El boxeo con los nudillos desnudos es una reliquia primitiva y sangrienta de un deporte conocido como “arte noble”.
El controvertido deporte del boxeo con guantes tradicional es a la vez la forma más antigua de deporte de combate y un deporte recientemente reconocido en el Reino Unido.
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Vaillant Live Arena en Derbyshire albergará el sábado el evento Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), el primero de este tipo que se celebrará en la región.
Headway, una organización benéfica que apoya a personas con lesiones cerebrales, ha reiterado sus llamamientos para que se prohíba el deporte y ha condenado el espectáculo como “irresponsable”.
Sin embargo, promotores, peleadores y algunos profesionales médicos dicen que los peligros que se enfrentan en el ring deben ponerse en contexto.
Los combates de boxeo desnudos crean momentos difíciles en las películas, ya sea el trabajo de Brad Pitt en “Sneakers” y “Fight Club”, o la serie de Disney+ “1,000 Blows”, protagonizada por Stephen Graham.
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Pero el presidente del BKFC UK, Andrew Bakewell, dijo que el deporte era algo más que las representaciones brutales de peleas no reguladas o los escombros subterráneos que generaban tales historias.
Cuando se le preguntó sobre la seguridad del boxeo a puño limpio, Bakewell dijo a BBC Radio Derby: “Creo que es una falta de conocimiento”.
“La gente ha oído hablar de ello y del estigma que conlleva”.
Las actitudes hacia el deporte han cambiado a medida que el deporte crece en popularidad, con el luchador irlandés de MMA Conor McGregor convirtiéndose en accionista de BKFC y el medallista de oro olímpico y ex dos veces campeón de peso súper mediano de la FIB James DeGale compitiendo en una pelea a puño limpio a principios de este año.
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“Un guerrero sólo puede soportar hasta cierto punto.”
Tanto críticos como seguidores han debatido acaloradamente la seguridad y los peligros del boxeo con los nudillos desnudos. Es un deporte donde las cicatrices sangrientas de color burdeos no sólo son aceptadas sino también apreciadas por su crudo atractivo.
Un estudio de 2021 publicado en la revista Physicians & Sports Medicine (el autor principal fue el Dr. Don Muzzi, director médico de BKFC), afirmó que el 2,8% de 282 boxeadores con los puños desnudos estudiados experimentaron síntomas de conmoción cerebral después de un partido.
Según la encuesta sobre tasas de lesiones específicas del boxeo en el siglo XXI publicada en 2023 y publicada en The Guardian el año pasado, la cifra de boxeadores que usaban guantes llegaba al 12,3%.
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El estudio dirigido por el Dr. Muzy encontró que la incidencia de cortes (ya sea laceraciones faciales o lesiones en “manos superficiales”) era significativamente mayor en el boxeo con los nudillos desnudos.
El Dr. Louis Durkin, especialista en medicina de emergencia y presidente de la Asociación de Médicos del Ring de Boxeo, dijo que “es significativamente diferente en términos de seguridad” en comparación con el boxeo con guantes.
Los golpes dados con las manos desnudas son más duros y dolorosos, pero el boxeador tiene mucho menos tiempo en el ring para recibir esos golpes, y las peleas suelen constar de cinco asaltos de dos minutos.
En comparación, cuando Jamie “TKV” Teshkova venció a Fraser Clark para ganar el título británico de peso pesado en el Derby hace dos semanas, fue una pelea de 12 asaltos que duró 36 minutos.
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“Otra característica del boxeo a puño limpio es que sólo unas pocas peleas llegan al final, por lo que no sólo las peleas en general son más cortas, sino que los cinco asaltos sólo duran un promedio de 2,7 asaltos”, dijo el Dr. Durkin. Ha trabajado en el campo de la medicina del boxeo durante más de veinte años y ha participado en aproximadamente 30 combates de boxeo a puño limpio en los últimos años.
“Eso se debe principalmente a que un luchador tiene un límite.
“Una vez que un boxeador gana, generalmente simplemente se arrodilla y la pelea termina, a diferencia de un verdadero nocaut, o en el boxeo tradicional, no provoca exactamente una respuesta de dolor, por lo que puedes realizar más golpes”.
“No tomar atajos en materia de seguridad”, pero ¿es “irresponsable”?
