El exdefensor del Newcastle United Shancel Mbemba se convirtió el domingo en un héroe en la República Democrática del Congo por segunda vez en una semana cuando anotó el penal decisivo para arruinar las esperanzas de Nigeria de clasificarse para la Copa del Mundo.
Dos equipos africanos se enfrentan en un repechaje para decidir quién avanzará a la última fase de clasificación continental en marzo.
El choque estalló temprano cuando un disparo desviado de Frank Onyeka dio a las Super Eagles una temprana ventaja.
Sin embargo, Congo empató poco después de 30 minutos gracias a un disparo a quemarropa de Meschack Elia.
El resto del partido fue algo cauteloso, con Victor Osimhen sustituido en el descanso y Nigeria desaprovechando gran parte de su amenaza.
El juego finalmente llegó a un punto crítico ya que ambos lados estaban ansiosos por asegurarse de no perder el juego dentro del tiempo reglamentario.
La República Democrática del Congo se acerca un paso más a la Copa del Mundo al derrotar a Nigeria en los penaltis en Marruecos el domingo.
Ahora jugarán una ronda final de eliminatorias continentales contra equipos de Asia y CONCACAF en marzo.
Chancel Mbemba, exdefensa del Newcastle United, marca el penalti decisivo para el Congo
Nigeria tuvo el peor comienzo posible en la tanda de penales, ya que tanto Calvin Bassey como Moses Simon fallaron sus penales.
Sin embargo, varios errores de la República Democrática del Congo, uno de Axel Tuanzebe del Burnley, provocaron que la tanda de penales terminara en muerte súbita, y el capitán visitante Mbemba tuvo la oportunidad de ganar cuando Semi Ajayi detuvo el penalti.
El jugador de 37 años ejecutó el penalti y lo disparó a la portería, provocando el caos en el campo congoleño.
Mbemba, que jugó su partido número 100 con el Congo el jueves, anotó el gol de la victoria en el minuto 91 para eliminar a Camerún del torneo.
Congo ahora se unirá a Bolivia y Nueva Caledonia en el Campeonato de la Confederación de seis equipos, que ofrecerá los dos últimos lugares para el torneo del próximo verano. Competirán contra oponentes de Asia o CONCACAF.
Si se clasifica, será la primera participación del Congo en un Mundial desde 1974.
Mbemba jugó aproximadamente 59 apariciones con Newcastle entre 2015 y 2018 después de unirse al Newcastle procedente del Anderlecht.
Desde entonces se mudó a Porto, Marsella y ahora a Lille, a quien se unió en verano.
