Para sorpresa de nadie, el No. 1 Indiana, recién salido de una aplastante victoria en el Peach Bowl, es un favorito prohibitivo contra el No. 10 Miami en el juego de campeonato nacional del College Football Playoff el 19 de enero en el estadio local de los Hurricanes.
Los Hoosiers (15-0), que comenzaron como favoritos por 7,5 puntos en el juego por el título, según BetMGM, aniquilaron al No. 5 Oregon 56-22 en Atlanta el viernes por la noche, liderados por los cinco pases de touchdown del ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza. En busca de su primer título nacional, Indiana ha ganado sus dos partidos de la CFP por un total combinado de 69 puntos, y queda por ver si la sólida línea defensiva de Miami, encabezada por la proyectada selección de primera ronda Rueben Bain Jr. junto con Akheem Mesidor, puede frenar este gigante ofensivo.
Para ganar el juego directamente, Indiana está en -300 en comparación con el +240 de Miami. Apostar $10 a los Hoosiers ganaría $3,33, en comparación con $24 por apostar $10 a que Miami gane.
Mendoza, nativo de Miami en su primera temporada en Indiana después de transferirse de Cal, tendrá mucho apoyo en su regreso a casa, desde familiares y amigos hasta un contingente masivo de fanáticos de los Hoosiers que tomaron el estadio Mercedes-Benz el viernes por la noche. Todo lo que Mendoza ha hecho en dos juegos del CFP es lanzar ocho pases de touchdown, cero intercepciones y solo cinco pases incompletos.
Mientras tanto, el desvalido Miami (13-2) enfrentó un desafío mucho más difícil para llegar al juego por el título, pero el mariscal de campo Carson Beck, en su primera temporada con los Hurricanes después de transferirse desde Georgia, anotó el touchdown de la ventaja con 18 segundos restantes para derrotar al No. 6 Ole Miss 31-27 el jueves por la noche en el Fiestariz Bowl en Tempe, A.
Los Hurricanes no son ajenos al campeonato nacional, ya que han ganado cinco en su historia, pero no han levantado el trofeo desde 2001. Ningún equipo ha ganado el título nacional en su propio estadio, lo que debería darle a Miami un incentivo adicional para capturar el título número 6 frente a su devota base de fanáticos.
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