Bare Knuckle Boxing, que se describe a sí mismo como el “deporte de combate de más rápido crecimiento”, ha surgido de las sombras para albergar eventos regulados y legales en partes de los Estados Unidos y muchas partes del mundo, y el primer evento de la BKFC tendrá lugar en el Reino Unido en 2022 en el estadio Wembley de Londres.
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No fue hasta 2018 que tuvo lugar el primer combate de boxeo autorizado en Wyoming, EE. UU., en 130 años.
Los eventos en el BKFC de Gran Bretaña, como el evento del sábado en Derby, caen bajo el ámbito de la Asociación Internacional de Karate Deportivo y Taekwondo (ISKA), el organismo global que regula la mayoría de los eventos de artes marciales mixtas (MMA) en Europa.
La Junta de Control del Boxeo Británico (BBBC), que regula los deportes con guantes, no participa.
El director ejecutivo de Headway, Luke Griggs, dijo que la Brain Injury Association, que él representa, ha pedido que se prohíban todas las formas de boxeo, pero añadió que legalizar y promover el boxeo sin guantes era “irresponsable” y “particularmente preocupante”.
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Griggs le dijo a BBC East Midlands Today: “La posición de Headway sobre todas las formas de boxeo siempre ha sido clara y creemos que los riesgos son demasiado grandes. Es demasiado obvio que todas las formas de boxeo deberían prohibirse”.
“Es particularmente preocupante que el boxeo a puño limpio esté pasando a primer plano y ganando popularidad. Es extremadamente peligroso y no creemos que este tipo de actividad deba ser sancionada.
“Irresponsable es una muy buena palabra. Hay muchas preguntas que deben hacerse acerca de cómo se sancionan estas peleas, si se permite que estas peleas sigan adelante y si se promueven”.
Bakewell, quien es la figura decorativa de BKFC en el Reino Unido, dijo que su objetivo como promotor y el deseo de aquellos involucrados en el sancionado deporte de lucha a puño limpio es que el deporte sea visto como “el extremo superior de los deportes de combate profesionales”.
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Añadió que la pelea se “jugó en consecuencia” y que la seguridad de los atletas era primordial: cada boxeador se sometió a controles médicos antes y después de la pelea, mientras que tres médicos, dos paramédicos y dos ambulancias tripuladas estuvieron disponibles la noche de la pelea.
“No vamos a tomar ningún atajo en la producción ni en la atención sanitaria”, afirmó Bakewell.
“Tenemos grandes expectativas para los guerreros, pero también queremos cuidar de ellos”.
“Parece cruel, pero es divertido”
Luke Brassfield se enfrentará al debutante del BKFC, Liam Hutchinson, en la cartelera del Derby el sábado (BBC)
Luke Brassfield, un peso mediano de 38 años de Long Eaton en Derbyshire, hará su debut en el BKFC el sábado, pero ya tiene experiencia previa como boxeador sin guantes.
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Comenzó a boxear hace 18 años mientras servía en el ejército británico y se convirtió en boxeador aficionado antes de convertirse en boxeador profesional.
Fueron sus luchas con la salud mental las que lo impulsaron a competir en su primera pelea a puño limpio, mientras buscaba una manera de regresar rápidamente al ring.
Esa pelea terminó con un solo golpe.
Brasfield dijo que no se consideraba “una persona violenta” e insistió en que las peleas a puño limpio y los combates de boxeo profesional que tuvo en el camino fueron una liberación física que le ayudó a superar momentos difíciles.
“Quería subir a una gran plataforma y correr la voz sobre la salud mental y la positividad y hacerle saber a la gente que pueden estar en el fondo, pero que hay una salida y que subir es hermoso”, dijo.
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“Nunca me ha gustado mucho el boxeo, pero ahora que estoy en una edad de usar los puños desnudos y tengo la fuerza, la madurez, el coeficiente intelectual y la habilidad del boxeo, creo que puedo llegar muy lejos.
“He estado boxeando con guantes todos estos años y ahora me los están quitando. Se abre un nuevo mercado para mí.
“Todavía no he recibido un golpe con mis manos desnudas, pero he recibido tantos golpes en el boxeo que puedes sentir tus nudillos a través de los guantes.
“La expresión del rostro de alguien cuando peleas sin guantes, sin tanta protección, más hinchazón y cortes, esa es la parte brutal del juego. Pero también lo hace divertido”.
