Roy Keane fue el primero en predecir su papel en Saipan. “Seré el chivo expiatorio de esta terrible película”, escribió en su autobiografía, publicada meses después del Mundial de 2002 y décadas antes de que la tormenta del Pacífico llegara a la pantalla grande.
Es un caso del relato convincente del propio Keane donde cae la moneda. Sus compañeros de equipo de la República de Irlanda no lo apoyaron del todo. Ni siquiera ellos apoyan plenamente a su jefe Mick McCarthy.
El momento en que empezó a darse cuenta de que, sin darse cuenta, podría haber ayudado a McCarthy a lograr lo que quería fue cuando la granada de mano social y autodestructiva de su capitán, la estrella más grande y el líder invencible del United se puso de relieve en la armonía del vestuario.
Pero Keane se equivocó en una cosa. Esta no es una mala película. Es muy divertido, tanto explorar las disputas personales que se gestan dentro de un ambiente de equipo como regresar al absurdo claustrofóbico de un campo de entrenamiento previo al juego en una remota isla tropical.
Eanna Hardwicke captura toda la agresión visceral de Keane a principios de la década de 1910, con destellos de ingenio mordaz y ritmo cómico, y verlo relajarse y sumergirse en comentarios y podcasts hace que todos lo apreciemos aún más.
Hardwicke interpreta a Keane con rabia e intensidad. La unidad de aire acondicionado emite un crujido que hace hervir a la gente. Pavoneándose en silencio a pesar de las inadecuadas instalaciones de entrenamiento. Luchó por reprimir sus sentimientos sobre el fútbol desaparecido, los porteros ociosos y los sándwiches de queso.
En enero se estrenará una nueva película que narra la disputa por la Copa Mundial de 2002 entre Mick McCarthy (izquierda, interpretado por Steve Coogan) y Roy Keane (derecha, interpretado por Eanna Hardwicke).
La disputa entre Keane y McCarthy eclipsó su campo de entrenamiento para la Copa del Mundo de 2002 y Keane se fue.
Keane mostró frustración en el entrenamiento durante el tenso campo de entrenamiento de la Copa Mundial en Saipan, Japón.
A medida que aumentaban las tensiones, siempre estaba a punto de levantar el teléfono e irse a casa, hasta que explotaba en una diatriba fatídica. Como bien saben los espectadores de Sky Sports, Keane es más visible en cualquier Súper Domingo mientras fortalece sus fuerzas para el gran enfrentamiento. Incluso si sabes que está por llegar, sigue siendo una perspectiva maravillosa.
El McCarthy de Steve Coogan no es nada convincente. No domina del todo el acento de Barnsley, ni tiene la confianza de Barnsley, ni su presencia física.
McCarthy, de 43 años, habría sido un potente contrapeso a la magra fuerza física de Keane y su deseo de pelear, pero Coogan lo ha dejado más cerca de su versión sufrida y enojada desde Ipswich que en Saipan.
A diferencia de los documentales, las dramatizaciones de deportes en la pantalla tienden a eliminar las capas. A uno o dos de los talentosos internacionales de la República de Irlanda podría resultarles irritante que los tomen tan fácilmente como aficionados borrachos. Sólo Keane resistió su determinación de hacer lo mejor que pudiera por su país.
Sin embargo, Saipan no pretende ser del todo cierto. Gran parte se mantiene fiel al relato de Keane en la primera de sus dos autobiografías, incluida la visión de la película biográfica de Muhammad Ali en un avión y una referencia a Fertitta, aunque la entrevista del periódico es un salto ficticio que acaba con cualquier esperanza de solucionar cualquier desacuerdo.
Hardwicke capturó en su actuación toda la agresión instintiva de Keane a principios del siglo XX.
En la película, que se proyectó en el Festival de Cine de Londres esta semana, Keane es cosido por un periodista que promete no imprimir nada debajo después de que termine la Copa del Mundo, luego inmediatamente hace una declaración afirmando que es demasiado bueno para conservarlo.
Y Keane nunca trató de ocultar el hecho de que había sido entrevistado voluntariamente por dos respetados escritores de fútbol, había aprobado una copia de uno de ellos y no se hacía ilusiones sobre el momento exacto de la impresión.
También se disputarán otros puntos, incluido si Keane, en un ataque de ira, lanzó el insulto definitivo a McCarthy, diciendo que era británico y no irlandés.
Saipan no se trata sólo de cuestiones de peso como la nacionalidad, el carácter británico de Irlanda o la masculinidad tóxica, sino también los clásicos dilemas deportivos que rodean la relación de un entrenador con sus mayores estrellas y mejores jugadores y su búsqueda personal de la excelencia.
No tenemos dudas sobre las limitadas habilidades de manejo de hombres de McCarthy, ya que no pudo manejar las enojadas demandas de Keane y llegó a la conclusión de que sería más feliz sin él, y gran parte del equipo de Irlanda probablemente sintió lo mismo.
El McCarthy de Coogan no es nada convincente. No domina del todo el acento de Barnsley, no tiene la confianza de Barnsley y carece de su presencia física.
Siguieron funcionando con normalidad en ausencia de su capitán, rindiendo bien después de dejar Saipan para ir a Japón y Corea del Sur, alcanzando los octavos de final pero perdiendo en los penaltis ante España.
La película se estrenará en enero, con otra Copa Mundial en el horizonte y aunque la participación de la República de Irlanda es cada vez más improbable, los mismos viejos problemas volverán a surgir en diferentes países.
La presencia de distracciones y percepciones de trato especial. Perder partidos exacerbará las lesiones y el estrés en los clubes más famosos del mundo, que casualmente emplean el talento del que depende la Copa del Mundo.
Viñetas aisladas se acumularon con el tiempo y adquirieron mayor significado a medida que resurgieron en medio de las emociones de una lucha de poder en el vestuario.
Todas las miradas se dirigen a Thomas Tuchel y Jude Bellingham mientras nos preguntamos si Inglaterra está a punto de convocar a su propio Saipán.
