El gran futbolista australiano Mark Schwarzer describe cómo la A-League salió de los problemas y por qué jugar para los gigantes de la Premier League, el Chelsea, en el ocaso de su carrera siempre será inolvidable.
El galardonado portero concedió una extensa entrevista al Daily Mail durante el reciente y prestigioso Chelsea FC World Tour en Perth, donde admitió que la competición nacional masculina “no era lo que la gente quiere”.
“Dicho esto, Australia todavía lo necesita absolutamente”, afirmó Schwarzer.
“Para mí, el objetivo debería ser alcanzar a Asia, competiciones como la J-League (en Japón), el nivel es impresionante.
“No creo que tenga sentido compararla (la A-League) con la principal competición europea.
“Les da (a los jugadores nacionales) un camino hacia la selección nacional australiana… es realmente importante y nunca deberíamos perderlo.
El gran futbolista australiano Mark Schwarzer describe cómo la A-League sigue siendo relevante y por qué jugar para el Chelsea en el ocaso de su carrera en el club siempre será memorable
Schwarzer (en la foto, con Petr Cech) se unió al Chelsea en 2013 después de ser convocado por el entonces entrenador José Mourinho.
La A-League existe desde hace 20 años, pero poco a poco se está desvaneciendo de la vista de la gente.
Si bien jugadores como Alessandro Del Piero, Dwight Yorke y Robbie Fowler han irrumpido en escena gracias a sus respectivos pedigríes futbolísticos, la asistencia se ha desplomado en los últimos años.
El colapso del Western United en agosto fue otro golpe que la problemática competencia no necesitaba, y se produce apenas una semana antes del inicio de la temporada masculina de la A-League 2025-26.
Schwarzer está de acuerdo en que la actual temporada baja de la A-League, que va de mayo a octubre y es la más larga del fútbol mundial, es ridícula.
Sugirió que la competición podría comenzar en agosto y, si bien entraría en conflicto con las reglas del fútbol rival, el jugador de 53 años enfatizó la necesidad de que el fútbol tenga su propia identidad en las costas australianas.
Schwarzer también recordó los motivos por los que fichó por el Chelsea en 2013.
“Estaba en el Fulham y cuando clubes como el Chelsea se pusieron en contacto conmigo sólo hubo una respuesta”, afirmó.
“José (Mourinho) me llamó y me preguntó si estaba interesado y fue un momento surrealista, sobre todo teniendo en cuenta que mi carrera estaba llegando a su fin.
Después de retirarse del fútbol en 2016, Schwarzer se centró en los comentarios, concretamente para la BBC (en la foto) y Optus Sport.
Schwarzer se hizo famoso en Australia por su heroísmo en la victoria en la tanda de penales sobre Uruguay (en la foto) en noviembre de 2005, ayudando a Australia a clasificarse para la Copa del Mundo de 2006 en Alemania.
Schwarzer fue el guantero de primera elección de Australia en las Copas Mundiales de 2006 y 2010 (en la foto, con su esposa Paloma)
“Aspiraba a jugar la Liga de Campeones y lo logré en el club.
“Es increíble entrenar con jugadores como John (Terry), Frank (Lampard) y (Didier) Drogba.
“Esperan ganar y la mentalidad colectiva es increíble.
A esto le siguió un traslado al Leicester City en 2015, donde Schwarzer tenía “la mejor posición del equipo” como segundo portero del club detrás de Kasper Schmeichel.
“Nuestro primer objetivo eran 40 puntos, que es el número que normalmente se necesita para evitar el descenso”, recordó.
“Creo que la clave es la libertad que tenemos para jugar al fútbol… no hay presión, nadie piensa realmente que vamos a ganar la liga.
“Para mí, que el Leicester gane el título es el mayor cuento de hadas que jamás haya existido en el fútbol mundial”.
Schwarzer pronto también celebrará una fecha que nunca olvidará: el 16 de noviembre de 2005 en el Estadio Olímpico de Sydney.
Salvó dos penales en la tanda de penaltis contra Uruguay para llevar a Australia a la Copa del Mundo por primera vez desde 1974.
“No puedo creer que hayan pasado casi 20 años”, dijo. “Siempre atesoraré esos recuerdos, había un gran ambiente esa noche”.
