La mejora de la defensa está ayudando al Utah Jazz a redescubrir el baloncesto ganador.
El Jazz viene de una de sus mejores actuaciones defensivas en los últimos partidos, remontándose para vencer a Dallas 116-114 el jueves después de contener a los Mavericks al final del último cuarto.
Utah buscará convertir esa racha en una segunda victoria consecutiva cuando el Jazz se enfrente a los Charlotte Hornets el sábado por la noche en Salt Lake City.
Después de quedarse atrás 107-100 con menos de cinco minutos restantes en el último cuarto, Utah mantuvo a Dallas sin un gol de campo durante casi cuatro minutos para alejarse tarde. Lauri Markkanen, quien terminó con 33 puntos, anotó tres canastas seguidas para impulsar una racha de 12-0 que le dio al Jazz una ventaja de 112-107 con 1:41 por jugarse. Utah terminó el juego anotando en siete de nueve posesiones y negando a los Mavericks oportunidades de contraatacar.
“Creo que nuestra defensa (del jueves) fue excelente”, dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy. “Tuvimos algunos tramos muy largos en los que protegimos bien la pintura; en el último cuarto, sólo tenían cuatro puntos en la pintura”.
Utah alcanzó su punto más bajo a la defensiva en la derrota por 137-117 ante Portland el lunes, permitiendo 114 puntos en tres cuartos. Finalmente, los Blazers dispararon al 53% desde la cancha y acertaron 19 triples.
Los jugadores del Jazz fueron desafiados en una reunión de equipo antes de la derrota del miércoles en tiempo extra por 129-125 ante Oklahoma City a mantenerse a la defensiva y evitar avergonzarse en ese lado de la cancha.
Captaron el mensaje y respondieron con una defensa mucho más dura en salidas consecutivas contra el Thunder y los Mavericks.
“Hemos demostrado que podemos hacer eso varias veces esta temporada”, dijo el base del Jazz Brice Sensabaugh al Deseret News. “Así que creo que estos dos partidos son buenos pasos hacia adelante”.
Mientras que Utah puso fin a una racha de cinco derrotas el jueves, Charlotte espera romper una racha de dos derrotas nuevamente como visitante. Los Hornets han tenido éxito fuera de casa recientemente, ganando tres de sus últimos cuatro partidos fuera de casa.
En las últimas dos derrotas, Charlotte fue mordida por canastas ganadoras en los últimos segundos.
Immanuel Quickley anotó un triple desde la parte superior de la llave para que Toronto superara a los Hornets y ganara 97-96 el miércoles. Una noche después, Pascal Siakam anotó en una bandeja faltando 11,5 segundos para ayudar a Indiana a vencer a Charlotte 114-112.
LaMelo Ball salió de la banca por primera vez desde 2021 en la derrota ante los Pacers y floreció en un papel de sexto hombre. Ball anotó siete triples y terminó con 33 puntos y ocho asistencias.
Bell, quien recientemente jugó con una restricción de minutos debido a lesiones, fue sacado de la alineación titular para darle más minutos decisivos. Asumió el papel redefinido sin discutir.
“Tenía gran pop (el jueves), gran energía”, dijo el entrenador de Charlotte, Charles Lee. “Nos dio un gran impulso desde el banco… obviamente su juego y su desempeño ayudan al equipo, pero también con su mentalidad abierta para salir del banco para tratar de ayudar al equipo, simplemente muestra otra área de su liderazgo, su altruismo”.
Los Hornets han ganado cuatro partidos seguidos contra el Jazz. Charlotte venció a Utah 126-103 en Carolina del Norte el 2 de noviembre.
–Medios a nivel de campo
