final de su carrera profesional en MMA, y quedan dudas sobre cuánto tiempo le queda, las recientes derrotas de Volkanovski no deberían disminuir su legado. En todo caso, su desempeño en rebotes contra López podría reforzarlo.
Después de todo, esas derrotas llegaron a manos de Islam Makhachev e Ilya Topuria, actualmente los dos mejores peleadores de UFC.
En este punto, a pesar de lo querido que es Max Holloway como el legendario José Aldo, puede que nunca haya un argumento más fuerte de que Alexander Volkanovski es el mejor peso pluma que UFC haya visto.
