JOHNSTOWN, Pa. – El campeón estatal defensor Berlin Brothers Valley cuenta con una lista experimentada que regresa que incluye a la dos veces jugadora estatal y recluta a la División I de la NCAA Coral Prosser mientras los Mountaineers buscan mantener su primer lugar en la clasificación de baloncesto femenino PIAA Clase 2A.
El obispo McCourt Catholic trae a veteranos recién llegados mientras los Red-Red Crushers intentan dar otro paso adelante después de perder ante Berlin Brothers Valley en el juego del campeonato estatal en Hershey en marzo.
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Con la temporada en marcha, los ganadores de las medallas de oro y plata de la temporada pasada son una de las historias más convincentes.
“Este equipo es especial y enfrentará el desafío de un calendario muy difícil fuera de la conferencia este año”, dijo la entrenadora de 2020 Rachel Prosser, quien llevó a los Mountaineers a un récord de 28-2 en 2025 y obtuvo su segundo premio de Entrenadora Estatal del Año.
Berlin Brothersvalley abrió la temporada con un par de victorias en el torneo Play 4 Mae el fin de semana pasado en Woodland Hills High School en Pittsburgh. Los Mountaineers derrotaron a 5A Penn Trafford (62-45) y 4A Oakland Catholic (57-47).
“Espero ver a este equipo jugar con pasión y energía en cada partido”, dijo el entrenador Prosser.
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“También esperan contar con el apoyo de toda la comunidad”.
Los Mountaineers regresan con tres titulares y cinco homenajeados del equipo del campeonato estatal de 2025. Coral Prosser promedió 21,4 puntos, 7,9 rebotes, 5,3 asistencias y 4,1 robos por partido, lo que le valió los honores estatales del primer equipo para los campeones del Distrito 5-2A.
El talentoso base sumó 620 puntos, 229 rebotes, 158 asistencias y 119 robos. El 27 de marzo, en el juego de campeonato PIAA 2A, derrotó a Bishop McCort 62-50, anotando 35 puntos, 15 rebotes y 8 robos, el máximo del juego.
El junior de 5 pies 8 pulgadas tiene 34 ofertas de la División I de la NCAA, incluidas Texas A&M, Air Force, Boston University, Bowling Green State, Dayton, Duquesne y Robert Morris University.
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“Ella es auténtica”, dijo el entrenador de Bishop McCourt, John Hahn, sobre Coral Prosser después del juego por el título estatal. “Puedo entender por qué recibió una oferta de una universidad de la División I”.
Crimson Crusher “Recuerda ese sentimiento”
Los Crimson Crushers de Hahn regresan con tres titulares de un equipo 26-5.
El obispo McCort cayó 15-0 ante Berlin Brothersvalley en el partido del campeonato estatal en Hershey.
Pero la carrera hacia el título estuvo llena de momentos destacados, incluida una victoria por el título 6-2A sobre Penns Manor (59-49) y una dramática victoria 55-53 sobre los Comets en la revancha semifinal de la PIAA.
“Aprendimos mucho”, dijo la guardia senior de Crimson Crushers, Emma Preuss, quien anotó 27 puntos en las semifinales estatales. “Sabemos lo que tenemos que hacer este año. Sabemos lo que tenemos que lograr.
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“Todos recordamos ese sentimiento (después de la derrota en el campeonato estatal). Muchos de nosotros seguimos viendo ese juego para emocionarnos por la temporada”.
Mirar hacia atrás y avanzar es un tema común.
“No me sentí bien el año pasado y pensé que todos teníamos mucho fuego”, dijo la delantera Ava Zuko. “Creo que estamos listos y sabemos exactamente lo que tenemos que hacer”.
Hahn notó esa determinación durante la temporada baja.
“Desde el primer día, cuando empezamos a trabajar juntos en verano, me di cuenta de que estaban descontentos, insatisfechos”, dijo el entrenador de 25 años. “Les digo: ‘Mantengan este sentimiento dentro. Esto es sobre lo que vamos a construir’.
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“Estamos en la sala de pesas a las 6 de la mañana. Estamos en el gimnasio. Tengo cuatro estudiantes del último año realmente buenos. El equipo está mucho más igualado este año”.
El obispo Carroll regresa con cinco titulares
El entrenador en jefe de primer año de Carroll Catholic, Nick Smith, le da la bienvenida a cinco titulares que regresan a un récord de 21-8 que avanzó a las semifinales de PIAA Clase 1A.
“Los jugadores que regresan aportan una valiosa experiencia y química”, dijo Smith.
Los Huskies abrieron con victorias sobre DuBois (74-24) y St. Joseph Catholic Academy (62-51). El obispo Carroll será el anfitrión del partido Bellwood-Antis el viernes.
“Realmente tuvimos una muy buena temporada el año pasado, así que creo que nos dará un buen impulso este año”, dijo la junior Ava Pablic. “Nuestro equipo está muy unido. Tenemos una gran relación. Es como una familia”.
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El obispo Carroll ganó tres juegos consecutivos de playoffs de la PIAA antes de perder ante el obispo Guilfoyle Catholic (49-42) en las semifinales estatales. Los Merodeadores también derrotaron a los Huskies (61-44) en la final del Distrito 6-1A.
