Un año después de ganar su primer título de Grand Slam en Melbourne, Madison Keys vio su intento de repetir terminar a manos de otra estadounidense que buscaba seguir los pasos de Keys en el Abierto de Australia el lunes.
La sexta cabeza de serie Jessica Pegula barrió a la novena cabeza de serie Keys 6-3, 6-4 en una batalla de mejores amigas, avanzando a los cuartos de final por cuarta vez en seis años.
El próximo rival de Pegula es otra estadounidense primera cabeza de serie después de que la número 4 Amanda Anisimova derrotara a la china Xinyu Wang 7-6 (4), 6-4.
Pegula superó a Keys temprano, rompiendo el servicio en la primera oportunidad que tuvo en camino a una ventaja de 3-0. Keys recuperó su servicio en su tercer punto de quiebre en el séptimo juego para poner el marcador 4-3, pero rápidamente volvió a perder su servicio.
La tendencia continuó cuando Pegula rompió a Keys para abrir el segundo set y luego la rompió nuevamente para ponerse arriba 4-1 y lograr la victoria en sets corridos. Pegula, de 31 años, ganó 10 puntos más con su servicio que Keys, aunque este último anotó cuatro aces por los dos de Pegula. Pero el gran culpable de los problemas de servicio de Keys fue la doble falta, que hizo seis veces contra una vez para Pegula.
Keys también cometió 28 errores no forzados, más del doble de los 13 de Pegula.
“He estado jugando muy bien, viendo muy bien la pelota, golpeándola muy bien durante todo el torneo, y quería mantenerme fiel a eso y apoyarme en un par de cosas que sentía que iba a hacer”, dijo Pegula. “Sentí que salí bastante bien y obtuve un par de puntos rápidos para ella desde el principio. Cuando obtuve esa ventaja, traté de mantenerla tanto como pude”.
Pegula nunca ha pasado de los cuartos de final en Australia. De hecho, solo superó los cuartos de cualquier major una vez, en su final del US Open de 2024, que perdió ante Aryna Sabalenka.
Según el WTA Tour, Pegula ha ganado 28 de sus últimos 31 partidos contra otras estadounidenses.
Buscando completar su carrera en Grand Slam, la cabeza de serie número 2 de Polonia, Iga Swiatek, logró una victoria por 6-0, 6-3 en 73 minutos contra la australiana Maddison Inglis.
Swiatek se enfrentará a la número 5 Elena Rybakina de Kazajistán después de una derrota por 6-1, 6-3 ante la belga Elise Mertens.
Swiatek tiene marca de 6-5 de todos los tiempos contra Rybakina, quien ganó su único encuentro anterior en Melbourne 6-4, 6-4 en la cuarta ronda en 2023.
“Yo no diría que son cuestiones directas”, dijo Swiatek. “Porque incluso cuando uno de nosotros ganaba, siempre era, no sé, un partido igualado o ella me ganaba fácilmente. No importa. No tiene sentido analizar demasiado quién ganó los últimos o cómo se vio.
“Cada partido es una historia diferente. Como cada partido, ella ha sido una oponente dura y su tenis es definitivamente genial. Necesito estar 100% preparada e ir allí y usar mi experiencia y también el conocimiento de los partidos anteriores, y eso es todo”.
–Medios a nivel de campo
