Los Denver Nuggets terminaron con una dura lista de juegos y ahora comienzan una gira de siete juegos de la temporada cuando se enfrenten al Orlando Magic el sábado por la noche.
Denver jugó dos veces contra los Houston Rockets, salió de visita contra los Dallas Mavericks y ganó un thriller sobre los Minnesota Timberwolves el jueves por la noche para cerrar una racha de seis partidos de 11 días. Los Nuggets ganaron cuatro de esos seis partidos.
Los Nuggets no contarán con tres titulares para el sábado por la noche después de que Cameron Johnson sufriera una hiperextensión de rodilla derecha en una derrota en Dallas el martes.
Johnson se une a Aaron Gordon (tendón de la corva) y Christian Braun (tobillo) en el banquillo, pero la profundidad del equipo está dando sus frutos. Tim Hardaway Jr. entró en la alineación titular contra los Timberwolves, y Peyton Watson y Spencer Jones continúan reemplazando a Gordon y Braun.
“Simplemente vamos a reinventarnos a medida que avanzamos aquí”, dijo el entrenador de Denver, David Adelman. “Lo veo como otro capítulo de la temporada. Es lo que es”.
Denver ha seguido ganando (ocho de sus últimos 10) y prosperó como visitante. La derrota ante los Mavericks rompió la racha de 11 victorias consecutivas de los Nuggets.
Una gran razón es el juego de Nikola Jokic y Jamal Murray. Jokic anotó 56 puntos, 16 rebotes y 15 asistencias contra Minnesota, lo que lo convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en lograr un triple-doble de 55-15-15. Lidera la NBA en rebotes (12,1 por partido) y asistencias (11,0) y es quinto en anotaciones (29,8).
“No podemos seguir ignorando lo que este tipo hace noche tras noche”, dijo Watson. “Ger, es increíble. No hay manera de que podamos darlo por sentado o dejarlo pasar por lo que hizo Jok (el jueves). Y todas las noches, honestamente”.
Murray está promediando los máximos de su carrera en puntos (25,4 puntos por partido) y asistencias (7,0 por partido).
Orlando también está lidiando con lesiones importantes y está jugando en el segundo juego consecutivo. Jalen Suggs (cadera) ha estado fuera desde el 13 de diciembre, y Franz Wagner (tobillo) se perdió su séptimo partido consecutivo el viernes cuando el Magic cayó 120-105 ante los visitantes Charlotte Hornets.
Wagner, máximo anotador del equipo con 22,7 puntos en 24 partidos, está empezando a retomar su actividad en su regreso a la acción.
“Ahora mismo es capaz de hacer tiros desde el punto de mira”, dijo el viernes el entrenador de Orlando, Jamahl Mosley. “No hay mucha presión en el pie, pero poder volver a caminar es muy importante para nosotros”.
El Magic ocupa el sexto lugar en la Conferencia Este después de perder seis de sus últimos 10.
Paolo Banchero, segundo detrás de Orlando en anotaciones con 20,1 puntos por partido y líder en rebotes (8,3), y Desmond Bane, tercero en el equipo con 19,1 puntos por partido, tuvieron noches difíciles en tiro el viernes. Banchero acertó 4 de 13 tiros de campo y anotó 13 puntos, mientras que Bane acertó 7 de 19 en camino a 15 puntos.
Bane y Banchero se combinaron para terminar 0 de 8 desde el rango de 3 puntos.
Los equipos se enfrentaron el 18 de diciembre en Denver y los Nuggets ganaron 126-115. Jokic estableció el récord de asistencias de centros de todos los tiempos en la victoria y consiguió uno de sus 15 triple-dobles esta temporada.
Jokic suma 179 triples-dobles en la temporada regular, dos detrás de Oscar Robertson, el segundo mejor total en la historia de la NBA. Russell Westbrook es el líder de todos los tiempos con 207.
–Medios a nivel de campo