“Creo que la forma en que jugamos la temporada pasada realmente demostró que podíamos llegar tan lejos en los playoffs”, dijo la junior Adeline Myers. “Simplemente llegar a donde estamos y lo cerca que estamos es realmente divertido”.
“Hemos estado trabajando duro en la práctica y manteniendo toda nuestra motivación y energía”, agregó el estudiante de último año Madison Draut.
Las ‘expectativas de Forest Hills son altas’
Forest Hills y Portage, dos contendientes regionales perennes, tuvieron que reemplazar todas sus alineaciones iniciales para la temporada 2024-25.
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Los Rangers del Distrito 6-4A y los Mustangs 6-2A regresan con cuatro titulares después de un año y estarán entre los equipos a seguir en Laurel Highlands y Heritage Conference, respectivamente.
“Ahora hay expectativas y son altas”, dijo la entrenadora de Forest Hills, Carol Cecere, quien inicia su temporada número 31 con un récord de 505-222 en su carrera. “Las expectativas son una bendición y una carga.
“El entrenador (asistente) (Scott) Lashinski estaba hablando de lo rápido que pasaste de un equipo joven e inexperto a tener ahora un objetivo en la espalda porque hiciste algunas cosas inesperadas el año pasado.
“De repente, ya no somos inexpertos. Somos un equipo experimentado. Todo cambia rápidamente”.
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Los Rangers (17-9) tuvieron marca de 6-4 la temporada pasada y avanzaron a la segunda ronda de los playoffs de la PIAA con una victoria sobre Penn Cambria (65-51).
“El año pasado, tuvimos una alineación titular completamente nueva, por lo que tuvimos que adaptarnos unos a otros”, dijo Morgan Gedula, estudiante de último año de Forest Hills. “Tenemos cuatro titulares y suplentes que regresan y que van a hacer un gran trabajo. Son duros y duros”.
“Tenemos cuatro titulares que regresan y será un buen comienzo para nosotros porque sabemos lo que cada uno puede hacer”, dijo la guardia senior Ava Moore.
“Sabemos dónde pasar el balón y cuándo disparar, y el entrenador nos ha preparado para ello”.
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Portage tiene números y experiencia en devoluciones
El entrenador en jefe de Portage, Lance Hudak, en su temporada número 24, no contará con el único titular del equipo 2024-25 13-11 que perdió en la primera ronda de los playoffs del Distrito 6-2A.
“Somos optimistas”, dijo Hudak. “Tenemos el plantel más grande (en el plantel) desde que soy entrenador. El año pasado a estas alturas, reemplazamos a cinco titulares senior. Este año, es todo lo contrario. Tuvimos éxito el año pasado: 13-11, llegando a las semifinales de conferencia y a los playoffs regionales.
“Un año más, más gente: los estudiantes de primer año dieron un paso al frente y nos ayudaron. Estamos entusiasmados”.
Hudak dijo que tiene un grupo de defensores y delanteros experimentados. El equipo terminó sólo dos juegos por encima de .500, pero fue puesto a prueba durante el calendario tradicional de la conferencia.
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“Creamos mucha química el año pasado y eso se prolongó este año”, dijo el estudiante de tercer año Brynn Burkett. “Creo que nos ha funcionado bien”.
“El año pasado, muchos de nosotros tuvimos que dar un paso adelante y evitar perder a cinco estudiantes del último año”, agregó el estudiante de tercer año Kendall Bednarski. “Creo que ayuda. Estos estudiantes de primer año también son bastante buenos”.
Westmont Hilltop ‘ha crecido mucho’
Westmont Hilltop está a casi dos años de haber terminado en segundo lugar en el estado. La entrenadora Brittany Eisenhuth regresa con cuatro titulares de una alineación de 12-9 y da la bienvenida a siete estudiantes de primer año a la mezcla.
“Han crecido mucho”, dijo Eisenhut. “No sólo están creciendo como jugadoras, sino también como compañeras de equipo. Se están convirtiendo en líderes. Realmente están tomando a estas jóvenes bajo su protección.
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“Hay responsabilidad. Si alguien conduce a media velocidad, se lo hacen saber”.
El ‘potencial joven’ de Cumbria central
Central Cambria reemplaza a cuatro titulares del equipo campeón del Distrito 6-3A 2024-25 que derrotó al previamente invicto Riverdale 54-53 en tiempo extra en el juego por el título.
“Perdimos a seis seniors, pero tenemos mucho potencial joven en el equipo y esperamos crecer este año”, dijo el guardia junior de Central Cambria, Rowyn Ruddek.
“Es un poco difícil reconstruir”, añadió la base Alaina Long, “pero estamos deseando que llegue. Nuevo equipo, todos tenemos potencial joven. Es una nueva vida”.
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Los Red Devils ganaron su primer título de conferencia desde 1998 y avanzaron al torneo PIAA.
“Definitivamente vamos a extrañar a los seniors que perdimos (en la graduación), pero tengo mucha confianza en que nuestro equipo seguirá adelante”, dijo la entrenadora de Central Cambria, Brittany Bracken.
“Probaron un poco el éxito la temporada pasada y siento que eso los empuja a trabajar aún más duro para poder sentir ese sentimiento nuevamente”.
Mike Mastovich es reportero deportivo y columnista del Tribune-Democrat. Puede contactarlo al 814-532-5083. Síguelo en Twitter @ Masty81.
