Monte Maunganui, Nueva Zelanda – 26 de octubre de 2025 – El primer One-Day International (ODI) entre Nueva Zelanda e Inglaterra comenzó bajo un cielo despejado en Bay Oval, marcando el inicio de una serie de tres partidos muy disputados antes de la Copa Mundial Internacional de Cricket 2027. En una decisión táctica, el capitán de Nueva Zelanda, Mitchell Santner, ganó el sorteo y eligió lanzar primero, citando condiciones propicias para el movimiento de las costuras al principio de las entradas.
Inglaterra, liderada por el capitán suplente Harry Brooke, venció a los anfitriones 1-0 en la reciente serie T20I, ingresando al partido a pesar de que el partido anterior fue interrumpido por la lluvia. Sin embargo, los visitantes se enfrentaron a un desafío directo por parte del disciplinado ritmo de ataque de Nueva Zelanda. En el octavo, el recorrido de 4 terrenos de Inglaterra había caído a 33, perdiendo una contribución clave de su orden superior. Los abridores Jamie Smith y Ben Duckett fracasaron estrepitosamente y el veterano Joe Root los siguió mientras los lanzadores de Nueva Zelanda aprovechaban las sutiles asistencias en el campo.
El avance inicial fue orquestado por Matt Henry y Jacob Duffy, quienes se combinaron para lanzar el ataque inicial. La línea de sondeo y la longitud de Henry ayudaron a Duckett (LBW) en el tercer over, mientras que el swing de Duffy aprovechó la ventaja de Smith poco después. El despido de Root después de Nathan Smith agravó aún más los problemas de Inglaterra, exponiendo al orden medio a una fase inestable. Brook destacó la importancia de reconstruir las asociaciones antes del partido al reflexionar sobre el regreso de “grandes nombres” como Root y el portero Jos Buttler, pero el cuadro de mando contó una historia muy diferente en los intercambios iniciales.
El resurgimiento de Nueva Zelanda en el formato ODI se ve subrayado por el regreso del bateador talismán Kane Williamson, quien ha estado ausente del servicio internacional desde marzo por asuntos personales. Williamson, que comienza en el puesto número 3, aporta una valiosa experiencia a un equipo deseoso de mantener su excelencia nacional. “Ha habido muchos cambios”, admitió Williamson antes de que comenzara la serie, destacando los cambios en la dinámica del equipo y su propio rol en evolución. Mientras tanto, el capitán Santner elogió la adaptabilidad del equipo, con el polifacético Michael Bracewell y el jugador Mitchell Santner aportando equilibrio a la alineación.
Para Inglaterra, la ausencia del líder del ritmo, Jofra Archer, que descansó en el primer partido para gestionar su carga de trabajo antes de los Ashes, supone una responsabilidad adicional para Brydon Carse y Luke Wood. Buttler, que colabora con Brooke, sigue siendo clave para la recuperación del equipo, mientras que Adil Rashid probablemente desempeñe un papel decisivo en el mediocampo. El optimismo de Brooke antes de la serie se centró en la profundidad de bateo de Inglaterra y dijo que “tenemos un hermoso equilibrio como equipo”, aunque las primeras rendiciones pusieron a prueba su determinación.
A medida que avanzaba el juego, la defensa neozelandesa, aguda y dinámica, aumentó la potencia de sus bolos, con atrapadas cercanas y paradas atléticas que dejaron a los bateadores ingleses sin respiro. Los espectadores de todo el mundo sintonizaron para ver el partido en vivo, lo que refleja un creciente interés en el juego, y los datos de Google Trends muestran que el interés aumentó considerablemente en las últimas cuatro horas, impulsado por las actualizaciones de resultados en vivo y la anticipación de los fanáticos.
El primer partido de la serie, parte de la gira de Inglaterra por Nueva Zelanda, es un punto de referencia clave para la preparación de ambos equipos con pelota blanca. Nueva Zelanda acoge los dos primeros ODI en Mount Maunganui y Hamilton, con el objetivo de explotar la ventaja de jugar en casa, mientras que Inglaterra busca ampliar su dominio en overs limitados. El segundo ODI está programado para jugarse en Hamilton el 29 de octubre y esta pausa temprana puede llevar a los equipos de gira a ajustar rápidamente sus tácticas.
Las actualizaciones en vivo están llegando a raudales, con emisoras como BBC Sport y ESPNcricinfo brindando cobertura bola por bola. Mientras Inglaterra lucha por estabilizar la situación, la pregunta sigue siendo: ¿puede el liderazgo de Brooke inspirar un contraataque, o serán los jugadores de bolos de Nueva Zelanda los que dictarán los términos en un día que ya ha sido un verdadero espectáculo de dominio de la marea?
