LOS ÁNGELES (AP) — Shohei Ohtani llevó a los Dodgers de Los Ángeles de regreso a la Serie Mundial con una actuación bidireccional única en una generación.
Ohtani conectó tres jonrones gigantescos y ponchó a 10 en el lanzamiento de la victoria en la séptima entrada, y los Dodgers barrieron a los Cerveceros de Milwaukee 5-1 el viernes por la noche en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Esta podría ser la mejor actuación de postemporada de la historia”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Ha habido muchos partidos de playoffs. Por eso es el mejor jugador del planeta”.
Los Dodgers tendrán la oportunidad de convertirse en el primer campeón defensor de la Serie Mundial en un cuarto de siglo después de una noche emocionante del tres veces Jugador Más Valioso, quien coronó una postemporada tranquila según sus propios altos estándares. Ohtani fue seleccionado como el MVP de la NLCS por este juego inolvidable.
“Esta vez es mi turno de actuar”, dijo a través de un intérprete.
Después de ponchar a tres en la parte alta de la primera entrada, Ohtani conectó el primer jonrón inicial en la historia de las Grandes Ligas ante el abridor de los Cerveceros, José Quintana.
Ohtani siguió con un drive de 469 pies en el cuarto que superó el techo del pabellón en el centro derecho.
Agregó su tercer sencillo en la séptima entrada, convirtiéndose en el duodécimo jugador de Grandes Ligas en conectar tres jonrones en la postemporada. Sus tres jonrones recorrieron un total de 1,342 pies.
Ohtani también dominó completamente a los Cerveceros en la segunda apertura de postemporada de su carrera, permitiendo solo dos hits en su primer juego de ponches de dos dígitos con el uniforme de los Dodgers. No permitió un hit hasta la cuarta entrada y abanicó a dos Cerveceros en la cuarta, quinta y sexta entrada.
“A veces tienes que comprobarlo y tocarlo para asegurarte de que no está hecho de acero”, dijo su compañero Freddie Freeman, MVP de la Serie Mundial la temporada pasada. “Absolutamente increíble. En el escenario más grande, él salió e hizo algo así. Este probablemente será recordado como el combate de Shohei Ohtani”.
Después de que los dos primeros bateadores de los Cerveceros se poncharan en el séptimo, Ohtani salió del montículo entre vítores que sacudieron el estadio, y después de que Alex Vicia salió del problema, Ohtani celebró con su tercer jonrón en la mitad inferior.
Los poderosos Dodgers son el primer equipo desde Filadelfia en 2009 en ganar banderines consecutivos. Los Ángeles está de regreso en la Serie Mundial por quinta vez en nueve temporadas e intentará convertirse en el primer equipo en defender el título de béisbol desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres Series Mundiales consecutivas entre 1998 y 2000.
“Es especial”, dijo Freeman. “Hemos estado jugando béisbol por un tiempo y hoy sucedió lo inevitable: Shohei. Dios mío. Todavía estoy sin palabras”.
Los Dodgers barrieron a sus oponentes 9-1 en los playoffs de la Liga Nacional, alcanzando la Serie Mundial por 23ª vez en la historia de la franquicia, incluidos 14 banderines desde que Brooklyn se mudó a Los Ángeles. Sólo los rivales del año pasado, los Yankees, tuvieron más apariciones en el Clásico de Otoño (41).
Los Ángeles tendrá una semana de descanso antes de que comience la Serie Mundial el próximo viernes, ya sea en Toronto o contra Seattle en el Dodger Stadium. Los Marineros derrotaron a los Azulejos 6-2 el viernes temprano para tomar una ventaja de 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, que continúa el domingo en el Rogers Center.
Los Dodgers nunca antes habían barrido la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 16 juegos, pero se convirtieron en apenas el quinto equipo en barrer la serie mientras dominaban por completo al club de Milwaukee, que lidera las mayores con 97 victorias esta temporada. Los Ángeles es el primer equipo desde 2022 en barrer una serie de playoffs al mejor de siete y el primer equipo en barrer la NLCS desde Washington en 2019.
“Antes de que comenzara la temporada, dijeron que los Dodgers estaban arruinando el béisbol”, gritó Roberts a la multitud durante la celebración en el campo. “¡Ganemos cuatro juegos más y arruinemos por completo el béisbol!”
Los Cerveceros, campeones de la División Central de la Liga Nacional, fueron eliminados por los Dodgers por tercera vez en su séptima aparición en los playoffs en ocho años. Incluso después de establecer un récord de victorias para la franquicia esta temporada, Milwaukee todavía está esperando hacer su primera aparición en la Serie Mundial desde 1982.
“Esta noche fuimos testigos de una actuación individual icónica, tal vez la mejor en la historia de la postemporada”, dijo el manager de los Cerveceros, Pat Murphy. “No creo que nadie pueda discutir eso. Un tipo que conecta 10 jonrones, conecta tres”.
Los Cerveceros nunca han sido barridos por más tiempo que una serie de playoffs al mejor de tres, pero sus bates se quedaron en silencio ante la excelente rotación titular de los Dodgers en el NL Bowl. Los cuatro lanzadores abridores de Los Ángeles se combinaron durante 28 2/3 entradas, permitiendo dos carreras y ponchándose 35 veces.
“Realmente creo que para ganarnos cuatro juegos seguidos, tienes que hacer muchas cosas bien”, dijo el jardinero Blake Perkins. “Algunas cosas tienen que salir a su manera y no a nuestra manera. Le lanzamos muchas pelotas a la gente. Pero de todos modos, Ohtani estuvo sobresaliente hoy. ¿Es el mejor jugador de todos los tiempos? No lo sé. Pero ciertamente lució así esta noche”.
Después del jonrón de Ohtani que marcó el tono, los Dodgers anotaron dos carreras más en la primera, mientras Mookie Betts y Will Smith llenaron las bases y anotaron.
El doble de Jackson Chourio en la apertura de la cuarta entrada le dio a Milwaukee su primer hit, pero Ohtani le dio un roletazo.
El relevista de los Dodgers, Blake Treinen, en apuros, permitió que dos corredores más cargaran en la octava, y Caleb Durbin anotó con un posible rodado de doble matanza de Brice Turang antes de que Anthony Banda terminara la entrada.
Roki Sasaki lanzó la novena entrada para el improbable cerrador novato de los Dodgers en su última salida exitosa de relevo.
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